Сушене на царевични семена
Ако съдържанието на влага в семената на царевицата надвишава 12-13%, излишната влага трябва да се отстрани.
Високата влажност на семената причинява тяхното затопляне, развитие на плесен и може катастрофално и бързо да намали кълняемостта им. Сушенето изисква значителна инвестиция в изграждането на сушилни, отоплителни устройства, вентилатори и транспортьори за пълнене и изпразване на бункери.
Изсушаването на семената се получава, когато налягането на парите на мокрите семена е по-голямо от съпротивлението на налягането на парите на околния въздух. Скоростта на сушене намалява с намаляване на разликата в налягането на парата. Сушенето спира, когато се установи равновесие между наляганията на парата. Влагата на семената в този момент се нарича равновесна влага при дадените атмосферни условия.
Влагата, която трябва да бъде отстранена по време на процеса на сушене, е свързана със семената по два начина.
1. Повърхностната влага се намира на външната повърхност на семената и при подходящи условия бързо се абсорбира от въздуха. Той представлява най-малката част от цялата влага.
2. Вътрешната влага се разпределя във вътрешните части на семето. Капилярните сили или дифузията на влага към повърхността на семето участват в нейното отстраняване, където може да настъпи изпарение. Сушенето на царевица в бункера обикновено спира при съдържание на влага 12,5-13,5%. Сушенето продължава частично по време на охлаждане и почистване на семената.
Бранденбург и други изброяват изискванията, на които трябва да отговаря една добра сушилня с горещ въздух. Тя трябва да бъде построена предимно от правилните материали; пожаробезопасен; оборудвана с лесно регулируем нагревател, осигуряващ възможност за регулиране в диапазона от 50 до 100% от номиналната мощност на сушилнята; захранван въздух за конски сили на двигателя в следните количества:3000 куб. ft/min при 1,25 cm статично налягане, 2000 cc ft/min при 2,5 cm статично налягане и 1000 cc. ft/min при 5 cm статично налягане; работят нормално при всички нормални метеорологични условия; да имат предпазни устройства на електродвигателите в случай на претоварване или спад на напрежението.
Gregg et al., предложиха изборът на сушилни за семена да се ръководи от следните съображения.
1. Безопасно сушене без заплаха от намаляване на кълняемостта на семената, т.е. сушилнята трябва да има подходящи температурни контролери за нагрят въздух.
2. Изпълнението му трябва да отговаря на изискванията на работния процес.
3. Лесно включване на сушилнята в поточна производствена линия, ако сушенето и обработката са непрекъснат процес.
4. Правилно охлаждане на семената след изсушаване, ако се прилага изкуствена топлина.
Има оборудване за сушене както на кочани, така и на овършано зърно. Разработени са преносими сушилни, състоящи се от пещ с течно гориво или газ и вентилатор, монтиран върху шаси на камион. Тези преносими сушилни могат да се преместват от една сграда в друга. Има и инсталации за сушене на овършано зърно както на отделни партиди, така и в непрекъснат поток с производителност от 12,5 до 254 ц / ч (и повече при желание), работещи с природен газ, керосин или масло.
Сушилните са с решетъчен под. Решетъчният под може да бъде наклонен към едната страна на бункера, за да се улесни разтоварването на семената. Отопляемият въздух обикновено се подава от долната страна на решетъчния под. Тъй като страничните стени на бункера са непроницаеми за въздух, той се вкарва в бункера през дебелина на зърното, достигаща от 2,1 до 3 м. В някои сушилни е възможно да се промени посоката на движение на нагрятотовъздух през кочаните. В такива системи въздухът обикновено преминава през два бункера с обща дебелина на семенния слой от 4,2 до 6 m.
Сушилните са с директно нагряване (конвективни) и индиректно действие (контактни).
При сушилните с директно нагряване продуктите от горенето изтичат от дюзата директно в нагрятия въздушен поток и следователно в сушилнята. Горивната ефективност в този случай може да достигне 90%. Директните сушилни с керосин са малко по-малко безопасни от индиректните сушилни, тъй като маслената струя, ако е лошо регулирана, може да отдели горещи частици сажди. Повечето газови сушилни са от тип директно нагряване. Рискът от пожар в този случай е по-малък, а димът, който пречи на работниците, също е сведен до минимум. Сушилните с индиректно действие имат топлообменник с комин. Действат като домашна фурна. Ефективността на сушилните от този тип не надвишава 65-70%, тъй като топлината частично излиза през комина.
Airy обясни, че вентилаторът ще трябва да приложи много по-голям натиск, за да прокара 0,368 m3 въздух при 25,4 kg на минута през малките, плътно опаковани уши на простите хибриди. За семена от прости хибриди са необходими от 0,425 до 0,708 m 3 на 25,4 kg на минута. Статични налягания от 7,6 до 12,7 cm осигуряват този обем за сушилня с две бункери със зърнено легло с дебелина от 2,4 до 3,0 m във всеки бункер или обща дебелина на леглото от 4,8 до 6,0 m.
Ейри посочи, че първите сушилни са били от типа "вентилари с извивка напред". Те бяха ефективни и изискваха минимална мощност, но се оказаха малко полезни, когато съпротивлението в системата се увеличи по такъв начин, че беше необходим въздух, за да премести въздуха през слой царевица.статичното налягане е по-голямо от 5 см. Ако съпротивлението в системата е високо, подаването на въздух може да намалее с увеличаване на статичното налягане. При налягане от само 1,27 см се подава много голям обем въздух, което води до претоварване на двигателите.
Вентилаторите с обратна крива доставят същото количество въздух, независимо от съпротивлението на системата. Освен това те доставят изчисления обем въздух дори при по-високо налягане, без да причиняват претоварване на двигателите.
Dungen разгледа въпроса за различните фактори, влияещи върху сушенето на царевицата. Крейн съобщи за пръскания преди жътва на царевицата с препарати за ускоряване на съхненето на полето. Зелени изброява методи за определяне на влажността на семената.