Руините на Хонаунау
По обяд наехме лодкар от Канака, за да ни отведе с кануто си до древните руини на Хонаунау. Той поиска два долара, божествена цена за осем мили морско пътуване, като броим и двете посоки.
Родната пирожка е доста несериозна сграда на вид. Дори не знам с какво да го сравня, освен с издълбаната пързалка на детска шейна, но дори и това не дава абсолютно правилна представа за това. Дълъг е около петнадесет фута, като двата му края са заострени и силно повдигнати; височината на страните е един и половина до два фута и е толкова тясна, че дори и да успеете да притиснете дебел човек в нея, няма да можете да го измъкнете оттам. Тя, подобно на патица, се носи по повърхността на водата, но е оборудвана със специално устройство - колан, благодарение на което, ако седи тихо в нея, тя е доста стабилна. Стрелата се състои от две дълги напречни греди, извити като дръжки на плуг; те са прикрепени към едната страна на лодката, а към външните им краища е завързана щанга, също извита, от изключително лека разновидност на дървото. Тази лента лежи на повърхността на водата и по този начин служи като противотежест, предотвратявайки преобръщането на лодката на която и да е страна. С всичко това може да изглежда на човек, който не е свикнал да плува на острието на ножа, че за пълно спокойствие би било хубаво да вземете още един инструмент, от другата страна на пайовете.
Седнах на носа, Билингс в средата, с лице към канакския гребец на кърмата. Още с първия удар на греблото по водата нашият лек снаряд се втурна от брега като стрела. Не видяхме нищо особено около нас. Докато все още се движехме в плитка вода, можехме да се забавляваме, гледайки през чистата вода големи групи от разклонени корали, този удивителен морски храст. Но щом излязохме в пронизващата синевадълбочини, загубихме това забавление. Но сега можехме да се възхищаваме на прибоя, който яростно се втурна към скалистия бряг, блъскайки се в него и излитайки във въздуха като разпенен фонтан. Цялата тази пенеста граница беше накъсана от странни пещери, арки и тунели. Изглеждаше, че руините на древни кули и бойници се издигат от дъното на неспокойното море. Скоро обаче това престана да ни интересува и ние обърнахме очи към самия бряг. Продълговата планина се простираше с тучните си зелени гори към надвисналите облаци, в далечината се виждаха точки от къщи; вече съвсем миниатюрна, нашата шхуна се поклащаше сънливо на котва. Когато тази гледка ни омръзна, ние смело се блъснахме в стадо от гадни дебели делфини, заети с вечната си игра - извиваха се над вълните, изчезваха в тях, повтаряха неуморно тази маневра и все в една посока, като колело, залято повече от половината от вода. Но тогава делфините се изтърколиха, оставяйки ни сами. След по-малко от няколко минути открихме, че слънцето пламти като огън и че температурата е в точката на топене. Ужасно исках да спя.
На едно място срещнахме голяма група голи туземци от двата пола и на всякаква възраст; те се отдадоха на любимото си занимание - плуване във вълните на прибоя. Всеки езичник имаше къса дъска и той плаваше с нея на триста или четиристотин ярда в морето и чакаше особено голяма вълна да го връхлети. След като изчака подходящия момент, той хвърли дъската до самия гребен на вълната, хвърли се върху нея с корем и полетя като бомба! Най-бързият експресен влак не бърза с такава зашеметяваща скорост! Впоследствие аз самият се опитах да яхна вълната на сърфа, но нищо не се получи. Вярно, успях да хвърля дъската на вълната и я хвърлих навреме, но аз самият някак изостанах от нея.За някакви си три четвърти от секундата дъската стигна до брега, но без товар, но аз стигнах до дъното, натоварен с едно-две бурета вода. За да овладеете до съвършенство изкуството да плувате в сърфа, човек вероятно трябва да е роден местен жител.
