Африка през античността и средновековието
Историята на народите на Африка датира от дълбока древност. През 60-80-те години. 20-ти век на територията на Южна и Източна Африка учените откриха останките на човешките предци - маймуни австралопитеци, което им позволи да предположат, че Африка може да бъде прародината на човечеството (виж Формирането на човечеството). В северната част на континента преди около 4 хиляди години възниква една от най-древните цивилизации - древноегипетската, оставила множество археологически и писмени паметници (виж Древния Изток). Един от най-населените региони на Древна Африка е Сахара с богата растителност и разнообразна дива природа.
Карти на Африка през античността и средновековието.
Глава на кралицата майка. Бенин. 1515-1550
Статуя на лидера. Ифе култура. 12-15 век
Те фигурират. Ифе култура.
Мъжка глава. Ифе култура.
Воини в национални костюми. Бурунди. Модерна снимка.
Започвайки от III век. пр.н.е д. имаше активен процес на миграция на негроидни племена на юг от континента, свързан с напредването на пустинята към Сахара. През 8 век пр.н.е д. - IV век. н. д. в североизточната част на Африка имаше държави Куш и Мерое, свързани в много отношения с културата на Древен Египет. Древногръцките географи и историци наричат Африка Либия. Името "Африка" се появява в края на 4 век. пр.н.е д. при римляните. След падането на Картаген римляните основават провинция Африка на територията, съседна на Картаген, след което това име се разпространява на целия континент.
В античността и ранното средновековие в Западна Африка възникват три големи държави, които се сменят една друга. Тяхното формиране е свързано с разширяването на междуградската търговия в басейна на Нигер, пастирското земеделие, широкото използванежлеза. Писмени източници за първата от тях - държавата Гана - се появяват през 8 век. с пристигането на арабите в Африка на юг от Сахара, а устните традиции датират от 4 век пр.н.е. Разцветът му датира от 8-11 век. Арабските пътешественици наричаха Гана страната на златото: тя беше най-големият доставчик на злато за страните от Магреб. Тук, пресичайки Сахара, караванните пътища минаваха на север и юг. По своята същност това е държава от ранна класа, чиито владетели контролират транзитната търговия със злато и сол и й налагат високи мита. През 1076 г. столицата на Гана, град Кумби-Сале, е превзета от новодошлите от Мароко - Алморавидите, които инициират разпространението на исляма. През 1240 г. кралят на Малинке от щата Мали, Сундиата, покорява Гана.
През XIV век. (времето на най-висок просперитет) огромната държава Мали се простираше от Сахара до края на гората в южната част на Западен Судан и от Атлантическия океан до град Гао; етническата му основа беше народът Малинке. Градовете Тимбукту, Дженне и Гао стават важни центрове на мюсюлманската култура. В малийското общество се разпространяват ранните феодални форми на експлоатация. Благосъстоянието на държавата се основаваше на доходите от търговията с каравани, селското стопанство по бреговете на Нигер и скотовъдството в ивицата на саваната. Мали е многократно нахлуван от номади и съседни народи; династическите междуособици доведоха до неговата гибел.
Държавата Сонхай (столицата на Гао), която излиза на преден план в тази част на Африка след падането на Мали, продължава развитието на цивилизацията на Западен Судан. Основното му население е народът Сонхай, който все още живее по бреговете на средното течение на река Нигер. Към 2-рата половина на 16 век. в Сонгай се развива ранно феодално общество; в края на 16 век. той е заловен от мароканците.
В района на езерото Чад в ранПрез Средновековието са съществували държавите Канем и Борну (IX-XVIII век).
Европейската търговия с роби сложи край на нормалното развитие на държавите от Западен Судан (виж Робство, Търговия с роби).
Мерое и Аксум са най-значимите държави в Североизточна Африка между 4 век пр.н.е. пр.н.е д. и VI век. н. д. Кралствата Куш (Напата) и Мерое са били разположени на територията на север от съвременен Судан, държавата Аксум - на етиопските планини. Куш и Мерое представляват късна фаза на древното ориенталско общество. Малко археологически обекти са оцелели до наши дни. В храмовете и на стелите близо до Напата са запазени няколко надписа на египетски език, които ни позволяват да съдим за политическия живот на държавата. Гробниците на владетелите на Напата и Мерое са построени под формата на пирамиди, въпреки че са много по-малки от тези на Египет (вижте Седемте чудеса на света). Преместването на столицата от Напата в Мерое (Мерое се намира на около 160 км северно от съвременния Хартум) очевидно е свързано с необходимостта да се намали опасността от нашествията на египтяните и персите. Мерое беше важен търговски център между Египет, държавите от брега на Червено море и Етиопия. Близо до Мерое възниква център за преработка на желязна руда, желязото от Мерое се изнася в много африкански страни.
Разцветът на Мерое обхваща III век. пр.н.е д. - I век. н. д. Робството тук, както и в Египет, не е основното нещо в системата на експлоатация, основните трудности са понесени от членовете на селската общност - орачи и скотовъдци. Общността плаща данъци и доставя работна ръка за изграждането на пирамиди и напоителни системи. Цивилизацията на Мерое все още е недостатъчно проучена - все още знаем малко за ежедневния живот на държавата, нейните отношения с външния свят.
