Карабас Барабас в живота се наричаше Всеволод Мейерхолд
Повече от 60 години една от най-популярните детски книги у нас е А.Н. Толстой. Този шедьовър на детската литература е резултат от преработката на италианската приказка „Пинокио или намирането на дървената кукла“ от Карло Колоди. Възползвайки се от сюжетната схема на оригинала, Алексей Николаевич го обогати с нови цветове и, както наскоро беше открито, с актуален подтекст, разчитан на изобретателността на възрастните съвременници. И така, какво е шифровал Толстой в „Приключенията на Пинокио“?
Литературният критик И.Д. Галинская вярва: писателят отразява театралната полемика от 20-те - 30-те години на миналия век. Това време беше разцветът на така наречения формалистичен театър - театърът на "революционния" символизъм и гротеската, насърчаван от V.E. Мейерхолд. Всеволод Емилиевич вярваше, че е необходимо да се образова "актьор - кукла", изцяло подчинен на волята на режисьора. Художникът Игор Илински, който работи много с Мейерхолд, пише, че винаги се е държал далеч от екипа и дори се е противопоставял на него. Стана преди всичко диктатор. Самият новатор, не без цинизъм, твърди: "Режисьорът трябва да вярва в своите актьори по същия начин, по който Павлов вярваше в своите маймуни."
Напълно противоположни възгледи имаха ръководителите на Московския художествен театър Станиславски и Немирович-Данченко. Проповядвайки идеалите на реалистичното изкуство, те вярваха: на актьора трябва да се даде свобода на творчеството. Тази конфронтация е отразена от Толстой в „Златният ключ“.
Използвайки гротескните, примитивни методи на самия Мейерхолд, Алексей Николаевич умело го извежда в образа на Карабас-Барабас. Барабас се противопоставя на приказния Станиславски - Папа Карло, който, създавайки Пинокио със собствените си ръце, не го подчинява на волята си, а в първияв представлението на театър "Светкавица" играе самия себе си.
В „Златният ключ“ Толстой предвидливо предрича и съдбата на самия формалистичен театър. Както си спомняме, всички кукли избягаха от Карабас-Барабас при татко Карло и неговият театър престана да съществува. Точно това се случи в живота. Неспособни да устоят на диктата на Мейерхолд, повечето от неговите актьори избягаха и театърът беше затворен.
Константин Смирнов. Списание "Технологии на младостта" № 10 2005 г