Концепции на съвременното естествознание
1. Раси и етнически групи. Екологични основи на тяхното формиране
Хомо сапиенс се характеризира с голяма морфологична променливост. Всички хора, живеещи на Земята, принадлежат към един и същ вид и подвид Хомо сапиенс сапиенс – синоним на рационален модерен (Homo sapiens modernis). Морфологичните различия обаче позволяват да се разграничат няколко раси. Традиционната класификация разделя хората на три раси – европеоидна, монголоидна и негроидна. Някои учени разграничават по-голям брой раси - до няколко десетки. Най-оправдано е разделянето на хората на 6 раси. Това е кавказоид, монголоид, негроид, австралоид, американоид и в отделна раса - капоид - те разграничават такава малка група като африканските племена на бушмените и хотентотите. Кавказкият понякога се нарича индокавказки, тъй като включва както традиционното население на Европа, така и на Индия. Монголоидната раса обитава предимно Азия. Австралоидна раса - аборигени на Австралия. По много характеристики те са близки до негроидите, но в много отношения се различават от тях. Австралоидите са най-примитивната група разумни хора. Американоидите са американски индианци, местното население на Америка. Бушмените и хотентотите са племена със специален расов статус, живеещи в Южна Африка. Въпреки значителните морфологични различия, всички хора имат идентичен хромозомен набор и подобен генотип. Възможни са сексуални контакти между представители на различни раси с последващо раждане на плодородно потомство и това показва тяхната принадлежност към един и същи вид.
Човекът, както и другите организми, се характеризира с променливост. Неговите показатели за различните раси и нации са близки, което дава още едно потвърждение за единството на биологията на всички хора на Земята.
В същото време трябва да се отбележиче въпреки че човекът е подчинен на същите закони на биологията като другите животни, има някои биологични разлики между човека и маймуните и другите животни. Човекът е много разнообразен вид във всички морфологични, биохимични и поведенчески характеристики. Голямото разнообразие на човека му позволи бързо да се адаптира към различни условия на местообитание и да насели всички континенти.
2. Ролята на естествения подбор
Както беше отбелязано по-горе, съвременнатаеволюционна биология разграничава три основниформи на селекция - движеща (действаща към най-напредналите форми),стабилизираща (в полза на средните форми)и разрушителна (в полза на форми, които са най-отдалечени от средните). Въпросът как се извършва селекцията в човек сега и дали се извършва, се обсъжда дълго време. Водещият съветски генетик Н. П. Дубинин (1907 - 1998) като цяло отрича съществуването на значителна селекция при хората и допуска само най-слабия компонент на движещата селекция поради факта, че болните хора оставят по-малко деца. Последното, най-общо казано, не е доказано.
Понастоящем много учени са признали, че естественият подбор все още продължава при хората, макар и по-малко интензивно, отколкото при повечето други биологични видове. Първият етап на селекция - почти не е изучаван - селекция на гамети. Неговата ефективност се основава на данни за изследване на концентрацията на мутации в райони, които са имали силен мутагенен ефект - Хирошима, зоната на Чернобил. Противно на представите на класическата генетика за неопределено дългото запазване на мутациите в редица поколения, тяхната концентрация в клетките на хората и бозайниците - потомци на облъчени организми - не надвишава средните стойности за земното кълбо. Възможно обяснение е селекцията на ниво гамети, която предотвратяваоплождане зародишни клетки, съдържащи голям брой нарушения.
Следващият етап от селекцията е ембрионален. Голям процент (вероятно около 50%) от ембрионите умират в периода от началото на развитието на зиготата. В резултат на това деца с полиплоидия, анеуплоидия за големи хромозоми и други значителни аномалии просто не се раждат на света.
