Тигрова пътека
За да разберем по-добре кой е лидерът на най-боеспособната и организирана въоръжена формация от югославските войни, струва си да разгледаме живота му от началото до края.
От мръсотия до крале
Името му изплува отново в Милано, където полицията го идентифицира по пръстови отпечатъци като съучастник в банков обир, но извършителят е беглец в Югославия. Година по-късно се завръща отново, но вече като жител на Валенсия Марио Валентино. По това време Ражнатович вече е изградил добри отношения с италианските мафиоти. С един от тях, Карло Фабиано, той обиколи бреговете на Швеция.
В същия период се проявява любовта на Ражнатович към демонстративни и арогантни лудории. Така например в Милано той застреля собственика на ресторант, който отказа да плати наем на мафията, и час по-късно се върна там, за да вечеря. Но най-смелото му престъпление в Италия е въоръжено нападение срещу съдебната зала, където е съден приятелят му Карло Фабиано. След като нахлул в помещението, той насочил пистолет към съдията и наредил на придружителите да освободят обвиняемия, след което подал втория пистолет на Фабиано и заедно напуснали сградата, скачайки през прозореца.
През 1974 г. Желко Ражнатович е арестуван в Белгия и осъден на десет години затвор. След като служи няколко месеца, той избяга. Хващан е още два пъти в различни страни, но всеки път успява да избяга. Той беше в списъка на десетте най-издирвани престъпници от Интерпол. Полицията и разузнавателните служби на 12 европейски държави си ровят носовете в търсенето му, а Желко продължава да се занимава с любимото си нещо и да гради личния си живот. В края на 80-те години стана твърде горещо за Ражнатович в Западна Европа и той, заедно с цялата плячка, се върна в Югославия. У дома беглецът стана шеф на местното движение на феновете на Цървена.Звезди” и участва в няколко сблъсъка с хърватски фенове. След едно от тези сбивания в Загреб той беше задържан и при обиска на колата бяха намерени няколко оръжия. Той си прекара добре, но по някаква причина беше освободен след двеста дни.
По време на затвора Желко научава за разпадането на Югославия и плановете на новото хърватско правителство по отношение на сръбското население. След като е на свобода, той твърдо решава да отиде на фронта, но преди това прави последната си "шега" - посред бял ден открадва личното БМВ на хърватския президент Франьо Туджман направо от задния двор на резиденцията му. С това приключи историята на престъпника Желко Ражнатович и започна историята на команданта Аркан.
Тук има тигри
Аркан, въпреки бурното си минало, винаги е оставал патриот. Той вярваше, че е дошло времето Словения, Хърватска, Босна и Македония да бъдат върнати на сърбите. Характерът на Аркан не му позволяваше да седи в щаба и да върши мръсната работа с неподходящи ръце. След като набира доброволци сред феновете на Цървена звезда, той създава на тяхна основа Сръбската доброволческа гвардия (СДГ, самонаречена „Тигрите Аркан”).
Властите на Източна Славония дариха на "тигрите" казармите, оставени от частите на ЮНА в Ердут. Аркан настани бойците си в тях и отвори тренировъчния център на SDG. Този лагер се превърна в истински символ на сръбската съпротива. Между 1991 и 1994 г. според различни източници през него са преминали от 10 до 12 хиляди бойци. За качеството на подготовката на "тигрите" свидетелства поне фактът, че от момента на първата битка до пролетта на 1992 г. загубите им възлизат на едва 9 души, и то въпреки факта, че битките продължават почти всеки ден.
Със своята подготовка и умения SDG изненада както врагове, така и съюзници. Според самия командант рецептата за успеха на неговата част се крие в трипрости правила: "Дисциплина, дисциплина и още дисциплина." Аркан разбра, че под негово командване има хора от престъпния или почти престъпния свят, така че те трябва да бъдат държани строго. Телесното наказание за нарушаване на правилата беше обичайна практика и се прилагаше за всички, независимо от длъжността в гвардията. Освен това в редиците на аркановците не е имало политически противоречия. На всички въпроси, свързани с това, Аркан винаги отговаряше едно и също: „В гвардията няма място за политика и партии. Всички ние се борим за сръбския народ.” Набирането в SDG се извършва без никакво разграничение по пол: жените се бият рамо до рамо с мъжете и на равна нога с тях.
Самият Аркан нямаше умения на командир, затова нае военни професионалисти, като например Милорад Улемак-Лукович, по прякор Легия, който преди това е служил във френския чуждестранен легион и се бие в Персийския залив. Той знаеше от първа ръка какво означава дисциплина и професионална военна подготовка. Уважението към Аркан от страна на обикновените бойци и компетентното командване на хора като Легия позволиха на "тигрите" успешно да провеждат военни операции там, където югославската армия не се изкачи. Понякога, просто чувайки за предстоящото приближаване на "тигрите", врагът се опитваше да се измъкне възможно най-бързо. SDG се страхуваше и уважаваше всички онези, които се биеха в Югославия.
