Италиански имена
Повечето съвременни италиански имена са от римски произход. Най-древните се намират в митовете. Например името "Елена", което означава "блестяща", е носено от красивата дъщеря на Зевс, неволният виновник за началото на Троянската война. Някои имена в древен Рим не са били нищо повече от прякори, но постепенно са загубили първоначалното си значение. Например, Флавио се превежда от латински като "блондинка". Често чужденците получавали прякори, обозначаващи името на района, от който идват. Така например се появи името Лука, т.е. родом от Лукания, както се е наричала Базиликата.
Особено голям брой номинални форми са образувани от имената на католически светци. Трябва да се отбележи, че дори през Средновековието, преди фамилните имена да влязат в употреба, разнообразието от имена е много по-голямо. Например, германските имена, заимствани от лангобардите, са били използвани, сега те са изключително редки или са трансформирани в фамилни имена. Изписването на едно и също име може да се различава в различните региони в зависимост от характеристиките на местния диалект. И така, във Венето и Емилия-Романя беше обичайно да се заменят буквите "G" и "X" с "Z": Zanfrancesco.
Освен това в старите времена не са били позволени свободи при определянето на името на роденото дете. Първородното момче получава името на дядо си по бащина линия, вторият син - по майчина линия, третият - името на баща си, четвъртият - името на своя прадядо по бащина линия. Първородното момиче получава името на баба си по бащина линия, втората дъщеря - от страна на майка си, третото - името на майка си, четвъртото - името на прабаба си от страна на баща си. Следващите деца бяха кръстени на баби и дядовци на братовчеди и втори братовчеди. Имаше и нюанси: ако първият син получи името не на дядо си по бащина линия, а на покровителя на своето село, вторият трябваше да бъде кръстен на баща си; също "без опашка" момчето получи имебаща, ако е починал преди раждането на детето. В много италиански семейства тази строга система за именуване е възприета и днес.
Мъжки имена
Повечето мъжки италиански имена са образувани от латински прототипи чрез замяна на обичайното окончание -us с -o (по-рядко -a или -e). Има и форми с умалителни наставки, които завършват на -ino, -etto, -ello, -iano.
Според статистика, събрана преди няколко години (2008), момчетата в Италия най-често се наричат с имената Франческо (3,5%), Алесандро (3,2%), Андреа (2,9%), Матео (2,9%), Лоренцо (2,6%), Габриеле (2,4%), Матиа (2,2%), Рикардо (2%), Давиде (1,9%), Лука (1,8%). Струва си да се отбележи, че този списък е много различен от това, което можеше да се види преди половин век, тогава Джузепе, Джовани и Антонио бяха в челната тройка.
Женски имена
Повечето мъжки имена имат и женска форма, променяйки окончанието -o на -a. Имената на светци са много популярни, както и варианти с окончания -ella, -etta, -ina.
Най-често срещаните женски имена днес са Юлия (3,5%), София (3,2%), Мартина (2,6%), Сара (2,6%), Киара (2,3%), Джорджия (2,1%), Аврора (1,8%), Алесия (1,8%), Франческа (1,6%), Алис (1,6%). В средата на миналия век най-често момичетата се наричаха Мария, Анна и Джузепина.
Като цяло, ако вземете списък с тридесетте най-популярни имена в Италия, тогава техните собственици ще бъдат 50% от мъжете и 45% от жените.
Редки и стари имена
Както вече споменахме, в миналото много често името на детето се е давало в чест на светец. Но дори и тогава много от тях бяха много необичайни и редки: Кастенце, Калчедонио, Балтасаре, Чиприано, Егидио. Използването на такива имена е ограничено до района, където тези светци са били добре известни ипочитан. Но нерелигиозните имена по време на християнството може изобщо да не се появяват в гражданските регистри: често те са били заменени с най-близкия звучащ християнски аналог или изобщо не са били посочени.
По време на завоеванията на франките, норманите и лангобардите се появяват такива италианизирани опции като Arduino, Ruggiero, Grimaldo, Theobaldo. Преди възхода на Инквизицията еврейските и арабските имена са били често срещани, но по-късно почти напълно изчезнали.
Сред християнските имена повечето са римско-латински, но има и гръцки: Иполито, София. Някои православни варианти са латинизирани и приети в католическото общество: Юрий се превръща в Йорио, Никола в Николо.
