В мелницата за лед, Публикации, По света
Един час отне на експедиционния хеликоптер на френския изследовател на ледниците Жано Ламбертън, за да измине разстоянието от град Илулисат, западна Гренландия, до село Парицог в северната част на острова. Тук, както Ламбъртън знаеше, се намира една от най-големите така наречени „ледени мелници“ в света. При нея беше изпратена експедиция, която включваше алпинисти, спелеолози, глациолози, водолази и фотографи - само единадесет души.
По време на полета те почти не говореха. Опитни пътници, които, изглежда, не можеха да бъдат изненадани от нищо, буквално замръзнаха, съзерцавайки панорамата, която се откриваше от хеликоптера в този ясен ден, рядък за север. Шпорите на планините, които изглеждаха ослепително бели под директните лъчи на обедното полярно слънце, прорязваха тюркоазените вени на потоците, по бреговете на фиордите се издигаха купчини ледени парчета, плъзгащи се от езика на ледника в стопената вода. Светлината, пречупена в тях, се разпадаше на множество преливащи отблясъци. И зад този луксозен изрез на много километри във вътрешността на острова се простираше нетопяща се ледена кора. Под черупката му ту бавно, ту неспокойно текат ледникови реки.
Типична "ледникова мелница", която може да се намери и в други планини, е дълбок спирален кладенец, изрязан в стената на ледникова пукнатина, когато водите на надледниковите потоци се търкалят в нея заедно с фрагменти от скали. Долу, на дъното на кладенеца, водната струя се влива в тесен, наклонен коридор с дължина 10-20 метра, по който водата се влива в езеро или пролив, толкова тесен, че човек не може да се побере между стените му. С една дума, това е леден подземен свят. „Мелниците“ на Гренландия значително се различават от алпийските. Дупките им обикновено са от един до два в диаметър.метра, потокът се втурва през една такава дупка, а не през сито от малки дупки, както в Алпите, и тече главно в посока, подобна на разлом на каньон. В допълнение, "мелниците" на Гренландия, които вече не се захранват с вода, понякога са по-широки в долната си част, отколкото в горната част, което естествено дава възможност на изследователите да си представят по-ясно как и защо тези образувания възникват и изчезват.
Към своята експедиция в Гренландия през лятото на 1992 г. Жано Ламбъртън върви постепенно. Първото си "мелнично" пътуване прави през 1986 г. Тогава той се запознава с глациолога Луис Рейно, който по-късно става негов приятел в експедициите на Гренландия. Луи Рейно му разказал за географа Мишел Фонтен, който през 1897 г. с помощта на въжена стълба се спуснал в кладенеца на „ледената мелница“ на дълбочина 55 метра. Оттогава никой не се е осмелил да повтори това. Лъмбъртън беше запален от идеята да го направи. Събра екип от силни млади хора като него и тръгна с тях да стартират с една от височинните "мелници" в Алпите. Времето не развали французите, но те не се оттеглиха и се спуснаха още в първата експедиция на дълбочина от 110 метра, а през 1987 и 1988 г. повториха този резултат. През 1989 г., считайки опита, натрупан в планините, като основна гаранция за успех, те първо отидоха в Гренландия. Опитът наистина отиде в бъдещето: близо до същия Парицог те се спуснаха на дълбочина от 130 метра. Година по-късно те поставиха рекорд, достигайки вече 154 метра дълбочина. По това време постигането на чисто спортни резултати се счита за завършено от екипа на Lumberton. През 1991 г. експедицията получава задачи от две академии на науките наведнъж - датска и френска - да проучи в Гренландия характеристиките на движението на водния поток под леда.
Животът на ледникова река се формира споредзакони, които все още не са проучени и разбрани, а междувременно познаването на тези закони може директно да доведе до решаването на един от най-сериозните проблеми на човешкото оцеляване днес - проблемът с попълването на прясна вода, в частност, и нивото на Световния океан като цяло. Ледникът, който на пръв поглед изглежда напълно неподвижен, всъщност е в постоянно движение. Веднага след като течението на някои от ледниковите реки спре да тече по предишното си течение, "ледниковата мелница" се свива като мех на акордеон и след това напълно изчезва в рамките на една или две години. Но някъде наблизо се появяват нови "мелници" и този процес е безкраен.
