Кафето - история за страст
Една от най-известните легенди за кафето разказва, че овцете на етиопския овчар Калди са първите, открили ободряващите свойства на кафето. Те ядоха листата и плодовете на кафеените дървета и се държаха много по-активни и весели, отколкото когато живееха на други пасища. Овцете били монашески и игуменът на манастира се заинтересувал от тези дървета. Както се оказа, отвара от листата и плодовете на това дърво също насърчава хората. Това позволявало на монасите да не спят по време на нощните молитви. Беше през първата половина на IX век. Самите монаси започнали да използват кафеени зърна, като ги изсушавали, изпичали и смилали, а съседите им етиопци - пулпата на изсушения плод на кафето в напитката "гешир" (или "кишр", или "бяло йеменско кафе", известно и до днес).
През 11 век арабите напълно изтласкват етиопците от територията на Арабския полуостров и завладяват всички територии, където традиционно растат кафеени дървета. По това време предпочитали да използват кафето като общ тоник в сух вид - пържени натрошени семена се смесвали с мляко и животинска мазнина и се оформяли на топки. Които бяха дъвкани в далечни преходи. Арабите възприемат монашеския метод за приготвяне на кафе едва през XII век и веднага го допълват с подправки - канела и джинджифил.
През 1475 г. отваря врати първото специализирано кафене. "Кива хан" в Константинопол. И на същото място, деветдесет години по-късно, през 1564 г., е открито първото кафене. Инициативата се оказа толкова популярна, че скоро мюсюлманските страни вече не можеха без кафенета. Въпреки че, разбира се, владетелите и царете се опитаха да се борят с тях, както с огнища на ерес и свободомислие. И така, един от най-известните везири, Мехмед Кьопрюлю, направи инкогнито разходка из столичните кафенета и побесня, когато разбра, че всички те са били ръгани от властите - и стана известенпросто тяхната борба с кафенетата. Малко по-рано управителят на Мека се опита да забрани напълно кафето - но не взе предвид любовта към кафето на султана на Османската империя, който притежаваше Мека. Обиденият султан екзекутирал управителя и обявил кафето за "свещена напитка".
През 1686 г. Le café Procope отваря врати в Париж, превръщайки се в един от най-известните ресторанти в Париж - и най-старият съществуващ днес. Освен кафе, там се сервираха сладолед и остри философски и политически спорове. Редовните посетители на институцията бяха Дидро, Волтер, Юго и други видни философи и писатели на Париж.
Оттогава Европа е завладяна от истински бум на кафето. Не е пощадена и България. Кафето се появява за първи път в България при цар Алексей Михайлович като лек за главоболие. Но, разбира се, тази напитка е най-известна в историята на България във връзка с името на Петър I, който насила давал кафе на приближените си. И той отваря първото кафене през 1703 г. От другите императори Екатерина Велика става известна с любовта си към кафето. Тя го пиеше всеки ден и то толкова силно, че 1 фунт кафе стигаше само за 4 чаши. Тя е и първата, която използва кафето за козметични цели: смесва утайката от кафе със сапун и почиства лицето и тялото си с получения "скраб".
В Англия кафенетата отдавна се възприемат като мъжки клубове, места за спорове за политика и бизнес. Жените, недоволни от факта, че съпрузите им не могат да бъдат извадени от кафенетата, написаха "Женската петиция срещу кафето" в края на седемнадесети век - но, разбира се, нямаше ефект и до деветнадесети век кафенетата продължиха да бъдат "мъжко царство".
През 18 век европейците пренасят разсад от кафеено дърво в много тропически страни по света. Сега се отглежда в65 държави. Най-много кафе се произвежда в Бразилия (която представлява около 40% от световното производство на кафе), Колумбия, Виетнам, Индонезия, Мексико, Индия и Етиопия. Експертите продължават да търсят най-доброто кафе, но някои ценители предпочитат почти изцяло арабското, произвеждано в оскъдни количества.
През 1899 г. швейцарският химик Макс Моргенталер създава разтворимо кафе. Разтворимото кафе навлиза в употреба през 40-те години на ХХ век – и остава популярен заместител на свареното кафе и до днес.
Декофеинизирането на кафеените зърна е изобретено през 1903 г. от германеца Лудвиг Роземус. Случайността му помогна да направи това откритие. Кораб, превозващ товар с кафе, беше попаднал в силна буря и трюмовете бяха наводнени с морска вода до такава степен, че корабът трудно можеше да остане на повърхността. Собственикът на товара смятал, че всичко е изгубено, но за всеки случай решил да занесе кафеените зърна за изследване. Експертът Лудвиг Роземус установи, че кафето е добре, но е загубило почти целия си кофеин. Впоследствие успешният германец патентова откритието си в САЩ. Безкофеиновото кафе става широко известно през 30-те години на миналия век.
През двадесети век кафенетата и кафенетата се превърнаха в незаменим атрибут на всеки европейски град. Например в Петрозаводск най-голямата и популярна мрежа от кафенета "Парижанка" и кафене "Тесто" предлагат на гостите и жителите на града да се насладят на добро кафе и прочутия италиански сладолед джелато от собствено производство в уютна атмосфера, придружена от ненатрапчива музика и висококачествен интериор.