Държавната религия следва египетски модели: Амон, Изида, Озирис- боговете на египтяните - са били и боговете на мероитите, но заедно с това възникват и чисто мероитски култове. Мероите са имали собствено писмо, азбуката съдържа 23 букви и въпреки че изучаването му е започнало още през 1910 г., езикът на мероите все още остава трудно достъпен, което прави невъзможно дешифрирането на оцелелите писмени паметници. В средата на IV век. Крал Езана от Аксум нанася решително поражение на мероитската държава.
Аксум е предшественик на етиопската държава, нейната история показва началото на борбата, водена от народите на етиопските планини за запазване на тяхната независимост, религия и култура във враждебна среда. Възникването на Аксумското царство датира от края на 1 век пр.н.е. пр.н.е д., а неговият разцвет - до IV-VI век. През IV век. Християнството става държавна религия; из цялата страна възникват манастири, упражняващи голямо икономическо и политическо влияние. Населението на Аксум води уседнал начин на живот, занимавайки се със земеделие и скотовъдство. Житото беше най-важната култура. Успешно се развиват напояването и терасираното земеделие.
Аксум бил важен търговски център, свързващ Африка с Арабския полуостров, където през 517-572г. той принадлежеше на Южен Йемен, но мощната персийска сила измести Аксум от южната част на Арабия. През IV век. Аксум установява връзки с Византия, контролира пътищата на керваните от Адулис по река Атбара до средното течение на Нил. Аксумската цивилизация донесе паметници на културата до наши дни - останки от дворци, епиграфски паметници, стели, най-голямата от които достига височина 23 м.
През 7 век н. д., с началото на арабските завоевания в Азия и Африка, Аксум губи силата си. Период от 8 до 13 век. се характеризира с дълбока изолация на християнската държава и едва през 1270 г. започва нейният нов възход. По това време Аксум губи своетозначението на политически център на страната, той става град Гондер (на север от езерото Тана). Едновременно с укрепването на централната власт нараства и ролята на християнската църква, манастирите съсредоточават в свои ръце големи поземлени владения. Робският труд започва да се използва широко в икономиката на страната; развиват се корвейни и натурални доставки.
През XVI век. започва упадъкът на средновековната етиопска държава, раздирана от феодални противоречия, подложена на набези от номади. Сериозна пречка за успешното развитие на Етиопия беше нейната изолация от центровете на търговските връзки на Червено море. Процесът на централизация на етиопската държава започва едва през 19 век.
На източното крайбрежие на Африка търговските градове-държави Килва, Момбаса и Могадишу израснали през Средновековието. Те имаха широки връзки с държавите от Арабския полуостров, Мала Азия и Индия. Тук възниква цивилизацията на суахили, поглъщайки африканската и арабската култура. Започвайки от X век. Арабите играят нарастваща роля във връзките на източното крайбрежие на Африка с голям брой мюсюлмански държави в Близкия изток и Южна Азия. Появата на португалците в края на XV век. разруши традиционните връзки на източното крайбрежие на Африка: започна период на дългосрочна борба на африканските народи срещу европейските завоеватели. Историята на вътрешните региони на този регион на Африка не е добре известна поради липсата на исторически източници. Арабски източници от 10 век. Беше съобщено, че между реките Замбези и Лимпопо има голяма държава с голям брой златни мини. Цивилизацията на Зимбабве (разцветът й датира от началото на 15 век) е най-известна през периода на държавата Мономотапа; До днес са оцелели множество обществени и религиозни сгради, свидетелстващи за високото ниво на строителствокултура. Крахът на империята Мономотапа идва в края на 17 век. поради разрастването на португалската търговия с роби.
През Средновековието (XII-XVII век) в южната част на Западна Африка имаше развита култура на градовете-държави на йоруба - Ифе, Ойо, Бенин и др. Занаятите, селското стопанство и търговията достигнаха високо ниво на развитие в тях. През XVI-XVIII век. тези държави са участвали в европейската търговия с роби, което ги е довело до упадък в края на 18 век.
Голям щат на Златния бряг беше конфедерацията на щатите на Аманти. Това е най-развитата феодална формация в Западна Африка през 17 и 18 век.
В басейна на река Конго през XIII-XVI век. имаше ранни класови държави на Конго, Лунда, Луба, Бушонго и др. Въпреки това, с появата през 16 век. португалците, тяхното развитие също е прекъснато. На практика няма исторически документи за ранния период на развитие на тези държави.
Мадагаскар през 1-10 век развиват се изолирано от континента. Мадагаскарите, които го населяват, се образуват в резултат на смесване на новодошли от Югоизточна Азия и негроидни народи; населението на острова се е състояло от няколко етнически групи - кастрат, сокалава, бецимисарак. През Средновековието царството Имерина възниква в планините на Мадагаскар.
Развитието на средновековна Тропическа Африка, поради природни и демографски условия, а също и поради относителната си изолация, изостава от Северна Африка.
Проникването на европейците в края на XV век. е началото на трансатлантическата търговия с роби, която, подобно на арабската търговия с роби на източното крайбрежие, забавя развитието на народите от Тропическа Африка, нанася им непоправими морални и материални щети. На прага на нова ера Тропическа Африка се оказа беззащитна срещу колониалните завоевания на европейците.