Естествени лечебни фактори
Естествените физически фактори се използват широко в системата на превантивните, оздравителните и терапевтичните мерки. Те допринасят за закаляването, повишават защитните функции на организма, устойчивостта и издръжливостта на въздействието на неблагоприятните фактори. Повечето курорти (санаториуми, почивни домове, диспансери и други здравни заведения в курортите на страната) широко използват природни здравни фактори (въздух, лечебна кал, минерални извори, микроклимат, морска вода) за терапевтични и профилактични цели.
Водата е един от най-добрите лечебни фактори. Използват се както натурална минерална вода, така и изкуствени аналози на минерални води. Водата се пие просто така или може да се приложи специална водна диета. Водата се използва и външно - широко се използва балнеология (къпане, обливане, избърсване, душ, лечебни ароматни, лечебни вани).
Физическите фактори са сложни стимули, на които тялото реагира с адаптивна реакция, която се формира на базата на условно безусловни рефлекси в преките области на основните физиологични системи на тялото и хуморална регулация (чрез кръв, лимфа, телесни течности с помощта на различни метаболитни продукти). Действието на всеки физичен фактор се основава на физикохимични трансформации вътре в клетката, които възникват по време на взаимодействието на вътреклетъчни структури и външни фактори. Енергията на физическите фактори се преобразува в енергия на биологични процеси и предизвиква биофизични, биохимични и структурни промени в тъканите на тялото, които са в основата на сложни адаптивни реакции, възникващи в отговор на физиотерапията.
Като обща процедура се използва излагане на постоянно електрическо поле, аеронен поток (франклинизация) (т.нар.електрически душ), както и локално - с трофични язви, лошо заздравяващи рани, нарушения на периферното кръвообращение. Ефективна е аероионотерапията (използването на терапевтични ефекти на електрически заредени въздушни частици - въздушни йони). Локално излагане на променливо високочестотно, предимно магнитно поле (индуктотерапия). променливо, главно електрическо, поле, магнитно поле (магнитотерапия) има главно противовъзпалително, аналгетично и спазмолитично действие; използват се при заболявания на опорния апарат, храносмилателните органи, нервната система, мускулите. При респираторни заболявания се използват инхалации на лекарствени аерозоли (аерозотерапия) и електроаерозолна терапия, при която на лекарствените частици се придава електрически заряд, за да се повиши ефективността на тяхното въздействие. Изкуственото общо ултравиолетово облъчване се използва за повишаване на устойчивостта към различни инфекции.
Физиотерапевтичните методи допринасят за повишаване на ефективността и намаляване на продължителността на лечението, предотвратяване на усложнения, обостряния и рецидиви на заболявания, преход на остри форми на заболявания в продължителни и хронични, подобряване на общата реактивност на организма. За повишаване на ефективността на лечението се извършват комбинирани и последователни приложения на различни методи на физиотерапия, медикаментозно лечение, масаж и физиотерапевтични упражнения. Включването на физиотерапевтични методи в комплекса от лечение може значително да намали дозата на лекарствата и да предотврати развитието на лекарствени усложнения.