C3 е предвестник на 3D революцията в компютърното картографиране
Един от предвестниците на предстоящата революция беше шведската компания C3 Technologies, дъщерна фирма на Saab AB, работеща в областта на самолетостроенето, аерокосмическото и военно оборудване и електроника. Екипът на C3 Technologies разработи технология за изграждане на много детайлни 3D модели на градове, базирани на военна технология, използвана в системите за насочване на ракети.
Идеята за конструиране на триизмерни изображения в компютърни системи за картографиране в никакъв случай не е нова, но в популярни услуги като Google Earth се използват доста примитивни технологии - текстури, получени от различни източници - въздушна фотография, любителски снимки и др. В резултат на това триизмерното картографиране на терена, моделиран по този начин, е по-скоро атракция, отколкото инструмент с високо ниво на точност.
Технологията за 3D картографиране на C3 Technologies практически елиминира ръчната работа. За събиране на информация се използват самолети, оборудвани с цифрови SLR камери от високо ниво. Четири камери, разположени по посока на света на света, снимат земната повърхност под определен ъгъл. Други камери, чийто брой не е назован, са разположени под точно измерени ъгли; те правят достатъчно припокриващи се снимки на повърхността, за да създадат 3D модели. Последната операция се извършва с помощта на софтуерно решение, създадено от специалисти на C3, което сравнява припокриващи се области на изображения, определяйки дълбочината на обектите като механизъмстереоскопично зрение на човешкия мозък и автоматично създава много детайлни триизмерни обекти.
Видеоклипове, показващи 3D модели на C3 Technologies в движение:
Професор Avideh Zakhor, който ръководи разработването на лидарната технология, използвана от Google, в интервю за Technology Review отбелязва, че всяка от технологиите има своите предимства и е преждевременно да се каже, че една от тях ще стане доминираща.
„Предимството на технологията C3, която използва само растерни изображения, е, че е много по-евтина от лидарното сканиране във въздуха, което изисква мощни лазерни скенери“, казва Захор. „Теоретично, използвайки растерни изображения, в рамките на същия бюджет, технологията C3 ще ви позволи да създадете модел на по-голяма площ от земната повърхност.“ Независимо от това, професорът смята лидарната технология за по-точна: „Когато използвате само растерни изображения, определено ще трябва да коригирате резултата на онези места, където софтуерът прави грешка. И основният въпрос е колко обемни ръчни редакции изисква технологията C3.“
Според самия C3 нивото на автоматизация достига 98% от общото време, необходимо за процеса на създаване на триизмерни модели от набор от снимки. Компанията казва, че нейният софтуер за компютърно зрение е достатъчно ефективен, че са необходими само минимални и незначителни корекции след него, отбелязвайки, че предвид необходимостта от създаване на триизмерен модел на цялата повърхност на Земята, цената и скоростта на събиране и обработка на данни играят ключова роля. За един час полет на височина 500 м самолет, оборудван с камери C3, е в състояние да заснеме около 100 квадратни метра. km от земната повърхност.Компанията предвиди възможност за поставяне на камери не само на самолети, но и на превозни средства, движещи се по повърхността на планетата - автомобили, лодки и дори сегуей. Нещо повече, C3 работи и върху адаптирането на своята технология за създаване на 3D модели на интериори на сгради, които могат да бъдат вградени директно в 3D карти, позволявайки на виртуалния пътешественик да "влезе" в сграда.
През последните години Apple многократно демонстрира намерението си да създаде своя собствена картографска услуга. В момента нейните операционни системи и други софтуерни продукти използват Google Maps, но възможностите на Apple вече ви позволяват да създадете своя собствена картографска услуга, която ще реши два проблема наведнъж: първо, ще предостави на Apple възможността да създава карти в съответствие с нейните изисквания, и второ, ще се превърне в мощна стъпка в борбата срещу основния конкурент - Google.
Плановете на Apple за първи път станаха очевидни през 2009 г., когато придобиха Placebase, която поддържаше собствена услуга за картографиране, подобна на Google Maps. Година по-късно стана известно, че Apple придобива Poly 9, която разработва крос-платформена уеб услуга, която трябваше да осигури възможност за използване на триизмерен модел на Земята директно в браузъра, без да е необходимо да изтегляте и инсталирате допълнителен софтуер. През 2010 г. също стана известно, че Apple използва свои собствени бази данни с различни обекти в собствените си картографски услуги, въпреки че самите карти все още са взети от Google Maps.
Технологията C3 почти сигурно скоро ще получи достойни конкуренти или поне ще се повтори - същият Google постоянноработи върху подобряването на качеството на 3D моделите. И ако мечтаете малко повече, можете да си представите триизмерни скенери, които могат да се използват от самите потребители за събиране на информация за картографски услуги - това ще помогне да получите модели на онези места, които все още не са включени в плановете на собствениците на услуги. Във всеки случай компютърното картографиране все повече се слива с околната реалност и не са далеч онези времена, когато целият свят ще бъде зад екрана на нашия компютър.