Идеализъм в разбирането на историята, социалния живот
Идеализъм в разбирането на историята, социалния живот. Материалистите от 17-ти и 18-ти век са били материалисти само в разбирането си за природата; правилно твърди, че материята, природата са първични, а съзнанието, духът са вторични. Но в същото време те остават идеалисти в разбирането си за историята и обществото. Те смятат духовните мотиви в дейността на хората за определяща причина за развитието на историята и обществото. Още френските материалисти са търсили основните причини за развитието на обществото в чувствата, желанията и мненията на великите хора, а не в материалния живот.
Тези слабости в материализма от 17-ти и 18-ти век са забелязани и използвани в борбата срещу материализма както от субективните идеалисти Бъркли и Хюм, така и от обективните идеалисти Декарт и Лайбниц. Ирландският епископ и субективен идеалист Бъркли смята основната задача на живота си за защита на идеализма, религията и опровергаването на материализма и атеизма. „Разумният свят“, пише Бъркли, „е светът, възприеман от нашите сетива. Чувствата възприемат само представи. И идеите не могат да съществуват освен в ума ”, и от това той заключи: освен нашите идеи нищо не съществува. И той стигна до основния си извод: да съществуваш означава да бъдеш възприеман. Опитвайки се да опровергае материализма, той на свой ред пише, че тъй като ние не възприемаме материята като такава със сетивата си, а възприемаме само конкретни неща, тогава идеята за понятието материя не добавя нищо към свойствата на нещата, които сетивните възприятия дават, и следователно идеята за материята, твърди той, не е скучна нито за философията, нито за науката. По подобен начин Бъркли всъщност отрича формирането на общи понятия като цяло. Например: концепцията за растение, животно, човек уж също не отразява нищо. И следователно вредят както на науката, така и на философията. В крайна сметка Бъркли от субективноидеализмът се премести в обективен идеализъм, опитвайки се да докаже съществуването на Бог, като създател на всичко, което съществува,
Английският философ Дейвид Хюм на свой ред също твърди, че ние имаме работа само с нашите усещания, но не знаем какво стои зад тях; може би, пише той, това е материя, както вярват материалистите, или може би е съзнание, както вярват идеалистите. Хюм има предвид обективните идеалисти.