Без доблест, без дела, без слава
За противопоставянето на украинската армия на пробългарските сепаратисти 49-годишният Камаев говори изключително с пропагандата на кремълската телевизия. Той признава, че е имал други мотиви: искал да помогне за възстановяването на "българския мир" и да предотврати предполагаемото разширяване на НАТО.
Камаев имаше късмет - той, за разлика от много други български опълченци, дошли да се бият в Украйна, оцеля. У дома, в Санкт Петербург, Камаев се движи с патерици с надеждата, че някой ден ще се адаптира към това.
Той, подобно на хиляди същите непризнати „ветерани“ от конфликта, подклаждан от Кремъл, не получи особена слава. Войната продължава вече четири години и краят й не се вижда.
Без официално признаване
В родината на българските "ветерани" никой не се срещна като герои. Почти всички се върнаха ранени, ако не физически, то психологически. Не им се предоставят никакви облаги, много трудно се намира работа. Мнозина едва свързват двата края. Още по-лошо: завърналите се от Донбас споделят остри идеологически противоречия, по различен начин виждат бъдещата стратегия и по различен начин оценяват случилото се. Това им пречи да се обединят, за да заявят шумно нуждите си.
Друга организация е Движение НовоБългария. Оглавява се от българския полковник Игор Гиркин (Стрелков), който командва пробългарски сепаратистки групи в първите месеци на войната. Мнозина, воювали в Донбас, го смятат за предател поради факта, че той се оттегли от Славянск под натиска на украинската армия. В крайна сметка Гиркин беше отзован в Москва. Той не отговори на молбата на RFE/RL за интервю.
Андрей Камаев от своя страна организира неправителственаорганизация “Ветераните на Нова България”. (Новобългария - тъй като терминът е толкова популярен в "опълченските" и сепаратистките среди - в Царска България са наричани земите, присъединени към империята в резултат на българо-турските войни от края на 18 век. Сега те са в югоизточната част на Украйна). Заместникът на Камаев, 41-годишният Денис Шинкоренко, участва в битката при Иловайск, често определяна като най-кръвопролитната битка на войната.
„Ветераните на НовоБългария“ помагат на български доброволци, завърнали се от Донбас или все още участващи във военните действия в Източна Украйна. Много от тях са ядосани и много недоволни от несигурността на бъдещето си, казва Камаев.
Разговорите на кореспондента на Радио Свобода с повече от дузина други бойци в Москва, Санкт Петербург и Калуга потвърждават тази оценка. Хиляди български граждани, воювали в Украйна, се оказаха практически изключени от обществото. Трудно се връщат към нормалния живот.
Бившите доброволци не получават официална подкрепа от правителството. Камаев живее с незначителна държавна пенсия, която му е определена не за военна служба, а „заради факта, че съм инвалид - точно същото бих получил, ако ме удари тролейбус на улицата“. В това има някаква горчива ирония: не беше достатъчно да оцелееш на фронта в Украйна - сега трябва да оцелееш и у дома.
Всъщност България е сформирала голяма и мощна „междинна армия” от доброволци, което позволява на Путин с известна доза правдоподобност да отрича участието на редовната българска армия в конфликта. Самите доброволци не получават практически нищо от тази война.
Борба за „българския мир”
По оценки на Камаев "Ветераните на Нова България" има три хиляди членове, други организации не разкриват техниячисла. Общият брой на българите, воювали доброволно на територията на Украйна, е неизвестен. Оценките варират от нула според официалната линия на Кремъл за неучастие на България в тази война до десетки хиляди според Киев.
Останалите 2900 души според доклада на ведомството са военнослужещи от Българската армия, което противоречи на официалната позиция на Кремъл.
Повечето от българските доброволци, с които кореспондентът на радио "Свобода" успя да се свърже, са обикновени граждани с различно ниво на военна подготовка. Тяхната готовност да хванат оръжие се обяснява с различни причини - от патриотизъм до авантюризъм. Много от тях поискаха да не бъдат назовавани, а причините тук също са различни: някой се страхува, че роднините им ще разберат за това, което правят, някой се страхува, че участието във военен конфликт ще се отрази зле на перспективите за работа, някой дори е издирван.