Следващият период на подбор е детската смъртност. Това е необходим и биологично оправдан филтър, който не допуска по-голямата част от дефектните организми в възрастната част от популацията. През последните десетилетия основното увеличение на продължителността на живота е постигнато чрез намаляване на детската смъртност. Това доведе до намаляване на селекционния натиск и влошаване на здравния статус на популацията. Разбира се, всеки човешки живот е ценен. Въпреки това, когато се разпределят силите и ресурсите в областта на здравеопазването, препоръчително е те да бъдат насочени към удължаване на активното дълголетие на хората на средна и по-висока възраст. Необходимо е определено ниво на детска смъртност като фактор, подобряващ здравното състояние на населението като цяло.
В заключение на раздела подчертаваме, че при човека протича естествен подбор. Признаването на това обстоятелство ще улесни управлението на селекцията чрез евгенични подходи.
3. Ролята на мутагенното замърсяване при формирането на човешкия генофонд
През ХХ век е открито явлението мутагенеза, т.е. появата на наследствени промени в гените на организмите. Терминът "мутация" е предложен от холандския биолог G. de Vries (1848 - 1935). Способността на химикалите - мутагени - да предизвикват мутации е открита през 30-те години на миналия век от съветски биолози. Най-почитаният от тях е М. Е. Лобашев (1907 - 1971). Той не само изучава процеса на мутагенеза, но също така създава теория, обясняваща моделите на процеса на мутация. Мутагенезапричинена от физически агенти - електромагнитно излъчване, е открита от съветските биолози G.A.Nadson (1967 - 1940) и Filippov G.S. (1900 - 1934), американски учен Г. Мелър (1890 - 1967). В края на 20-ти и началото на този век сред всички индустрии най-бързо се развива приложната химия. В резултат на този напредък всяка година в околната среда навлизат нови химикали, някои от които могат да причинят мутации при хора и други организми.
През ХХ век човекът овладява атомната енергия. Както военният, така и гражданският атом са създали особени форми на замърсяване на околната среда. Прогнозирането на биологичния ефект от това замърсяване се превърна във важна част от превантивната медицина, екологията и популационната генетика.
Въпреки че механизмът на радиочувствителността не е напълно известен, сигурно е, че както населението като цяло, така и отделните организми могат да противодействат на отрицателните ефекти на радиацията. Освен това популацията постепенно се изчиства от натрупаните мутации. Както беше отбелязано в предишния раздел, Чернобилската катастрофа със сигурност е причинила голям брой мутации в растения, животни и хора в Чернобилската зона. Въпреки това, след 3 години, нито при хората, нито при дребните бозайници в тази зона не е регистрирано увеличение на честотата на хромозомните аберации. Известно е, че в градовете Хирошима и Нагасаки, сред населението, изложено на атомната експлозия от 1945 г. и в техните потомци, честотата на мутациите не е повишена в сравнение с населението на други региони на земното кълбо. Биотата се е формирала в условията на постоянно действие на радиации от космически и земен произход и се е адаптирала към тях. Стандартният радиационен фон е естествен доставчик на мутационния товар, необходим за поддържане на адаптивно желаното ниво на наследственипроменливост. Рязкото повишаване на радиационния фон в резултат на естествени причини (например изпускане на радиоактивен радон от червата) или изкуствени (аварии в атомна електроцентрала) води до увеличаване на добива на мутации. Въпреки това, защитните сили на отделните организми, популации и екологични системи са в състояние ефективно да противодействат на разрушителните ефекти на радиацията. Следователно облъчването обикновено не води до големи генетични или екологични катастрофи. Опасностите от антропогенни въздействия върху биотата не бива да се подценяват, но не бива и да се надценяват.
Процесът на мутация е един от факторите на еволюцията. Въпреки това, еволюционните последици от мутационния процес се осъществяват заедно с други еволюционни фактори - селекция, пълнота на популацията, изолация. Те променят действието на еволюционния процес. В резултат на това повишеното ниво на мутации не води до ускоряване на процеса на микроеволюция.
Основните източници на радиация за живите организми са естествените. Космическа радиация, скална радиация и др. непрекъснато засяга биотата. Общото заключение от този раздел е, чеприносът на изкуственото лъчение към процесите, протичащи с естествените популации и популациите е относителномалък.