Странни радиосигнали от близка звезда - Идеалистът
Астрономите са открили мистериозен сигнал с неочаквана честота
Автор: Марина Корен
Тази пролет астрономите от обсерваторията Аресибо в Пуерто Рико откриха нещо странно, докато обработваха последните наблюдения. Радиотелескопът улови това, което те наричат "някои много странни сигнали", идващи от близка звезда, което не прилича на нищо, което са виждали досега.
Тази звезда е Рос 128, червено джудже, разположено на около 11 светлинни години от Земята в съзвездието Дева. Червените джуджета са най-малките и най-често срещаните видове звезди във Вселената. Те са много по-тъмни от звездите като нашето слънце и не могат да се видят с просто око. Радиосигналът на 12 май от Ross 128 продължи около 10 минути. Небесните тела могат да излъчват електромагнитно излъчване с различна дължина на вълната, включително радиовълни. Но импулсите, които идваха от Ross 128, бяха с честота, която астрономите не бяха открили преди това в предаванията на червените джуджета.
Астрономите от Аресибо съобщиха тази мистерия в онлайн публикация миналата седмица, но все още не са установили естеството на сигналите.
Има няколко възможни обяснения, всички от които имат някои предположения. Учените знаят от десетилетия, че червените джуджета могат да излъчват изригвания, силни изблици на електромагнитно излъчване, подобни на тези, които се случват в нашето слънце. Но изригванията, които са наблюдавани от червените джуджета, се появяват на много по-ниски честоти и се движат в различни посоки от сигнала, забелязан от Ross 128. Ако сигналът наистина е слънчево изригване, тогава той ще трябва да бъде прекласифициран, защото астрономите никогане сте виждали нищо подобно преди.
Радиосигналите може да идват от друг обект близо до Ross 128, но астрономите не са виждали много други небесни тела там.
Сигналът може да е дошъл от преминаващ естествен спътник, което е често срещано явление при наблюдението на звездите. Но астрономите казват, че никога не са виждали сателити, излъчващи такъв вид сигнал.
Може би това се дължи на взаимодействието между звездата и планетата на звездната система. Астрономите вярват, че взаимодействието между тясно свързани орбити и магнитното поле на звездата може да доведе до фини промени в нейните радиоизлъчвания. Обсерваторията Аресибо активно изучава седем червени джуджета, две от които имат известни планети. Но досега не са открити планети около Ross 128.
Но астрономите от Аресибо не смятат, че земната намеса е виновна в този случай. „Вярваме, че сигналите не са локални радиочестотни смущения, тъй като са уникални за Ross 128 и наблюденията на други звезди непосредствено преди и след това не показват нищо подобно“, казва Абел Мендес, директор на лабораторията за планетарни местообитания в обсерваторията Аресибо.
Което в крайна сметка ни води до най-малко вероятното обяснение според астрономите: извънземни. „Малко вероятно е“, казва Симиън. „Но засега е много вероятно.“
Астрономите първо трябва да отхвърлят гореспоменатите теории, които са много по-правдоподобни. „Хипотезата за извънземните е в дъното на [списъка], зад много други по-добри обяснения“, пише Мендес в публикацията си.
И така, какво следва? Астрономите се нуждаят от повече време, за да наблюдават Ross 128. Обсерваторията в Аресибо тества звездата в неделя и ще обяви нови.резултати тази седмица. Екипът на Breakthrough Listen, действащ по искане на астрономите от Аресибо, използва телескопа Green Bank в Западна Вирджиния. Симион казва, че все още няма потвърждение за това, което е открито през май, но добавя, че констатациите не са окончателни.
Астрономите се опитват да създадат теоретичен модел, който би могъл да възпроизведе мистериозните радиосигнали или да се опитат да наблюдават Ross 128 с оптични телескопи.
Червените джуджета като Ross 128 са особено интересни обекти в търсенето на извънземен живот. Техният малък размер и светимост улесняват телескопите да откриват обекти, които биха могли да бъдат планети, докато минават пред тях. Данните от космическия телескоп Кеплер дават надежда, че много червени джуджета може да имат планети, някои обикалящи в обитаемата зона, където температурите са подходящи за съществуване на повърхността на течна вода. Миналата година астрономите откриха планета в обитаемата зона на Проксима Кентавър, червено джудже и най-близката звезда до Земята, на около четири светлинни години.