Да се изследва движението на потока в "Голямата мелница" - такава е била програмата на експедицията на Лумбъртън през 1992 г. в Гренландия. Разбира се, самото преминаване през потока ледена вода не можеше да става и дума. Те започнаха да търсят друг вход към утробата на "мелницата" и късметът се усмихна на изследователите - те намериха пукнатина, доста подходяща за тази цел наблизо. Въоръжени със здрави кабели, ледени брадви и куки, членовете на експедицията започнаха спускането си в тази пукнатина.
На дълбочина 10 метра те стигнаха до балкон от пресован лед, сякаш нарочно подреден тук от неизвестния собственик на пещерата, за да могат гостите да се любуват на преливането на цветове – от млечнобяло до студено синьо. Ширината на пещерата под балкона беше около 15 метра. За да провери колко е дълбок, Жано пусна леден блок на дъното на кладенеца. Почукването се е чуло след 5 секунди, което означава, че дълбочината на пещерата е била около 100 - 120 метра. Възхитен - и отново напред, в дълбините на ледения масив. Над главите на изследователите висеше огромен леден свод, напомнящ купола на готическа катедрала. И точно като в катедрала тук се носеше гърмящо ехо. Сегабеше необходимо да се издигне от дъното на "мелницата" до повърхността на ледника, за да се проследи движението на потока.
Самият Жано пръв започна изкачването. Зад него са останалите. Стоманените "котки", толкова надеждни в планината, не се забиваха добре в леда, всяка стъпка беше дадена с голямо усилие. Веднага щом друга кука се забие в леда, от нея веднага започва да пълзи пукнатина или от пукнатините се образува цяла звезда, при появата на която се чува звук, подобен на изстрел от ловна пушка. И въпреки това не се върнаха. Бавно, с паузи за почивка, която се състоеше от минута клякане в ледени ниши, но те продължиха.
Имаше скали и скали. Тук беше необходимо да се покаже буквално акробатична сръчност, прелитайки с помощта на въже от една височина на друга. Скоро се натъкнаха на басейн с разтопена вода, появиха се малки пещери, оставени от водата, пълни със сталактити и сталагмити, подобни на тези, които възникват във варовиковите пещери, но само от лед. Жано Ламбъртън по-късно си спомня, че въпреки умората си чувства: „Голямата мелница“ го очарова. Но разочарованието замени чара. Относителната топлина е заменена със студ. Температурата на леда беше минус 1 - минус 3, а по стените на пещерата замръзнаха леки капчици вода, разпръснати във въздуха. Потоците вода от време на време променяха посоката си и по стените се образуваха все повече и повече вертикални ледени издатини, които отново приличаха на опори на готически архитектурни форми, стремящи се нагоре. Най-голямото разочарование очакваше участниците в експедицията на Лумбъртън в края на изкачването: те не успяха да определят точно местоположението на тази снежна маса, която дава енергията за движение на всички тези потоци от вода и ледени первази.
Въпреки това към актива на експедицията могат да се добавят много значими резултати.Има основателни причини да се смята, че възрастта на най-дълбоката част на Голямата мелница е около 10 000 до 20 000 години. Тоест можем да заключим, че такива формации са доста стабилни и жизнеспособни. Въпреки привидната хаотичност на движението на водните потоци в "мелницата", тук може да се познае някакъв, все още неизвестен, но математически точен режим - има върху какво да работят хидролозите. Тайните на "ледниковите мелници" все още не са разкрити, но Jeannot Lamberton и неговите другари вече имат ключовете за тях. И ние просто трябва да чакаме нови истории за нови пътешествия на смели френски изследователи.
По материали на списание GEO, изготвени от Екатерина Костюкова