Италианците в Московия в началото на 15-16 век
Втората половина на 15 век е времето на възхода на Североизточна Рус. Москва започва ясно да доминира в нея и под управлението на енергичния и активен Иван III тя се превръща в голяма централизирана и милитаризирана държава. Има спешна нужда от майстори, които да изграждат мащабни каменни конструкции. Но те не бяха в московската държава, последиците от погрома на Бату и двестагодишното иго имаха ефект - собствената им традиция беше прекъсната. Каменните занаятчии в Русия по това време са били запазени само в земите на господаря Велики Новгород, отношенията с които Москва са били доста враждебни. И възникналата тогава идея - да поканим специалисти, така да се каже, от далечна чужбина - изглежда съвсем логична.
Фактът, че изборът падна върху Италия, също е разбираем. По това време италианските архитекти и инженери са смятани за най-добрите в Европа. Те създават въз основа на полузабравения опит и постижения на древността, върху трудовете на Архимед, който полага основите на строителната механика като наука, Витрувий и други древни гърци и римляни (това време обикновено се нарича Ренесанс или Ренесанс). Времето показа, че този избор беше правилен и далновиден - за половин век италианците издигнаха техническото ниво на Московската държава толкова много, че тя можеше да се изравни с най-развитите страни на света по това време.
На първо място е създадено производството на висококачествени глинени тухли от местни суровини, за което е основана тухлена фабрика близо до манастира Андроников, в Калитников. Основни тайнипроизводството - как да изберем правилната глина, как да формираме, сушим и изпичаме - бързо са усвоени от българските майстори. Не може да се каже, че глинените тухли са били напълно непознати в Русия, но това, което нашите предци са знаели и използвали по-рано - голям и плосък византийски цокъл - поради своята форма и размери, е с много ограничена употреба. „Аристотеловата“ тухла беше лесна за работа, нейното тегло и пропорции позволяваха на зидаря да работи сам с нея, повдигайки и полагайки с една ръка. Малкият размер на новата тухла даде широк спектър от приложения както за създаване на повърхности със сложна форма - арки, сводове, куполи, така и за декориране на малки детайли - корнизи, первази, капители, бойници и отвори за прозорци. За Рус, бедна на залежи от естествен камък, но имаща глина в изобилие, това беше истински технически пробив. Всъщност ние все още използваме "аристотелова" тухла днес - по отношение на размерите и пропорциите тя малко се различава от съвременната. За първи път (за българската архитектура) Аристотел използва дървени пилоти като средство за укрепване на основите на каменни стени върху слаби, водонаситени и замръзващи почви, както и ковани железни пръти-пухли извън и вътре в зидарията, възприемащи натискните сили от арки и сводове и намаляващи натоварването на стените и колоните.
Укрепленията на сегашния Московски Кремъл, построени в по-голямата си част по време на управлението на Иван III, са резултат от работата и таланта на цял екип от италиански архитекти и инженери, които пристигат в Москва от Милано, очевидно по препоръки на Аристотел. Конструктивният прототип на новата московска крепост най-вероятно е замъкът Сфорца, който току-що беше завършен в Милано според най-новите инженерни идеи. Тяхната прилика е доста очевидна и днес, въпреки многобройните реконструкции, на които двете крепости са претърпели през следващите векове от своята история. Вероятно по тях са работили едни и същи майстори.
Датата на завършване на Кремъл е доста неясна - основният периметър очевидно е завършен през 1496 или 1497 г. Известно е обаче, че през 1508 г., още по време на управлението на великия княз Василий III, Алевиз Стари заема рововете и мостовете около крепостта. Широкият и дълбок ров, разделящ Кремъл от Червения площад, в писмените източници обикновено се нарича „Алевизов ров“. За да го напълни с вода, италианецът трябваше да прегради река Неглинная, като построи язовир върху нея. Кремъл получава напълно завършен вид едва през 1516 г. с изграждането на Троицкия мост и кулата Кутафя.
Известно е също така за пристигането в Москва през 1504 г. на нова група италиански занаятчии, която включваАлевиз Нови (който впоследствие построява Архангелската катедрала) иБон Фрязин (който впоследствие построява камбанарията на Иван Велики). Истинските им имена са неизвестни. ДейностИталианците не се ограничават само до Москва. През 1508-1515 г.Пиетро Франческо (Пьотр Френчужко Фрязин) заедно с псковски зидари издигат Кремъл в Нижни Новгород.
