Душата на готиката
През 12 век във Франция се ражда нов стил в изкуството. Именно във Франция през 13 век достига зрялост, след което се разпространява в почти цяла Европа и доминира до края на Средновековието. Съвременниците го наричат "френски маниер", а потомците започват да го наричат готически (от името на древното германско племе на готите).
Страшен съд. Релеф на портата на църквата в Конк. 12 век
В много отношения готическата катедрала беше подобна на романската: кули на западната фасада; портали, богато украсени със скулптура; кораби, водещи към олтара; напречен трансепт. Това е естествено: готиката не промени предназначението на катедралата, която все още остава място за молитва и поклонение.
Чудовище. Столица на Кентърбърийската катедрала. Англия
Маркграф Екехард и съпругата му Ута. Катедралата в Наумбург. 13 век
Почти всички елементи на романското изкуство са запазени, но променени. Вместо мощни стълбове - снопове от тънки грациозни колони. Линиите им, продължаващи по свода, причудливо се преплитаха и караха тежкия каменен свод да изглежда изгубен в небето. Многобройни арки, преди полукръгли, се простираха нагоре и сякаш се счупиха в най-високата си точка - такива арки се наричат ланцетни. Вместо малки прозорци, пробити в дебелината на стените, се появиха огромни прозорци. Вътрешността на катедралата беше изпълнена със светлина. В такъв храм човек се чувстваше различно. Въпреки че изглеждаше малък до огромната катедрала или вътре в нея, храмът не порази вярващия. Напротив, ланцетни арки, кули със заострени шпили, стотици статуи по фасадите и вътре в сградата - всичко това привлече погледа и мислите на човек нагоре, към Бога.
Мадона с младенеца. Витражи. Шартър 12 век
Катедралата Нотр Дам. XII-XIVвекове Изглед от югоизток
Такива промени станаха възможни в резултат на напредъка в строителните техники. Архитектите се научиха как да разпределят тежестта на сводовете, прехвърляйки я от стените към носещите колони. В допълнение, тежестта на свода с помощта на специални полуарки - летящи контрафорси - е частично прехвърлена на мощни стълбове - контрафорси, извадени от вътрешността на сградата. Благодарение на това беше възможно да се издигнат сводовете на голяма височина. Ако в най-високата романска катедрала - църквата на абатството на Клюни - височината на сводовете беше малко над 30 метра, то в готическите катедрали тя достигна 40 метра или повече.
Прехвърлянето на целия товар върху носещите колони и подпори направи възможно изоставянето на дебелите стени. Вместо това се появиха големи прозорци. В рамките на прозорците бяха вмъкнати изображения от многоцветни парчета стъкло, закрепени с оловни джанти. Наричаха се витражи (от латинската дума "vitrum" - стъкло). Огромните блестящи витражи, които замениха стенописите на романските катедрали, изобразяваха Христос и Богородица, светци, библейски сцени. Много светлина проникваше в храма през витражите; при слънчево време тя играеше на колоните и на пода с цветни отблясъци, изглеждаше, че дори въздухът в храма свети.
Диаграма в разрез на готическа църква
Западна фасада на катедралата в Реймс. Франция. 13 век
Sainte-Chapelle в Париж (XIII век) е истинското царство на витражите. Какви изобретения направиха възможно изграждането на толкова високи храмове?
Готическата катедрала беше истинско чудо на средновековното изкуство, което хармонично съчетаваше архитектура и живопис, скулптура и изкуства и занаяти, луксозни одежди на духовници и тържествен звук на орган. Тази неземна красота е създадена с дългогодишния труд на блестящи майстори - архитекти, каменорезбари,майстори на витражи. Техните артели се местят от град в град, изпълнявайки поръчки. Строителството струваше много пари и беше толкова трудоемко, че в най-добрия случай продължи няколко десетилетия, а понякога се проточи няколко века.
Бериар от Клерво за скулптурната украса на романските монашески църкви
Защо тогава в манастирите, пред очите на четящите братя, това нелепо любопитство, тези странно грозни образи? Какво става с мръсните маймуни? Защо диви лъвове? Защо чудовищни кентаври? Защо получовеци? Защо петнисти тигри? Защо воини, които разбиват в дуел? Защо ловците тръбят? Тук под една глава виждате много тела, там, напротив, на едно тяло има много глави. Ето, виждате ли, четириногото има опашка на змия, там рибата има глава на четириного.