Как се определя морското ниво
Нивото на морето се измерва с помощта на радарни висотомери, инсталирани на сателити. Ако надморската височина на сателита е известна, нивото на повърхността на океана може да се изчисли с точност до няколко сантиметра. Средната стойност на височините на много орбити над дадено местоположение се използва за картографиране на преходни промени в морското ниво, причинени от природни явления като сезонно затопляне, речен поток и изпарение. Карта на средните колебания на морското ниво за по-дълъг период показва промени в морското равнище, причинени от явления като разклоненията на Екваториалното и Северноатлантическото течение. Познавайки средната височина на всички орбити над всички океани за определен период от време, ние изчисляваме средното ниво на Световния океан, което, както се оказва, се повишава с около 2,3 mm на година.
Един от най-ценните аспекти на получената карта на морското равнище е, че тя отразява топографията на морското дъно. Поради допълнителни купчини под формата на морски височини, гравитацията се увеличава и нивото на повърхността на океана леко се издига над топографията на дъното. Морското ниво е по-ниско на места, където морското дъно е вдлъбнато.
Благодарение на сателитната алтиметрия беше възможно да се картографира неизследваното досега океанско дъно само за няколко години; ако се използват конвенционални технологични методи, това ще отнеме цели 100 години. Резултатът е безценна информация. Например сателитни висотомери помогнаха за откриването на метеоритен кратер с диаметър 20 km, разположен на юг от Нова Зеландия. С помощта на оборудването на морските кораби би било практически невъзможно да се направи това или ще трябва да се изразходват много големи средства.
Когато за първи път чух за подводната прахосмукачка,въображението ми веднага ми хвърли странна картина. Като определен водолаз, плуващ в морето, хваща скариди и друг планктон с това хитро устройство; и без интернет под ръка тази фантасмагория може да се превърне в още по-измамни истории.