Австралийската коала скоро ще се вижда само на снимки

Торбестата мечка коала, смятана за национален символ в Австралия, официално е включена в списъка на "критично застрашените" видове. Това решение беше взето във връзка със значителното намаляване на популацията на коалите през последните няколко години. Тези прекрасни животни ядат само листата на евкалиптовите дървета, които сега са безмилостно изсечени, а увеличаването на емисиите на въглероден диоксид подкопава хранителната стойност на други растения. Освен това коалите са божи дар за търговците на кожи, за които дори официалната забрана не е пречка за бракониерството.

Според австралийския министър на околната среда Тони Бърк броят на коалите е намалял с 50 процента в Куинсланд през последните години и с една трета в Нов Южен Уелс. Именно в тези две държави животните бяха обявени за закрила на закона. Както министърът обяснява в обръщението си, коалите са емблематични австралийски животни и имат специално място в обществото. Той смята, че днес коалите са застрашени не само от бракониери и загуба на естествени местообитания поради растежа на урбанизацията, но и от смърт от сблъсъци с автомобили, атаки на кучета и различни болести.

Броят на коалите е труден за проследяване. По последни оценки на експерти, днес тя варира от няколкостотин до 45 хиляди. Поради това правителството на NSW предоставя допълнителни 600 000 австралийски долара за свикване на среща на върха за обсъждане на опазването на коалите, включително разработването на нов подход за оценка на числеността.животни. Също така на срещата на върха те искат да оценят ефективността на отглеждането на евкалиптови дървета за отглеждане на коали.

От своя страна екоактивистите изразиха загриженост, че австралийското правителство не прави достатъчно, за да организира опазването на популацията на коала в страната. Те смятат, че животните трябва да бъдат посочени като застрашени и в щатите Виктория и Южна Австралия.