Уникалността на еврейската история
Еврейската идентичност е уникална комбинация от етнически, религиозни и етични елементи и нито един от тях не може да бъде пренебрегнат.
- Лев Толстой, есе "Ковчегът на завета". 1891 г
- Марк Твен, 1899 г
- А. И. Куприн, "Жидовка", събр. оп. 1902 г
— Н. А. Бердяев, Смисълът на историята. Обелиск, Берлин, 1923 г
- Ф. М. Достоевски, "Дневник на писател за 1877 г." Берлин, 1922 г
- Психоаналитик Ърнест ван ден Хаг
- Историкът Пол Джонсън
- Историкът проф. С. Етингер
Историческата памет в колективното еврейско съзнание
Колективната памет на еврейския народ е изразена в писмени източници, събрани от древни поколения. Това са Танах, Талмуд, аггадическа литература, мистични, философски и халахически произведения от Средновековието, еврейска литература от Новото време. Тази национална памет се поддържа от еврейския начин на живот, освежава се от годишния цикъл на еврейските празници и насърчава всяко ново поколение да изживее общуване с миналото на народа.
Както се казва в Пасхалната Агада: „Във всяко поколение човек е длъжен да се смята за такъв, сякаш сам е излязъл от Египет, тъй като е казано:„И кажи това на сина си в онзи ден - това е в името на това, което Господ направи с мен, когато излязох от Египет” (Изх. 13: 8).Светият, благословен да е Той, не само избави нашите предци, но и нас спаси заедно с тях, както е писано:„И Той ни изведе оттам, за да ни води и да ни даде земята, за която се кле на нашите предци” (Втор. 6:23)”
Евреите, както много други народи, се обръщат към миналите поколения, но в същото време чувстват морална връзка с тях, сякаш предците са живи и днес. Това свойство на еврейската традиция е илюстрирано от следните думи на Талмуда: „Раби Зейра,след като завърши молитвата, той каза това: „Да бъде Твоята воля, Господи Боже наш, за да не съгрешаваме и да не се опозорим, и да не засрамим нашите предци“”(Берахот 16b).
Географска идентичност на еврейската история
В зората на еврейската история събитията са били обвързани със сравнително малка област от Близкия изток и са концентрирани около земята на Израел. Започвайки от периода на Талмуда и по-нататък в ранното средновековие, повечето от евреите са живели в страните на исляма. През късното Средновековие и в новото време централните събития от еврейската история се преместват в Европа. С течение на времето разпространението и развитието на еврейските общности от диаспората води до факта, че Северна Африка, Западна и Източна Европа и Северна Америка стават сцена на събития в еврейската история. С появата на еврейския „национален дом“ и след това на държавата Израел, Земята на Израел отново започва да играе централна роля в еврейската история.
Географската особеност на еврейската история оказва формиращо влияние върху културата на евреите. Възникнала на кръстопътя на древни цивилизации в Палестина, еврейската култура се развива в постоянен контакт с околните народи както в собствената им страна, така и в изгнание. Евреите оказват значително влияние върху развитието на християнската и мюсюлманската цивилизации, но самите те не са изолирани от външни влияния. Като ясно дефинирано малцинство сред другите народи, евреите винаги са участвали в плодотворен диалог – открит или скрит – с други култури, стремейки се да идентифицират и укрепят основите на своята идентичност в рамките на този диалог.