2.3. Теорията на Жан Пиаже за когнитивното развитие на личността.
Подходът, предложен от Жан Пиаже, се различава значително от теорията за развитието на личността на З. Фройд и Е. Ериксън. Жан Пиаже изследва когнитивното развитие или процеса на научаване да мислим. Според неговата теория на всеки етап от когнитивното развитие се формират нови умения, които определят границите на това, на което човек може да бъде научен на този етап.
Първият период от раждането до двегодишна възраст се нарича сензомоторен стадий. По това време децата развиват способността да задържат изображения на обекти от света около тях за дълго време. До този етап им се струва, че обектът престава да съществува, когато не го гледат. Съществуването на този етап може да бъде потвърдено от всяка посещаваща бавачка, която знае колко пронизително крещят бебетата, когато видят, че родителите им си тръгват, и шест месеца по-късно, като се сбогуват с родителите си, те весело им махат с ръка.
Вторият период от две до седем години се нарича предоперативен етап. По това време децата се учат да различават символите и техните значения. В началото на този етап децата се разстройват, ако някой разруши построения от тях пясъчен замък, който символизира собствения им дом. В края на етапа децата разбират разликата между символите и обектите, които представляват.
На възраст между 7 и 11 години децата се учат да извършват мислено действия, които преди това са извършвали само с ръце. Пиаже нарича този период етап на конкретни операции. Например, ако на този етап на децата се покаже ред от шест пръчки и бъдат помолени да вземат същия брой пръчици от близкия комплект, те могат да ги изберат, без да поставят всяка пръчка от комплекта на пръчката от редицата. По-малките деца, които още не са се научили да броят, поставят клечката върху клечката, за да получат точното число.
Между 12 и 15 години влизат децапоследният етап, наречен етап на формалните операции. На този етап тийнейджърите могат да решават абстрактни математически и логически проблеми, да разбират морални проблеми и да мислят за бъдещето. По-нататъшното развитие на мисленето подобрява уменията, придобити на този етап.