LHS астрономическа лаборатория
Малко известни на повечето, но някои от най-красивите творби на Леонардо не са картини или изобретения, а по-скоро астрономически изследвания: Той разкри древната загадка за блясъка на луната.
Можете да видите това лунно сияние винаги, когато растящата луна се появи при залез над хоризонта. Погледнете между роговете на полумесеца и ще видите призрачен образ на пълната луна. Това е лунната светлина.
В продължение на хиляди години хората са се удивлявали на красотата на това "сребърно сияние", наричайки го "старата луна в ръцете на новата луна". Но какво е това? Никой не знаеше това до 16 век, когато Леонардо отговори на древния въпрос.
През 2005 г., след полета на Аполо, отговорът трябва да изглежда очевиден. Когато слънцето залезе зад луната, тя потъмнява - но не става напълно тъмна. В небето му има още един източник на светлина - Земята. Нашата собствена планета блести в лунна нощ 50 пъти по-ярко от пълната луна през нашата нощ, създавайки сребристо сияние.
За да си представим това през 16-ти век, е било необходимо голямо въображение. Никой никога не е бил на Луната и не е гледал Земята от нея. Повечето хора дори не знаеха, че Земята се върти около Слънцето (хелиоцентричната теория на Коперник беше оповестена публично през 1543 г., 24 години след смъртта на Леонардо).
Но някой, който, и Леонардо притежаваше забележително въображение в изобилие. Тетрадките му са пълни със скици на самолети и бойни машини. Сред тях е механизмът на водолазното оборудване и други фантастични устройства, изпреварили времето си с векове. Той проектира първия робот: брониран рицар, който може да седи, да размахва оръжие и да движи главата си, докато отваря и затваря анатомично правилната си челюст.
За Леонардо сребристата лунна светлина беше изкушаваща мистерия.Като художник той живо се интересуваше от светлината и сенките. Като математик и инженер той обичаше геометрията. Всичко, което оставаше да се направи, беше да полети до Луната. Беше въображаем полет.
 |
| Чертеж от Codex Leicester Леонардо да Винчи |
Леонардо вярваше, че Луната има атмосфера и океани. Според Леонардо Луната отразява добре светлината именно поради голямото количество вода на нейната повърхност. Той обясни това мистериозно сияние с факта, че светлината, падаща върху Земята, се отразява и осветява повърхността на Луната.
Грешеше само за две неща.
Първо, Луната няма океани. Когато Аполо кацна в Морето на спокойствието, астронавтите стъпиха на скалата. Лунните „морета“ са съставени от древна втвърдена лава, а не от вода.
Второ, океаните на Земята не са основният източник на лунно сияние. Причината за него са облаците. Земята блести, защото отразява слънчевата светлина, а облаците осигуряват по-голямата част от отражението. Когато астронавтите от Аполо погледнаха Земята, океаните бяха тъмни, а облаците светли.
Но това е игра на думи. Леонардо разбираше основите доста добре.
След десетилетия човечеството тръгва на пътешествие до мястото, където въображението на Леонардо отиде преди 500 години. НАСА планира да изпрати астронавти обратно на Луната не по-късно от 2018 г.
За разлика от астронавтите на Аполо, които останаха не повече от няколко дни, новите изследователи ще прекарат много седмици и месеци на Луната. През това време те ще преживеят нещо, което астронавтите на Аполо никога не са изпитвали: лунен здрач.
Лунните "дни" продължават 29,5 земни дни, тоест приблизително 15 земни дни - ден и 15 земни дни - нощ. Астронавтите на Аполо винаги кацаха на дневна светлина и се връщаха преди залез слънце.Поради блясъка на Слънцето те никога не виждаха мекия блясък на лунната светлина в краката си. Но следващото поколение астронавти ще го види.
И тогава, може би, на нощна разходка в околностите на лунната база, обляна от меката светлина на Земята, някой от тях ще се наведе и ще начертае в лунния прах: „Леонардо беше тук“.
Оригиналната статия е на science.nasa.gov.
Първата лунна обсерватория
Първата и досега единствена лунна астрономическа обсерватория е разгърната през 1972 г. от екипа на Аполо 16.
Далечна ултравиолетова спектрографска камера, използваща 3-инчов телескоп с дизайн на Шмид за изобразяване на Земята, мъглявини, звездни купове и Големия Магеланов облак.
Астрономическото оборудване, монтирано на триножник, както се вижда на снимката, е разположено в сянката на лунния модул (вдясно), за да се избегне прегряване на слънцето.
Също така в сенките е астронавтът Джон Йънг, а малко по-назад се вижда лунен роувър.
Тази далечна ултравиолетова камера улавя изображения на ултравиолетова светлина, която е блокирана от атмосферата на земята.
Създадена от George Carruthers (NRL), тази камера има зрително поле от 12 градуса и е способна да открива звезди с яркост до 11-та величина.
Хиляда седемдесет и осем изображения бяха записани на филм, който астронавтите върнаха на Земята.
Тази обсерватория все още е на повърхността на Луната.
Величествена пустош
Бъз Олдрин, пилот на лунния модул на Аполо 11 и вторият човек, който е ходил на Луната, описва лунния пейзаж като „славна пустош“. Впечатляващи кадри на лунните пейзажи, заснети от експедициите на Аполо, свидетелстват за успеха на товафрази.
Недалеч от мястото на кацане на Аполо 17 е семейната планина (в центъра на хоризонта), ръбът на Южния масив се вижда отляво. Астронавтът Харисън Шмид може да се види в центъра на снимката, работещ с лунния роувър. Шмид и неговият колега астронавт Юджийн Сърнан бяха последните от екипажите на Аполо, преминали през това голямо запустение.
Странна оранжева земя
Откъде се взе тази жълта пръст на Луната? Тази мистерия възникна, когато астронавтът Гарисън Шмид забеляза необичайно оцветен участък от повърхност близо до Taurus-Littrow, мястото на кацане на Аполо 17 (1972 г.). Шмид и колегата му астронавт Юджийн Кернан взеха част от тази странна жълта почва със себе си за по-нататъшно подробно изследване на Земята.
Това изображение с голямо увеличение показва същата почва заедно с мястото, където е намерена.
Жълтият грунд съдържа частици по-малки от 0,1 мм. Това са сред най-малките частици, открити на Луната досега.
Лунните геолози предполагат, че такава почва може да се е образувала в резултат на вулканично изригване в далечното минало. Подробен химичен и исторически анализ показа, че по време на експлозивно вулканично изригване, малки капки разтопен камък бързо се втвърдяват в сферични цветни гранули.
Източникът на някои от необичайните елементи, открити в лунната почва, все още не е известен.