Комети, астероиди, метеори, метеорити... каква е разликата, RikoNw
Храна за размисъл или търсене на смисъл
Планети — телата, които обикалят около Слънцето, са в хидростатично равновесие (т.е. имат форма, близка до сферичната), и също така са изчистили околността на своята орбита от други по-малки обекти. В Слънчевата система има осем планети - Меркурий, Венера, Земя, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун.
Планетите джуджета също обикалят около Слънцето и имат сферична форма, но гравитацията им не е достатъчна, за да освободи траекторията си от други тела. В момента Международният астрономически съюз е признал пет планети джуджета - Церера (бивш астероид), Плутон (бивша планета), както и Хаумеа, Макемаке и Ерида.
Спътници на планети - тела, които не се въртят около Слънцето, а около планетите.
Кометите са тела, които се въртят около Слънцето и са съставени основно от замръзнал газ и лед. При приближаване до Слънцето те имат опашка, чиято дължина може да достигне милиони километри, и кома - сферична газова обвивка около твърдо ядро.
Астероидите са всички други инертни скални тела. Орбитите на повечето астероиди са концентрирани между орбитите на Марс и Юпитер - в главния астероиден пояс. Отвъд орбитата на Плутон има външен пояс от астероиди - Поясът на Кайпер.
Метеорите са фрагменти от космически обекти, частици с размери няколко сантиметра, които навлизат в атмосферата със скорости от десетки километри в секунда и изгарят, пораждайки ярко изригване - падаща звезда. Астрономите са наясно с много метеорни потоци, които са свързани с орбитите на кометите.
Метеорит - космически обект или негов фрагмент, успял да "оцелее" при полета през атмосферата и да падне върхуземя.
Огнена топка е много ярък метеор, по-ярък от Венера. Това е огнена топка с димяща опашка, която се влачи зад нея. Полетът на огнената топка може да бъде придружен от гръмотевични звуци, може да завърши с експлозия, а понякога и с падане на метеорити. Многобройни видео клипове, заснети от жители на Челябинск, показват точно полета на болида.
Дамоклоидите са сравнително малки - най-големият от тях, 2002 XU93, има диаметър 72 km, а средният диаметър е около 8 km. Измерванията на албедото на четири от тях (0,02-0,04) показаха, че дамоклоидите са сред най-тъмните тела в Слънчевата система, но въпреки това имат червеникав оттенък. Поради големите си ексцентричности орбитите им са много издължени и в афелия са по-далеч от Уран (до 571,7 AU през 1996 PW), а в перихелия са по-близо от Юпитер, а понякога дори и от Марс.
Смята се, че дамоклоидите са ядрата на Халееви комети, произлезли от облака на Оорт и загубили летливите си вещества. Тази хипотеза се счита за правилна, тъй като доста обекти, които се смятаха за дамоклоиди, впоследствие бяха открити в кома и бяха класифицирани като комети. Друго убедително доказателство е, че орбитите на повечето дамоклоиди са силно наклонени към равнината на еклиптиката, понякога повече от 90 градуса - тоест някои от тях се въртят около Слънцето в посока, обратна на движението на големите планети, което рязко ги отличава от астероидите. Първото от тези тела, открито през 1999 г., е наречено (20461) Diorets - "астероид" в обратна посока.