| Далматинецът е доста голямо, силно и издръжливо куче, способно да изминава големи разстояния. Пропорциите на тялото са много хармонични. Съотношението на дължината на тялото към височината при холката е 10:9, дължината на черепа и дължината на муцуната са 1:1. Темпераментът на далматинците е много уравновесен, в повечето случаи те са общителни и дружелюбни сангвиници, рядко агресивни и опасни за общуване с хора.
Тази порода кучета има една особеност, която трябва да бъде определяща за породата. Носът на кучетата с черни петна винаги трябва да е черен, кучетата с кафяви петна винаги трябва да са кафяви.
Появата на това снежнобяло куче, „намазано“ с тъмни петна от главата до петите, винаги предизвиква усмивки по лицата на хората. Много хора за първи път видяха петнисти кучета в анимационен филм на Дисни и ето го - образ от приказка оживя!
История на породата далматин
От писмените свидетелства, оцелели до днес, е известно, че предците на далматина са имали много имена и само по характерния, уникален за вида си цвят може да се определи, че една и съща порода се крие под различни имена. Далматинецът в миналото е бил наричан тигрово или турско куче, бенгалско куче, далматинско куче, далматинско куче, датска хрътка, френско куче, арлекин, калико куче и дори българско куче.
Никой не знае точно защо породата в крайна сметка е наречена далматин. Има и много хипотези по този въпрос, повечето от тях са много логични и вие, ако желаете, можете да станете привърженик на някоя от тях.
Една от хипотезите гласи, че породата е получила съвременното си име в чест на Далмация, исторически регион, където са намерени керамични изделия, изобразяващи петнисто куче. През 1253 г. холандецпътешественикът пише, че в Далмация има бели кучета с черни точки. Далматински изображения се намират върху гербовете на някои далматински князе и градове. В архивите на Жаковашското епископство за 1737 г. са запазени писмени свидетелства: "В Хърватия, особено в Далмация, отдавна се отглежда ловно куче с височина от 4 до 5 педя (60-70 см), с къса бяла коса, с черни закръглени петна по различни части на тялото. Името на кучето е далматинец. Това куче се използва при лов, където има достатъчно дивеч в бързо хвърляне."
Много по-рано, през 1374 г., епископ Петър (данни от същия архив), описвайки кучетата на Хърватия, споменава породата Canis Dalmaticus. Освен това беше съобщено за развъдника, в който имаше около 500 кучета.
Според друга версия младият сръбски поет Юрий Далматин (1546-1589) получил няколко кучета като подарък от бохемската графиня Алена Межеричка Ломнис през 1573 г. В писмото си до графинята Далматин пише: "Интересът към моите кучета расте в цяла Сърбия. Разпространил съм няколко десетки. Тези кучета са толкова популярни, че ги наричат с моето име - далматин. Новото име се възприема все повече и повече."
Друга теория за произхода на името на породата е свързана с църквата. Свещениците се обличаха в дрехи, изтъкани от меката бяла вълна на овце, пасящи в планините на Далмация. Дрехите бяха украсени с панделки, висящи от раменете. Те могат да се видят във Ватиканските музеи, наричани са "далматични". С укрепването на властта на църквата далматиката става все по-декоративна, богата, а от хермелин започват да се правят панделки. През III век папата издава указ, според който всички мъченици трябва да бъдат погребани в такова облекло. И днес католическите епископи носят далматици.
Може би орнаментите от хермелин върху далматика напомнят на хората за петнистото куче итака името на породата идва от името на църковната мантия, произведена в Далмация, а не защото породата идва от там? Така или иначе, хипотезите си остават такива. Невъзможно е да ги докажеш или опровергаеш.
Далматинците през Средновековието
Най-ранните изображения на кучета, възможен предшественик на далматинците, се намират във фрески в църквата Санта Мария Новела във Флоренция (1360 г.). Тази църква принадлежи към Доминиканския орден на монасите-проповедници, чиито членове носеха бели раса с черна качулка.
В онези времена църквата и държавата бяха институции, които контролираха всички сфери на човешкия живот. В живописта и литературата църквата е представена от различни алегорични фигури. В един момент белите и черните кучета - "Кучетата Господни" - станаха основен символ на Църквата. Причината за това е инквизицията, която всява ужас през 15-ти и дори 16-ти век. Инквизицията се ръководи от доминиканския орден, така че далматинецът е използван в живописта, графиката и други изкуства за алегоризиране на доминиканския манастир.
Далматинците дойдоха в Англия от континента и бяха наречени италианско куче. По време на управлението на Кромуел (1649-1660) изображения на петнисти кучета са използвани в антипапски трактати и листовки като символ на римското господство над Британската църква. Политически гравюри от този период с подобни изображения, съхранявани в Британския музей, доказват голямата популярност на породата в Италия.
През 1540 г. изображението на далматинец се появява на герба на благородното английско семейство Хейдън - породата се смята за кучето на феодалите. Постепенно, през XVI-XVII век, породата се разпространява в цяла Европа. През 1526 г. чешкият летописец Бартош Писарш споменава далматина под името ТУРСКО КУЧЕ. През XV-XVI век турците проникват в Европа иДалматините са използвани на Балканите за бой и предупреждение за приближаването на врага.
Италианският зоолог Улисес Алдровандиго (1522-1605) също споменава за петнистите кучета, а английският лекар Джон Кей пише на свой приятел в Швейцария, че в Англия се е появила нова порода кучета, внесена от Франция.
В църквата Свети Франциск в Лима (Перу) има мозаечен фриз, изобразяващ далматин. Фризовите плочки са пренесени в Перу от Испания в края на 16 век. Това е още един пример за използването на петнистото куче в църковен "контекст", този път в Западното полукълбо.
Първото споменаване на породата в печат датира от 1771 г. В "Естествената история" на великия френски натуралист граф дьо Бюфон (1707-1828) има рисунка и описание на далматин, но под името "БЕНГАЛ БРАК". Дьо Буфон не предостави никакви доказателства за това твърдение. Той твърди, че това куче е било добре познато в Италия и Франция още през 17 век и се е смятало за местна порода, съвсем обикновена хрътка, с която успешно са ловували заек и птица.
