Бракониери отглеждат крокодили в Колумбия, ECO Inform
Сега бившите ловци на крокодили в Колумбия не само преустановяват бракониерските си дейности, но и отглеждат крокодили, което спомага за увеличаване на броя им.
Израснал на карибския бряг на Колумбия, Габриел Пачеко започва да ловува американски крокодили (Crocodylus acutus) на брега на залива Cispata като млад мъж. Въпреки че ловът на крокодили в региона е забранен дълго време, за жителите на някои бедни общности той остава единственият доход.
Днес Пачеко не само защитава животните, които някога е ловувал, но като разпространява информацията за необходимостта от запазването им, той успява да подобри икономическите перспективи за собственото си и бъдещите поколения.
Изчезващи видове
Мангровите екосистеми на залива Чиспата отдавна предоставят безброй услуги и ресурси на местното население, предпазвайки го от наводнения, осигурявайки местообитание за важни видове риби и осигурявайки богат запас от дървен материал. В мангровите блата крокодилите са важен вид, който помага за функционирането на екосистемата; наред с други предимства, крокодилите често ядат мъртва риба, спестявайки чиста вода за други видове, които се нуждаят от нея, включително хора.
Преди 10 години Джовани Улоа Делгадо, биолог и член на Специализираната група по крокодилите (Международен съюз за опазване на природата), оцени разпространението на крокодилите в региона като част от Националния проект за мангрови растения на Министерството на околната среда. Той установи, че броят им намалява, главно поради бракониерството, и се срещна с местни ловци, за да обсъдят последствията от незаконните им действия.
Създаване на нови средства засъществуване.
Клара Сиера, биолог, представител на регионалните природозащитни органи (известни като CVS) и член на групата специалисти по крокодилите, смята тази първа среща между ловци и природозащитници за „първата стъпка в изграждането на доверие“. Въпреки че този съюз може да изглежда малко вероятен, двете групи се срещнаха за първи път, защото бяха обединени от общ интерес: всички те искаха да увеличат популацията на крокодили.
За да помогнат както на местните, така и на крокодилите едновременно, Conservation International, CVS, Министерството на опазването на околната среда и Института. А. Хумболт създаде програма за изграждане на капацитет. Пачеко стана първият ловец, участвал в него, а след това се присъединиха още 18 ловци, превърнали се в природозащитници.
Въз основа на своите интимни познания за местообитанието на крокодилите, бившите ловци откриват местата за гнездене на крокодили и събират яйца, които се поставят в инкубатор. След като крокодилите се излюпят и пораснат в плен до 1,5 години, те се освобождават. Отглеждането на животни в плен до тази възраст значително увеличава шансовете им да оцелеят в зряла възраст. Програмата е пуснала на свобода повече от 1700 крокодила.
С нарастването на броя на дивите животни в региона и съответно интереса към него, екотуризмът започва да се разглежда като потенциален източник на доходи. Регионалните природозащитни организации и Националната образователна служба предоставиха техническа помощ, за да оборудват бившите ловци с познания за местната флора и фауна, така че да могат да действат като водачи.
Привличане на нови членове.
Като крокодилите - само едно от важните звена в екосистематамангрови гори, а програмата за опазване на крокодилите е само част от интегриран план за управление на екосистемите, който включва също мерки за защита на риболова и намаляване на обезлесяването за гориво.
Програмата включва училища за участие в нея. Често децата на бивши ловци помагат да се обясни на връстниците си, че опазването на крокодилите е необходимо както за екосистемите, така и за популациите.
Пачеко се надява, че програмата за опазване на крокодилите, която промени живота му, ще привлече нови участници и ще разшири границите си.