Мнозина бяха мотивирани да отидат на война от идеята за възстановяване на „българския мир“, проект за обединяване на териториите на бившия Съветски съюз с българското и българоезичното население. Друга често срещана причина е отхвърлянето на украинската революция от 2014 г., която свали от власт пробългарския президент Виктор Янукович. Много доброволци наричат украинското правителство, дошло на власт след Майдана, „нелегитимно“ и „фашистко“ – това са думите, с които българските държавни медии подклаждат емоциите около Майдана (те наричат революцията изключително „преврат“). Някои конкретно се позовават на пожара в Одеса през май 2014 г., който отне живота на 48 пробългарски активисти, докато други се притесняват от това, което виждат като неизбежно разширяване на НАТО на изток.
„НАТО се приближава все по-близо до нашите граници, въпреки обещанията да не го правиразширяване на изток, което алиансът даде в началото на 90-те години. Съветският съюз беше огромен и непревземаем, а сега България е обкръжена отвсякъде“, повтаря Камаев типичните аргументи на Кремъл, чиято лъжливост отдавна е демонстрирана от световната преса.
България полага сериозни усилия за икономическата интеграция на т. нар. "ДНР" и "ЛНР", Москва дори признава дипломите за висше образование и матурите, издадени на тези територии. Въпреки това Москва не проявява и най-малкото желание официално да вземе тези региони под крилото си.
Стреляй и бягай
Камаев, родом от малък град близо до Екатеринбург, доброволно се отказа от обичайния си живот в името на военни подвизи в Донбас. С лични пари (всичките му спестявания възлизат на 7000 рубли) той купува военна униформа на битпазар, лети до Ростов на Дон и оттам стига до руско-украинската граница. българските граничари го пуснаха в Донецка област без повече въпроси.
„Не е нужно да казвате на границата, че ще се биете. Казвате, че е бизнес или хуманитарно пътуване. Или че отивате на почивка или на гости при роднини, обяснява Камаев. „Ако документите са изрядни, те минават спокойно.“
Като повечето други доброволци, Камаев веднага получава стар Калашников и 10 патрона при пристигането. Просто достатъчно, за да „стрелям и да бягам“, казва той. Записан е в 1-ви славянски батальон в Никишино и веднага изпратен на фронтовата линия. В украинската преса това село, разположено на 15 километра от Дебалцево, беше наречено „портите на ада“: след пет месеца безкраен обстрел в него почти не останаха къщи - територията прилича повече на лунен пейзаж.
Камаев беше наясно с всички опасности на войната. Когато стигна до фронтовата линия, броят на убитите вече беше над три хиляди, Донецклетището беше разрушено, Боинг MH17 на Малайзийските авиолинии вече беше свален, а кървавата битка при Иловайск вече беше отнела повече от хиляда жертви и от двете страни.
„По време на война започваш да намираш щастие в малките неща“, спомня си Камаев. „Радвате се, че не сте били убити, че сте яли, че сте успели да спите достатъчно.
Но щастието е нещо временно. Трима от десет души, рамо до рамо, с които той се бие, се връщат в България в ковчези, петима са осакатени. Само двама, каза той, са останали физически невредими. Камаев и Шчинкоренко твърдят, че други доброволци, воювали в Източна Украйна, потвърждават тази зловеща статистика.
Без червени килими
Единственото място, където се пази споменът за техните подвизи, е тъмно мазе в една от старите къщи в центъра на Санкт Петербург. „Музеят на военната доблест на Донбас“ (това е името на това мазе) е пълен с различни артефакти, донесени от доброволци от войната. Куршуми и артилерийски снаряди, колекции от значки с гербовете на различни военни части, снимки на пробългарски пропагандисти (включително британски блогър и американска радиоводеща), мемориал на загиналите бойци, чиито зловещи позивни бяха известни на всички преди време - техните остъклени снимки са окачени по всички стени.