Изминахме нашите четири мили за почти час и кацнахме на равен бряг, където древните руини се простираха широко и се издигаха кокосови дървета. Беше древният Град на убежището — голяма площ, заобиколена от стени, дебели двадесет фута в основата и високи петнадесет фута. Самият град е четириъгълник, дълъг хиляда и четиридесет фута и широк малко по-малко от седемстотин фута. В древни времена е имало три храма, примитивни структури двеста и десет фута дълги, сто широки и тринадесет фута високи.
В онези дни, ако един човек убие друг, близките на жертвата имаха право да отнемат живота на убиеца. Тогава започна бърза надпревара, в която престъпникът, обявен извън закона, беше заложен на риск с живота и свободата. Убиецът летял през гъстите гори, планини и долини, насочвайки всичките си надежди към мощните стени на Града на убежището, а отмъстителят бил по следите му. Понякога тези състезания продължаваха до самите порти на града и двамата бегачи, дишайки тежко, тичаха през дълга редица от развълнувани местни жители, които следваха състезанието, с искрящи очи и раздути ноздри, аплодирайки преследваните с внезапни силни възклицания и надавайки възторжен вик, когато спасителните порти се затръшнаха зад него и измаменият му преследвач потъна изтощен на земята. Случвало се обаче престъпникът да падне, ударен от ръката на врага, на самия праг, още една крачка, секунда време - и кракът му щеше да докосне запазената земя и щеше да бъде спасен. Откъде тези езичници извън света могат да вземат идеята за Града на убежището,познат само на древния Изток?
Древното светилище е било свещено за всички - до въоръжените бунтовници и завоевателните войски. След като е бил извън стените на този град, след като се е изповядал на езически свещеник и е получил опрощение на греховете, престъпникът, дори ако беше определена награда за главата му, можеше да отиде безстрашно и без никакъв риск, където пожелае. От този момент нататък той се превърна в табу и всеки, който си наумеше да му навреди, се очакваше да умре. Именно тук се притичаха победените бунтовници, които загубиха битката за своите идоли; много от тях бяха спасени по този начин.
В един ъгъл на града се издига цилиндрична сграда, висока седем или осем фута, с плосък покрив, дванадесет фута в диаметър. Това беше мястото на екзекуцията. Висока палисада от кокосови стволове скриваше жестоките сцени от очите на вулгарната тълпа. Тук убиваха престъпници, отрязваха месото от костите и го изгаряха, а костите бяха скрити в стената на кулата. Ако екзекутираният е обвинен в много тежко престъпление, трупът му е изгарян изцяло.
Стените на храма са достойни за изследване. Те предоставят същата храна за размисъл като египетските пирамиди - как биха могли да бъдат построени от хора, които не са запознати нито с науката, нито с технологиите? Местните не са измислили нито едно устройство за вдигане на тежести, не са имали товарни животни и очевидно не са били запознати с функциите на лоста. И все пак някои от парчетата лава, които трябваше да бъдат изкопани от кариерата, транспортирани по неравен, неравен терен и положени в стена на шест или седем фута над земята, са толкова големи, че би трябвало да тежат няколко тона. Как туземците са ги доставили на място, как са ги отгледали?
Стените, напълно гладки както отвън, така и отвътре, могат да служат като пример за каменорезбено изкуство. Неправилна форма, неравнапо отношение на размера парчетата лава, които изграждат стената, са безупречно напаснати едно към друго. С най-голяма точност се изчислява и постепенното стесняване на стената нагоре.
Циментът не е част от стената, но междувременно е здрав, плътен и способен да устои на бури и разрушения в продължение на векове. Кой, как и кога е построил храма, сигурно ще остане неразгадана мистерия.
Отвън, недалеч от древните стени, лежи камък с форма на ковчег. Той е дълъг единадесет фута и четири инча и широк три фута в по-тесния си край, така че трябва да тежи няколко хиляди фунта. Някакъв военачалник, управлявал по тези места преди много векове, донесъл този камък тук на собствената си гърбица - да легне на него! Достоверността на това обстоятелство се основава на най-точните традиции. Излежавайки се на каменното си легло, той се грижеше за верните поданици, които работеха за него, и се грижеше никой да не мързелува. Едва ли обаче работниците са си позволили такова телосложение, което е отличавало шефа, трябва да е вдъхновявало подчинените да работят съвестно. Беше висок четиринадесет или петнадесет фута. Когато се изтегна на леглото си, краката му увиснаха, а когато захърка, умрелият се събуди. Всички тези факти се потвърждават от една неопровержима легенда.
