Голяма Вселена, където се намира небесният екватор през пролетта
Както земният екватор разделя нашата планета на две полукълба, така и небесният екватор разделя небесната сфера на две полукълба – северно и южно. Къде става това разделение в пролетното небе?
Звездното небе отдавна вече не е хаотична купчина звезди. Много преди нашата ера хората разделиха небесната сфера на съзвездия, а през Средновековието пренаписаха и каталогизираха почти всички звезди, които могат да се видят на небето с просто око.
За удобство на ориентацията астрономите са измислили различни координатни системи. Днес екваториалната система от небесни координати се счита за класическа, когато положението на едно или друго светило се определя от неговото право изкачване и деклинация.
Екваториалната небесна координатна система е много подобна на географската координатна система; основните разлики са в имената (ректасцензията и деклинацията на светилата е същата като дължината и ширината на обектите на Земята), както и в начина, по който се отчитат дължините на обектите (географите измерват дължината в градуси, астрономите в часове и минути).
Подобно сходство между координатните системи е съвсем естествено, тъй като и в двата случая учените имат работа със сфери (небесната сфера и земното кълбо). Както на Земята, така и в небето има северен и южен полюс, екватор и тропици.
Екваториална координатна мрежа, нанесена върху небето на Москва.Модел: Stellarium
Както земният екватор разделя нашата планета на две полукълба, така и небесният екватор разделя небесната сфера на две полукълба – северно и южно. Много хора смятат, че звездите на южното полукълбо се виждат само в южното полукълбо на Земята, докато у нас те са изключително под хоризонта.
Това, разбира се, не е вярно. Доста голям брой съзвездия, разположени в южното полукълбо, могат да се видят в нашетонебе. Например съзвездията Голямо куче, Козирог, Везни, Щит и т.н. Това е възможно поради факта, че северният полюс е наклонен към хоризонта, а не точно към зенита (последното е възможно само при географския северен полюс). Ъгълът на наклона на северния полюс спрямо хоризонта е равен на географската ширина на наблюдателя. Например в Москва северният полюс на небесната сфера (и Полярната звезда!) е наклонен на 56°. Следователно жителите на Москва могат да гледат в южното небесно полукълбо на 34° (90-56=34).
Небесният екватор също е наклонен в нашето небе. Половината от небето се издига над южната част на небето (в Москва, 34° над хоризонта), а другата половина е под хоризонта на север. Въпреки че през определена нощ можете да видите само част от екваториалните звезди и съзвездия, за една година можете да видите всички екваториални обекти изцяло.
И какви звезди са на екватора през пролетта?
СъзвездиетоОрион все още се вижда вечер на запад. Небесният екватор минава близо до трите ярки звезди от пояса на Орион; най-десният, Минтака, е само на 18 дъгови минути на юг. Следвайки екватора още на изток, ще трябва да погледнем през съзвездията Еднорог, Малко куче, Хидра, Секстант, Дева и Змия.
В априлските вечери на запад все още можете да уловите яркото съзвездие Орион. Небесният екватор го разрязва почти точно наполовина, минавайки точно на север от звездите на Пояса на Орион.Модел: Stellarium
Всички тези съзвездия са много тъмни и неизразителни, с изключение може би на съзвездието Дева. Еднорогът изобщо няма ярки звезди и е напълно невидим в градското небе. Главната звезда на Малкото куче,Процион, е една от най-ярките звезди на нощното небе и затова се вижда перфектно. Намира се на 6° северно от небесния екватор. Освен Procyon обаче, вМалко куче няма повече ярки звезди.
Съзвездието Хидра се отличава само с това, че е най-голямото съзвездие по отношение на площ. Това е верига от доста слаби звезди, простираща се на около една четвърт от голяма дъга на небесната сфера. Главната звезда на Хидра, Алфард, се намира на 8,5 градуса южно от небесния екватор.
Положението на екватора през пролетта в небето на умерените ширини.Модел: Stellarium
Главната звезда на невзрачното съзвездие Sextans, алфа, е почти точно на небесния екватор, но дали можете да я видите в градското небе е голям въпрос.
Освен това екваторът пресича южната част на съзвездието Лъв, където също няма ярки звезди, и навлиза в съзвездието Дева, където преминава на 40 дъгови минути северно от звездатаЗания (тази Дева) и на 1,5 градуса северно отПорима (гама Дева). Сега, близо до небесния екватор, се намира и ярък Юпитер, който е истинска украса на пролетните вечери през 2017 г.
След съзвездието Дева се озоваваме в обширните, но не много ярки съзвездия на Змията и Змиеносеца. Това са съзвездията на лятното небе, които се виждат на небето през нощта и рано сутрин през пролетта.
Екваторът минава през съзвездието Дева. През пролетта на 2017 г. планетата Юпитер е в това съзвездие.Модел: Stellarium
Какво привлича вниманието ви, когато очертаем екватора в пролетното небе? Удивителна беззвездност на обкръжението му. Ако през зимното небе екваторът минава през съзвездието Орион и покрай Процион, то през пролетта в близост до него няма нито една повече или по-малко ярка звезда, с изключение може би на Порима.
Това не е инцидент. През пролетта, вечер, ние гледаме онези области на небето, които се намират много далеч от Млечния път - тоест от равнината на Галактиката. Концентрацията на звездите върху тяхплощите са най-малките: нашият поглед много бързо „пробива“ не много дебелия звезден диск на Млечния път и веднага се втурва в беззвездно междугалактическо пространство ... Ето защо пролетта е най-доброто време за наблюдение на далечни галактики!