Разбира се, тигрите на Аркан не бяха ангели и избиха мирното хърватско и босненско население. Аркан говори за това по следния начин: „Да, аз сам унищожавах хора и дадох заповеди за това, но само защото беше необходимо. В югославската война нямаше фронтове и закони, нямаше цивилни и войници, имаше само приятели и врагове. Усташите и босненците са изклали сърбите със семействата им, без да им мигне окото и щом Аркан е забранил на разгневените си "тигри" да отмъщават, значибиха подкопали тяхната бойна ефективност и биха загубили контрол над тях.
Международният трибунал за бивша Югославия беше снизходителен към престъпленията на хървати и босненски мюсюлмани, докато подобни действия на Тигрите на Арканата бяха наречени зверства и престъпления срещу човечеството. Но Желко Ражнатович знаеше в какво се забърква, когато се отказа от името си и стана Аркан. До смъртта си той беше изгнаник в родината си, югославските власти го заклеймиха като гангстер и официално се отказаха от всякакви връзки с него, но ... само официално. Всички много добре разбраха, че ако искаш да оцелееш в тази война, не можеш да действаш в съответствие с международните правила и конвенции.
През 1996 г. SDG е разпусната. Легия, която дори по време на съществуването на гвардията събра най-добрите бойци в отряда на специалните сили на Supergames, се премести с тях в специалните сили на сръбския отдел за държавна сигурност. Заедно със своите „кестеняви барети“ той отива на косовския фронт през 1999 г. с чин полковник. Самият Аркан, въпреки че призова всички бивши „тигри“ доброволно да се присъединят към сръбската армия или полиция, планира да възроди SDG само ако НАТО се осмели да започне сухопътна операция в Косово. Междувременно пресата активно пише, че Ражнатович е командвал няколко части на сръбската армия. Въпреки това, няма надеждно потвърждение на тези факти.
Първо поражение
Аркан разбира, че само с оръжие не можеш да изградиш мир, така че през 1992 г. става делегат в Скупщината на сръбския народ в Босна и Херцеговина. Там той представляваше интересите на населението на Косово и Метохия. Той започна кампанията си само шест дни преди парламентарните избори. Програмата му беше проста: затваряне на границата с Албания, унищожаване на всички огнища на албански сепаратизъм, провеждане на общо преброяване,депортира всички неграждани на Югославия. На етническите албанци от Косово, които се съгласят да плащат данъци и комунални услуги (отопление, електричество и др.) наравно със сърбите, ще бъде гарантирана защита и сигурност. Такава проста програма осигури пет места в парламента за привържениците на Ражнатович.
По времето на заместника на Аркан в столицата на Косово беше построена пекарна, от която можеха да се купят пресни сладкиши на най-ниска цена. Също така със събраните пари са закупени и ремонтирани около 30 апартамента, които са дарени на военноинвалидите в Хърватия и Босна. С парите на всички, които са работили с Аркан в парламента, в Прищина е издигната катедралата "Христос Спасител".
През есента на 1993 г. Желко Ражнатович регистрира своя собствена партия, Партия на сръбското единство или CCJ (Странка на сръбското единство). След десет дни регистрация в Министерството на правосъдието в Сърбия, от Косово до Войводина, вече имаше 58 нейни клона. Аркан и неговият заместник Борис Пелевич заявиха, че единствената цел, преследвана от CCJ, е обединението на сръбския народ. Техните противници обаче мислеха по друг начин и смятаха Ражнатович за марионетка на Милошевич. Смяташе се също, че единствената цел на Партията на сръбското единство е да привлече гласове от радикалите на Воислав Шешел, единствените конкуренти на Социалистическата партия на Сърбия.
Приблизително по същото време започнаха да се разпространяват слухове, че цялото криминално минало на Аркан е само параван, те казват, че всъщност, преди да замине на фронта, той е свършил мръсна работа за SDB на СФРЮ (аналог на КГБ в СССР), а самият Милошевич го е купил от белградския затвор, който е платил на Туджман милион германски марки за това. Освен факта, че всички тези слухове никога не бяха потвърдени, доста съмнително е, че професионален банкер Милошевич би платилтакава сума за престъпника Ражнатович.
Аркан беше уверен, че партията му ще спечели изборите. Той изразходваше изключително лични средства за това, без да взема дори стотинка от хазната. Само в Белград за агитация са похарчени най-малко 300 000 DM, въпреки че в Сърбия средната заплата е около 10 DM на месец. Към него се присъединиха най-изявените дейци на културата и спорта. Поп звезди обиколиха страната с безплатни концерти в подкрепа на Ражнатович. Хората го харесаха много, но на изборите неговата партия спечели 41% от гласовете, губейки от социалистите на Милошевич. Самият Аркан обясни това с факта, че сърбите, свикнали да живеят при комунистите, просто не могат да изберат някой друг освен левицата.
Завръщането на Ражнатович в парламента става едва през 1996 г. След като получи 8 места на изборите, той се впусна в възстановяването на косовските градове и села, инвестира в подобряване на условията на живот на ветераните от Балканските войни, както и стабилизиране на демографската ситуация в страната.
Смъртта на тигъра
До момента са известни само имената на извършителите и техните съучастници, всички те са осъдени от Окръжния съд в Белград. Имената на клиентите обаче не можаха да бъдат установени. Има много версии за причините за смъртта на Аркан - от криминални разправии до политически интриги, но няма смисъл да спорим, че Желко Ражнатович е пречил на много хора с идеологията си. Той знаеше много и видя много.