От другата страна на храма стои чудовищна скала, тежаща седем тона, единадесет фута дълга, седем фута широка и три фута дебела. Подпират го дузина малки камъчета, високи един или един метър и половина. Това е всичко, което нашият як приятел опита. Той измъкна този блок от планината за смях (имаше особено чувство за хумор) и го постави в положението, в което го намираме ние и в което други ще го намират през вековете, защото, за да го преместите от мястото му, ще трябва да впрегнете две дузини коне в него.Говори се, че преди петдесет или шестдесет години гордата кралица Каахуману, след като се скарала със своя свиреп съпруг, обикновено се спасявала от гнева му под тази скала. Канаките обаче понякога лъжат и това последно твърдение е брилянтен пример за тяхното въображение, тъй като Каахуману беше висок шест фута, могъщо телосложение, изграден като бивол и можеше да се провира под тази скала, както и между воденичните камъни на захарна преса. Но дори да предположим, че тя успя да пропълзи под скалата, какво би спечелила от това? Колкото и унизително да беше за такава горда жена да бъде обиждана и тормозена от груб дивак, все пак това не можеше да се сравни с чувството на пълно смазване, което би я обзело, ако прекара час-два под камък.
Вървяхме една миля по насип, облицован с каменни плочи. Пътят беше равен, навсякъде с еднаква ширина и свидетелстваше за доста високо ниво на пътностроителното изкуство. Някои твърдят, че е построена по проект и по заповед на стария езически мъдрец Камехамеа I, а други твърдят, че е построена много преди него, в незапомнени времена, така че името на нейния строител не е запазено дори в легендите. Така или иначе, самият факт, че тъмен, изостанал народ успя да построи такъв път, е приятна изненада. Паветата са износени и гладки, на места са се образували пролуки между тях и всичко това удивително прилича на мощните пътища в околностите на Рим, които толкова често се изобразяват на картини.
Целта на нашето пътуване този път беше да разгледаме голямото чудо на природата – застинала каскада от лава. Имало едно време, в отдавна забравено време, имало изригване. Широк огнен поток се втурна надолу по склона на планината и падна от стръмна скала, която висеше над земята зависок петдесет фута. Кипяща лава, охладена от морските ветрове, е оцеляла и до днес – вълнообразна, разпенена, бълбукаща, вкаменена Ниагара! Спектакълът е много живописен и освен това толкова убедителен, че на моменти дори започва да ви се струва, че потокът все още продължава бурното си течение. Малко по-далече от скалата по-малка рекичка се стичаше надолу, образувайки отделна пирамида от лава, висока тридесет фута. Пирамидата изглежда като причудливо преплитане на възлести и възлести лози, корени и стъбла.
След като заобиколихме тази пирамида и се озовахме под арката на неподвижен водопад, открихме много порести тунели в скалата, изкачихме се в някои от тях и продължихме да следваме меандрите им дълго време.
Попаднахме на два тунела, които можеха да послужат като доказателство, че природата знае много за минното дело. В тези тунели подът беше равен навсякъде, седем фута широк, със заоблен таван. Височината обаче не е еднаква навсякъде. Минахме през един тунел, дълъг сто фута - той започва в израстъка на планината и излиза високо над морето, в отвесна стена на скала, чието подножие се мие от вълните. Беше просторен тунел, с изключение на няколко места, където трябваше да вървим приведени. Неговите сводове, разбира се, са образувани от лава и са гъсто осеяни с остри, замръзнали ледени висулки с дължина до един инч. Тези ледени висулки често са подредени като железни зъби на вършачка и ако изминете известно разстояние през тунела, изправени в целия си ръст, косата ви ще бъде сресана безплатно.