Езикът като инстинкт
Съдържание
Пинкър опровергава някои често срещани мнения за езика: за необходимостта децата да се учат на родния им език, за недостига на граматически познания на повечето хора, за постоянното намаляване на качеството на езика, за значителното влияние на езика върху начина на мислене, за факта, че е възможно да се научат животните на език. Авторът твърди, че всички тези представи са погрешни. Той предлага езикът да се разглежда като изключителна способност на хората, възникнала в хода на еволюцията, за решаване на специфични проблеми на комуникацията в примитивните общества на ловци и събирачи. Езикът е сравним с други адаптации на живите същества - паяците плетат мрежи, бобрите строят бентове, също подчинявайки се на инстинкта си.
Определяйки езика като инстинкт, Пинкър смята, че обработката на метали и дори писането също не са човешки изобретения. Всяка човешка култура има свой собствен език, но само малцина имат достъп до технологиите. Като доказателство за универсалната природа на езика Пинкър разглежда спонтанното усвояване на граматическите правила от децата дори в смесена културна среда, където няма формализирана граматика. Глухите деца изразяват с ръцете си това, което чуващите хора предават с гласовете си, и измислят свой собствен жестомимичен език с правилна граматика, който е по-широк от примитивното „Аз съм Тарзан, ти си Джейн“. Езикът (речта) също се развива при липса на формализирани правила или корекция от родителите на граматическите грешки на децата. Тези факти потвърждават, че езикът е вродена способност, а не човешко изобретение. Пинкър отделя и езика от способността за разсъждение, като подчертава, че това не е просто характеристика на развития ум, а своеобразен „ментален модул“. Той отделя лингвистичната концепция за граматика като зависимости на езиковите елементи и формализирани правила катонапример граматичните правила на американския английски. Авторът твърди, че ако правила като „Английското изречение не може да започва с предлог“ изискват допълнително пояснение, те не отговарят на нуждите на живата комуникация, така че трябва да бъдат изоставени. Вместо нормативна граматика той предлага препоръчителни правила, които повишават яснотата на изложението.
Пинкър се опитва да проследи същността на езика като инстинкт, като се позовава на собствените си изследвания на процеса на усвояване на езика при децата, на трудовете на други лингвисти и психолози, а също и на множество примери от областта на културата. Например, той отбелязва, че някои мозъчни увреждания водят до специфични говорни нарушения - афазия на Брока, афазия на Вернике - когато е трудно да се разберат определени граматически структури. В този случай в детството човек има критичен период за развитието на речта, както и критичен период за развитието на зрението при котенцата. Много от разпоредбите на книгата се основават на теорията на Чомски за универсалната граматика, чиито принципи са характерни за всички човешки езици. Пинкър обяснява, че универсалната граматика се основава на способността на определени структури на човешкия мозък да разпознават общите закони на речта на другите хора: дали определението е поставено в езика преди или след дефинираната дума и други. Това предизвиква процес на бързо усвояване на езика, за който няма обяснение от гледна точка на логиката. Тази способност за асимилиране съществува само в определена детска възраст, след което се губи, освобождавайки мозъчни ресурси поради високата си енергийна интензивност.
В „Атоми на езика“ Марк Бейкър, развивайки хипотезата на Пинкър, поставя мисловен експеримент върху биологичната конкурентоспособност на индивиди с три различни генни варианта: свродени и предварително зададени граматически параметри (homo rig >[1] .