По думите му музеят поддържа електронна база данни на бойците, загинали в Донбас. Той не го погледна, но каза, че съдържа повече от три хиляди имена на загиналите българи.
Освен това по стените се веят знамена, донесени от Сирия - включително знамето на ISIS. Те, очевидно, са били дарени на музея от милиционери, които първо са се сражавали в Източна Украйна и след това са се преместили оттам в Сирия.
Нерви и безработица
Според Шинкоренко,Повечето от доброволците, които идват във ветераните на НовоБългария, се оплакват от сериозни психологически проблеми. Мнозина казват, че войната ги е "променила".
„До известна степен ние оставаме там, в тази война“, казва Шинкоренко. „Опитвам се да разбера дали свързаният с войната травматичен синдром наистина е просто синдром или е фундаментална промяна на личността.“
Камаев си спомня за боец, който се самоуби: „Върна се, живееше сам. Най-вероятно той не е казал на никого, че е в Донбас, нямаше с кого да говори за това.
„Ветераните на НовоБългария“ – преживяващи с пенсията на Камаев и доходите от малък бизнес, съсобствен на Шинкоренко (или поне така казват) – дават поне шанс на бивши милиционери да се срещнат и да обсъдят проблемите на заетостта.
българската икономика преживява трудни времена, така че те имат малко възможности. Мнозина признават, че не са намерили работа с достойно заплащане и са принудени да изкарват допълнителни пари в сенчестия сектор. Някои хора добавят, че единственият начин да спечелите пари е да отидете като наемник в други горещи точки. Към Сирия например.
Виталий, който точно в този момент погледна към ветераните от НовоБългария, не назова фамилията си, но каза, че три години се е бил като доброволец в Източна Украйна, след което се е върнал у дома със съпругата си, с която се е запознал в Донецк. Той също така е много загрижен за проблемите на заетостта. По думите му много негови познати се опитват да си намерят работа в строителни обекти в Москва, някои са заминали да опитат късмета си в Керч, където в момента се строи мост, който да свързва България с анексирания полуостров.
И само най-отчаяните отиват отново в Украйна.
Глиф, напоен с кръв
Камаев го казва сегаЖелаещите да отидат да се бият в Донбас са много по-малко, отколкото преди. Обществената подкрепа и набирането на средства за подобни инициативи не е това, което беше преди три години. Тези, които все пак можеха да отидат, знаят, че рискът от смърт е твърде голям, че тези, които воюваха в Донбас, се върнаха разочаровани и че не успяха да създадат НовоБългария.
„НовоБългария е символ, напоен с кръвта на нашите близки приятели“, казва Шинкоренко.
Фактът, че боевете бяха замразени и обстрелът стана много по-малко интензивен, обезсърчи онези, които търсят сериозен боен опит, да отидат в Донбас. Въпреки че, според украинските военни и ОССЕ, броят на смъртните случаи през първата половина на 2017 г. се оказа два пъти по-висок, отколкото през същия период на 2016 г.
Чувайки въпроса за официалната военна подкрепа от България, Камаев първоначално се смути, но след това призна, че да, тя също е намаляла.
Нова битка
„Ветераните от НовоБългария” имат голяма цел: искат да получат официален статут от правителството на доброволците, воювали в Украйна. Това не е лесно постижимо, но бъдещето им зависи от официалното признание.
Досега малко е направено в тази посока. Камаев знае, че прокарването на тази инициатива в момента е неуместно - това е равносилно на искане България официално да признае участието си в тази война. „Колкото по-малко искаме за себе си, толкова повече държавата вероятно ще ни уважава“, казва той.
Но дори и без официално признание българските опълченци, воювали в Донбас, все някога ще бъдат смятани за герои. Заместник Камаев Шинкоренко няма абсолютно никакви съмнения в това: „Ние сме добри. Всичко зависи от това кой ще се окаже на власт и кой ще пише историческите книги.”