Формата и размерът на Земята са нейни изображения в различни времена
Както всички останали планети в Слънчевата система, Земята е сферична.
земна форма
Сериозно доказателство за сферичната форма на нашата планета може да се счита за очертанията на сянката, която Земята хвърля по време на лунно затъмнение, снимки, направени от космоса, както и измервания на градуса.
Формата на Земята обаче е много по-сложна от сфера. Нашата планета значително се отклонява от класическата форма на сфероид, поради неправилното разпределение на основните маси на повърхността и разнородната структура на вътрешността. Истинската форма на земята се наричаше геоид, донякъде сплескана топка.
По време на въртенето на Земята възниква екваториална изпъкналост, така че диаметърът на екватора е с 44 km по-голям от диаметъра между полюсите на Земята.
Отклонението на формата на Земята от идеалната елипса става около 0,17%, което ни позволява да наречем формата на планетата топка, тъй като горната граница на допустимото отклонение става 0,22%.
Погрешни схващания за формата на Земята в миналото
В древността хората са били сигурни, че земята има формата на плосък диск. Това мнение е формулирано въз основа на наблюдения на хоризонта - човешкото око наистина не може да улови кривината на земната повърхност.
Известният философ Демокрит изрази мнение, че земята има формата на цилиндър, което се опита да докаже научно в своите писания. Първият учен, който предполага сферичната форма на нашата планета, е Плиний Стари, живял през 1 век сл. Хр.
Хипотезата за сферичността на Земята се потвърждава едва през Средновековието, когато първите европейски мореплаватели започват да пътуват през океаните. Въпреки това съмнения, че Земята има формата на топка, се изразяват до началото на 19 век.
Размери на Земята
Относно,какви са размерите на нашата планета, мислеха много учени по всяко време. Точни цифри са получени едва през периода на Великите географски открития. Дължината на екваториалния радиус на нашата планета е 6378 хиляди км, дължината на полярния радиус е 6356.
Виждаме, че полярният радиус е малко по-малък в сравнение с екваториалния радиус, тъй като Земята има формата на сплескана топка.
Дължината на един меридиан е 40 008 хиляди км, дължината на екватора е 40 007 км. Общата площ на земната повърхност е 520 милиона km2. Въз основа на закона за всемирното притегляне през 1798 г. е изчислена точната маса на Земята - 5,9742 × 1024 kg.