Колекционерски плюшени мечета
Официалният пазар за колекционерски мечки се формира преди 20 години, когато аукционните къщи започнаха редовно да провеждат специални търгове. Собствениците на плюшени колекции от началото на осемдесетте години са измислили научно име за своята страст - арктофилия. Тогава самите колекционери започнаха да се наричат арктофили. Говорейки сериозно за художествените достойнства на експонатите от техните колекции, за печеливша инвестиция на капитал, арктофилите често просто не могат да се разделят с любимите си играчки, които често пазят от детството. Експертът по търговете на Christie`s Лейла Маниера многократно е споменавала в пресата, че доста често продавачите изтеглят мечета от търга в последния момент, толкова се страхуват да не се разделят с играчките си.
Цените също често не се подчиняват на логиката. Например малките на британската компания "Бинг" са много по-редки от мечетата на немската фирма "Щайф", остават по-малко обичани от колекционерите и са по-евтини. Интересно е, че сред арктофилите има много представители на силния пол - все пак мечката не е кукла, не е срамно момче да я играе, а мъж да я колекционира. И дори полковника.
Например, най-скъпото плюшено мече в света, пуснато от Steiff, принадлежи на британския полковник Боб Хендерсън. През 1994 г. мечката на полковника навърши 90 години. През същата година, под името Teddy Girl (Teddy girl), мечката беше продадена на търг на Christie`s за 110 хиляди паунда.
Мече, изработено от рядък тюркоазен турски плюш от Farnell, края на 1920 г., беше предложено на търг в Christie's на предварителна цена от 1,5-2 хиляди паунда.
Никога обаче не можете да предвидите кое от малките, обявени на търг, ще бъде по-скъпо. В крайна сметка, дори и при масово фабрично производство, по някаква причина всички мечкиполучава се различен израз на физиономията, следователно за един арктофил не рядкостта на даден предмет, неговата безопасност или ликвидност, а неочаквано духовно движение към това трогателно бръшляново създание може да бъде от решаващо значение.
Teddy artists - занаятчии, които правят плюшени мечета на ръка - се появяват първо в Съединените щати, а след това и в Европа. Тяхната работа се счита за уникална и служи като предмет на много колекции плюшени мечета. В света има голям брой "плюшени" колекционери. Първият от тях се обяви през 1980 г., когато, специално за тези, които разбират много от мечките, компанията Steiff пусна ограничено издание на колекционерски играчки. Оттогава има все повече и повече колекционери - всъщност, както и плюшени рядкости.
Колекционерски плюшени мечета на North American Bear Company. Червеният килим на семейството VanderBears
Известни малки
Алфонсо
През 1908 г. великият княз на България Георгий Михайлович подарява на четиригодишната си дъщеря Ксения мохерно мече от Щайф. Играчката беше необичайна, яркочервен цвят. Бавачката уши оранжева казашка униформа за мечето и му даде името Алфонсо. Шест години по-късно принцесата е изпратена в Англия, за да посети братовчед си крал Джордж V. Скоро избухва Първата световна война. А през 1919 г. баща й е убит в Санкт Петербург. Принцесата никога не се завръща в родината си. Ксения Георгиевна живя през целия си живот в Англия и повече от всичко на света обичаше като спомен своя верен приятел Алфонсо, който тя обичаше до края на живота си. През 1965 г. мечето е наследено от нейната дъщеря. Мечката на Алфонсо беше продадена на търг за £12 100. Купи го известната компания Teddy Bear of Witney. През 1990 г. по предложение на новия собственик на мечката Ян Паутфирма "Steiff" направи точно копие на известния Алфонсо. Партида от пет хиляди копия беше незабавно разпродадена.
Малка мечка
В навечерието на заминаването си за Южна Африка през 1910 г. полковник от Манчестърския полк купува очарователно кайсиево мече като подарък за жена си. Мечето трябваше да й напомня за Голямата мечка (както беше прякорът на полковника заради двуметровия му ръст). Плюшеното мече придружава военната съпруга през целия й живот. Той беше там по време на раждането на пет деца, утеши я след смъртта на двама сина по време на Втората световна война и смъртта на Голямата мечка. Не е изненадващо, че мечката е била отглеждана от тази жена до смъртта й на 92-годишна възраст.
Момиче Теди
Гръмпи и Мечо Пух
Мечо Пух е най-известното мече. Прототипите за създаването му бяха две мечки наведнъж. Единият е дело на английската компания J.K.Farnell, а другият на немската фирма Steiff. Мечето Alpha, направено от английската фирма J. K. Farnell, е купено от съпругата на писателя Алън Александър Милн като подарък за рождения ден на техния син Кристофър Робин през 1921 г. Това плюшено мече от мохер беше космато, с малки блестящи очи, дълго и тъжно. Кристофър го кръсти Мечо Пух. Той заимства първата част от името на приятеля си от северноамериканска мечка, която хареса в Лондонския зоопарк, а втората част от лебед, на когото помогна по време на почивката си в Съсекс.
"Теди от Киев"
Съдбата на едно мече Steiff неочаквано се преплита с живота на киевско семейство. Историята е такава. Момиче от Киев отиде да учи в Берлин и взе със себе си любимата си играчка: старо плюшено мече. Това плюшено мече беше толкова старо. Дори майка й играеше с негов детството. Един ден съученик забеляза опърпано плюшено мече с разкъсана лапа в едно момиче. Момичето искаше да зашие лапата си, но човекът насочи вниманието й към ухото на плюшено мече с извито метално копче и каза, че скобата в ухото е търговска марка, което показва, че тази играчка идва от благородна къща - уважаваната компания Steiff. Може би това е антика и трябва да се поправи в специален сервиз за мечки, посъветва го човекът. Момичето се съгласи. Рецепционистката при вида на мечката изведнъж се изчерви, ръцете й трепереха и тя предложи веднага да продаде мечката. След като разгледа каталога на Steiff, приемникът определи от снимката, че мечето, въпреки че все още изглежда добре, най-вероятно принадлежи към копия от 1904-1910 г. и предложи значителна сума за него. Момичето обаче не се съгласило да продаде плюшеното мече, което изненадало много немския й приятел. Тя му разказала семейна традиция за това как дядо й дал на майка й, много младо момиче, плюшено мече и маймуна, когато се върнал от войната през 1945 г. „Той намери тези играчки в бомбардирана немска къща, лежащи на парчета мазилка. Тогава дядо още не знаеше, че къщата му в Киев също е разрушена от немски снаряд. Малката му дъщеря, моята майка, стана дистрофична от недохранване и забрави как да се усмихва, докато я евакуираха. След като получи трофеи, тя се усмихна за първи път, след всички премеждия, които преживя. Постепенно майка ми се ободри и започна да се възстановява, а мечката стана неин любим приятел. Неведнъж, гледайки дъщеря си, която притискаше плюшено мече към гърдите си, дядо ми си помисли, че немските деца, пострадали по време на войната, играят с плюшено мече и маймуна по същия начин като дъщеря му. Когато майка ми порасна, аз се родих за нея. Така че получих тези играчки като подарък от майка ми.Сега това старо плюшено мече и плюшена маймуна са семейни реликви, следователно, въпреки факта, че играчките по волята на съдбата се озоваха обратно в историческата си родина, те ще се върнат обратно в Киев с мен. Мечтая бъдещите ми деца да играят с тях.”