Някои начинаещи изследователи бъркат някои много подобни имена с италиански имена. Например името Дона изобщо не е италианско име. По-скоро такава дума съществува в италианския, но се използва широко изключително като обозначение на жена. Но Мадона е традиционно италианско име, което беше доста често срещано в старите времена.
През Средновековието пиемонските и сицилианските диалекти са имали голямо влияние на територията на страната, което е довело със себе си значителен брой специфични за себе си имена. Те загубиха популярност и изчезнаха, когато тосканският диалект беше признат за държавен език. Така веднага голяма група имена, преобладаващи през 16 век, са напълно забравени през 18 век. Изненадващо, част от тази група се възроди през миналия век, когато имаше вълна от интерес към тях сред буржоазната класа, която се появи по това време.
Намирането на корените на редки стари имена днес е доста трудно. Повечето от записите са изгубени и учените предпочитат да се съсредоточат върху записите от южните райони, като най-пълни и надеждни.Така се установява произходът на имената Милвия и Милвио, които са разпространени в албанските общности на юг и в Рим. Те се появяват след победата на Константин на Милвийския мост (Ponte Milvio).
Доста интересен клас средновековни имена е представен от производни на общо име, образувани с помощта на суфикси. Често това се правеше с имената на деца, кръстени на по-възрастни роднини, за да се посочи едновременно както родство, така и индивидуалност. От Антонио идват Антонело и Антонино, както и Антонела и Антонина, от Катерина - Катринела, от Маргарита - Маргаритела, от Джовани и Джована - Джованело, Джованела, Янела и Джанела.
Барбаро е мъжката форма на името Барбара, а Барбриано идва от мъжката версия. Имената Mintsiko и Masullo също идват от женските Mintsika и Misulla. Джеронимо е стара версия на името Героламо. А името Кола не е нищо повече от съкращение на Никола, подобно на Торо, което няма нищо общо с бикове (торо), а представлява само кратка форма на Салваторе. Бастиано е съкратена форма на името Себастиано. Минико, Миника, Миникело и Миникела произлизат от по-ранните общи имена Доменико и Доменика.
Няколко имена произлизат от титлите на техните господари. Например Маркиза, Теса (от contessa - графиня), Реджина (кралица). Всъщност името Реджина не се отнася за принадлежност към кралското семейство, а се отнася до Мария - майката на Христос. От Мария идват формите Мариела и Мариучия.
Имената на светците не винаги са били от древен произход. В старите записи можете да намерите опции като Провидение (Providenza - провидение), Фелиция (Felicia - благополучие), Деа (Dea - богиня), Потенция (Potenzia - сила), Дева и Дева (Vergine / Virgin - целомъдрие), Мадона, Санта (светец),Белисима (красота), Венера, Бонифаций и Бенефача, Дониза (подарена), Виоланти (ярост), Меркурио и името с неясен произход Шуми (Xhumi).
Женските имена Орестина, Фурела, Фиури, Ференсина, Кумонау и Дониц са необичайни дори за 16 век, както и мъжките имена Вали, Зали, Галиото, Манто, Веспристиано и Анджолино.
Освен това съвременните родители гравитират към по-кратки и по-звучни имена. Разпространената преди няколко поколения традиция да се дават на децата сложни имена (Giampiero, Pierpaolo) постепенно остава в миналото. Някои имена изчезват, защото самите собственици ги отказват. Съдебните власти допускат такава процедура за носители на забавни, обидни или дискриминационни имена.
На всеки няколко години има скок в популярността на определено име. Например в началото на миналия век 900 момичета за кратко време бяха кръстени Федора в чест на героинята от операта на Умберто Джордано. През втората половина на века на мода стават различни идеологически производни: Libero (Libero - свободен), Selvaggia (Selvaggia - бунтовник). И през последните години, когато избират име, много родители често наричат децата си имената на спортни идоли и филмови звезди.
Според теоретични оценки в Италия има малко повече от седемнадесет хиляди имена, но това число е условно, тъй като в действителност родителите могат да назоват дете с всяко име, както съществуващо, така и измислено сами.
Законодателни ограничения
Така през 2008 г. на двойка италианци беше забранено да кръстят сина си Петък (Venerdì) по аналогия с героя на романа Робинзон Крузо. Но прогресивните родители няма да се откажат и заплашват да кръстят следващото си потомство сряда.