Касини, биография на Джовани Доменико, кръстен на Джовани Касини

биография

Италиански и френски астроном и инженер

Роден в Периналдо, той получава образование в Йезуитския колегиум в Генуа и в абатството Сан Фруктуозо. През 1644-1650 г. работи в обсерваторията на маркиз Малвазия в Панцано близо до Болоня, където продължава астрономическото си образование под ръководството на Г. Б. Ричоли и Ф. М. Грималди. През 1650-1669 г. е професор по астрономия в университета в Болоня. През (1669) се премества във Франция, където през 1671 става директор на новосъздадената (1667) с указ на Луи XIV Парижка обсерватория и остава като директор до края на живота си. Обсерваторията разполагаше с мощен за това време 150х телескоп.

През 1671 г. той наблюдава бял облак, надвиснал над луната. През 1671-1679 г. той наблюдава детайлите на лунната повърхност и през 1679 г. съставя голяма карта на Луната.

През 1672 г., едновременно с Жан Рише във Френска Гвиана, Касини прави наблюдения на Марс в Париж. За първи път разстоянието до тази планета е изчислено от паралакса на Марс. Въз основа на тези измервания Касини успя да определи с добра точност разстоянието от Земята до Слънцето: 146 милиона км (по съвременни данни - 149,6 милиона км).

През 1683 г. Касини дава първото научно описание на феномена на зодиакалната светлина, като предлага хипотеза, обясняваща го с разсейването на слънчевата светлина върху лещообразно натрупване на прахови частици, лежащо в равнината на еклиптиката; тази хипотеза в момента е общоприета.

Той ръководи експедиционна работа за измерване на дъгата на меридиана във Франция. Въз основа на тези измервания стигнах до грешното заключение, че дължината на един градус от меридиана намалява към север, тоест Земята трябва да е сфероид, издължен в полюсите. (Само следващите експедиции на П. Бугер, Л.Gaudin и C. M. la Condamine в Перу през 1735-1743 г. и P. L. M. Maupertuis в Лапландия през 1736-1737 г. окончателно решават въпроса за фигурата на Земята.)

Касини забелязва (1672), че моментите на затъмнение на луната на Юпитер Йо, предсказани от него, постоянно се отклоняват от наблюдаваните в рамките на 22 минути. Причината за това е открита от колегата на Касини в Парижката обсерватория, Олаф Рьомер: най-големите отклонения се появяват, когато Земята и Юпитер са от противоположните страни на Слънцето, така че Рьомер предполага, че скоростта на светлината е крайна, а диаметърът на земната орбита, светлината преминава за 22 минути, от което той получава първата оценка на скоростта на светлината: около 220 000 km / s (според съвременните данни: ? 299 792 km / s.). Касини обаче не подкрепи хипотезата на Ромер и тя най-накрая беше призната едва половин век по-късно, с откриването на аберацията.

Той много често се придържаше към остарели физически концепции - той беше противник на теорията за универсалната гравитация, неговият коперниканизъм беше ограничен, той предложи да се заменят елипсите на Кеплер с криви от четвърти ред (овали на Касини), смяташе, че Ромер неправилно обяснява наблюдаваното неравномерно движение на спътниците на Юпитер с ограничеността на скоростта на светлината. Неговите възгледи за природата на кометите също бяха погрешни.