1. Марихуаната и науката

МИТ:

Вредата от марихуаната е научно доказана. През 60-70-те години. много хора вярваха, че марихуаната е безвредна. Сега знаем, че марихуаната е много по-опасна, отколкото се смяташе досега. „Всички научни изследвания, проведени през последните няколко години, показват тревожно нарастване на токсичността на марихуаната и опасностите от нейната употреба“ [1].

„Родителите... употребяващи марихуана преди едно поколение... трябва да осъзнаят, че научните изследвания са установили много по-голяма опасност от този наркотик... отколкото се смяташе през 60-те и 70-те години.“ [2].

„Нови методи на изследване, включително технически усъвършенствано сканиране на мозъка и изследване на неговите медиаторни системи, ... предоставят нови прозрения за често фините ефекти на марихуаната“ [3].

„Вече има над 10 000 документирани проучвания, потвърждаващи неблагоприятните физически и психологически ефекти от пушенето на марихуана“ [4].

„Забравете всичко, което сте чували или мислили за марихуаната през 60-те и 80-те години.“ [5].

ФАКТ:

През 1970 г., в отговор на бързото нарастване на популярността на марихуаната, Конгресът на САЩ разрешава отпускането на 1 милион долара за работата на Националната комисия за изследване на марихуаната [6]. Националната комисия по марихуаната и злоупотребата с наркотици, обикновено наричана Комисия Шафер, беше председателствана от бившия губернатор на Пенсилвания Реймънд Шафер. Други 12 членове включват четирима лекари, двама адвокати и четирима конгресмени.

Габриел Нахас, анестезиолог в Колумбийския университет и дългогодишен противник на употребата на марихуана в САЩ и в родния му Египет, открито оспори комисията Шафер [13]. През 1974 г. Нахас помага на сенатор Джеймс Ийстланд да организира изслушвания пред Законодателната комисия с изричната цел да опровергае констатациите.комисионни [14]. Бяха поканени само свидетели, подкрепящи забраната на марихуаната. Всички те твърдят, че комисията Шафер е пренебрегнала данните за опасностите от марихуаната за обществото и морала. Свидетели описват случаи на вредно въздействие на марихуаната върху мотивацията на поведението, личностните характеристики, преценките, умствените способности и здравето на употребяващите я. Говореше се, че молекулите на марихуаната се натрупват в мозъка и в резултат на това хората, които употребяват марихуана дори веднъж седмично, са постоянно опиянени. Имаше свидетелства за развитието на пристрастяване към марихуаната и за връзката на марихуаната с насилието. Твърди се, че марихуаната намалява способността на хората да се противопоставят на хомосексуалните твърдения и ги прави по-податливи на комунистическата пропаганда. Съобщава се, че употребата на марихуана вече е довела много студенти до пристрастяване към хероин.

Свидетели на изслушването, организирано от Eastland, също казаха, че комисията Shafer е пренебрегнала научните доказателства за биологичната опасност от марихуаната. Много свидетели са провели свои собствени изследвания в опит да открият биологичната токсичност на марихуаната. Един свидетел твърди, че е открил доказателства за увреждане на мозъка при млади хора, които пушат марихуана. Друг твърди, че е открил сериозно белодробно заболяване при американски войници, които са пушили хашиш за по-малко от година. Друг свидетел съобщи, че неговото изследване показва намаляване на нивата на тестостерон и броя на сперматозоидите в спермата на мъже, които пушат марихуана. Някои свидетели, които са давали високи дози тетрахидроканабинол (THC) на животни, заявяват, че са открили, че имат хормонални недостатъци, безплодие и увреждане на плода. Един изследовател съобщава, че маймуните резус след принудително вдишване на диммарихуана, той откри доказателства за необратими мозъчни увреждания. Други изследователи, въз основа на техните експерименти, при които човешки клетки са били изложени на THC в лабораторията в петриеви панички, твърдят, че THC причинява хромозомни аномалии и признаци на имунна недостатъчност.

Въпреки че проучванията върху хора като цяло не са предоставили доказателства за биологични вреди от марихуаната, Институтът по медицина и комисията на СЗО са загрижени за наличието на голям брой изследвания върху животни и клетки, показващи възможната биологична токсичност на марихуаната. И докато по-голямата част от работата, обсъдена на изслушванията в Ийстланд, не е потвърдена от други изследователи, се появиха нови доказателства, базирани на допълнителни проучвания върху животни и клетки. Членовете на комисията не бяха убедени, че изследванията върху животни и клетки са от значение за хората, но не можеха напълно да ги игнорират. Нито един от докладите не съдържа сериозни предупреждения за опасностите от марихуаната. И все пак докладите на Института по медицина и СЗО за 1982 г. [16] бяха по-предпазливи от доклада на комисията Шафер десетилетие по-рано.

След 1982 г. подкрепата на правителството на САЩ за изследване на марихуаната постоянно се увеличава. През 1982 г. бюджетът на NIDA за изследване на марихуаната е около 3 милиона долара, до 1989 г. той достига 15 милиона долара, а през 1990 г. е 26 милиона долара [17]. Основната част от тези изследвания беше насочена към проверка на данните за биологичната токсичност на марихуаната, получени за първи път в началото на 70-те години. Изследвания на клетъчно ниво показват, че редовното излагане на високи дози THC или дим от марихуана нарушава клетъчната функция в лабораторни култури. Изследванията върху животни са успели да предизвикат различнибиологични ефекти, особено когато THC се инжектира директно във вена, корем или мозък. Изследвания върху животни и отделни клетки многократно са откривали биологични увреждания, като безплодие, увреждане на мозъка, имунни нарушения и физическо пристрастяване, които никога не са били открити при хора, които употребяват марихуана.

С цял набор от тестове изследователите могат да увеличат вероятността да получат някои положителни резултати след статистическа обработка на данните. Съвременните методи разкриват такива фини разлики между употребяващите и неупотребяващите марихуана, които не могат да бъдат установени преди. Например, компютърно подпомогнат количествен анализ наскоро установи статистически значими разлики в моделите на мозъчните вълни между употребяващите и неупотребяващите много марихуана – разлики, които не са свързани с никакви психологически или интелектуални увреждания в реалния живот.

През 1972 г. комисията Shafer предупреждава: „Науката се е превърнала в оръжие в пропагандната война“ [18]. Това твърдение е още по-вярно сега, отколкото тогава. Първо NIDA финансира изследвания за вредата от марихуаната, след това NIDA и други правителствени агенции разпространяват негативни послания в Конгреса, медиите и обществеността чрез бели книги, съобщения за пресата и образователни брошури. Данни от проучвания върху животни и клетки се използват и цитират като доказателство за биологични вреди от марихуаната, дори ако изследователите не са успели да открият такива вреди при изследвания върху хора. Много скромни факти се представят като значими. Статистически връзки, например междутежка употреба на марихуана и младежка престъпност или между тежка употреба на марихуана и употреба на кокаин се използват за оправдаване на причинно-следствена връзка. Изследванията, които не са открили никакъв ефект от марихуаната или са установили нейния положителен ефект, са напълно игнорирани. С други думи, науката се използва избирателно, за да подкрепя твърденията, че марихуаната е научно доказана като опасна.