Крал Леополд III, Белгия в чиния
Като престолонаследник
Докато белгийската вътрешна политика след 1918 г. всъщност постоянно се люшкаше на ръба на гражданска война, кралят, като гарант на мира, можеше да противодейства на това само с неподкрепена месианска надежда - той нямаше възможност да направи нищо реално. По-важна беше атмосферата в кралското семейство и личното влияние върху обществото на всеки от неговите членове. Тук трябва да се посочи младежкият чар и динамика на престолонаследника Леополд като щастлив шанс за държавата и за короната.
Леополд получава отлично училищно образование, което му позволява да говори на Втория брюкселски колониален конгрес с независима и, което заслужава специално внимание, изключително критична преценка за белгийското господство в Конго: „Появата ни в Конго имаше силно и много негативно въздействие върху традиционните обичаи и здравето на чернокожото население. Внезапният контакт с нашата цивилизация е имал необичайно дълбоко въздействие върху самото отношение на местните жители и напълно ще разруши семейния им живот.
Приказна двойка по пътя към трона
Щастието на поданиците било пълно, когато техният приказен принц се оказал достойна принцеса. Това се случи през пролетта на 1926 г. по време на държавно посещение в Стокхолм и 21-годишната Астрид от Швеция, дъщеря на брата на шведския крал, херцог Карл от Западен Готланд и съпругата му Ингеборг от Дания, стана избраница на принца. А за булката това беше и неочакван щастлив повод, защото Астрид, улегнала по природа, дотогава беше твърдо убедена, че никога в живота си няма да се омъжи за кралски син. "Любовта е най-важното нещо за мен" - така тя
Престолонаследникът Астрид, формулира живота сиМаксим и, специално обучена в грижите за децата и рационалното домакинство, тя никога не е предполагала, че може да срещне и да се влюби в принц от високо потекло. Страстният, бърз белгийски престолонаследник веднага оцени и по чудо допълни естественото веселие на Астрид. При пристигането на младата двойка на пристанището на Антверпен в края на 1926 г., веднага след сватбата им в Стокхолм, те предизвикват в еднаква степен както веселието на публиката, така и недоволството на кралица Елизабет. Нетърпеливият Леополд, който пристигна на по-ранен кораб, в миг долетя до капитанския мостик на шведския крайцер и пред очите на всички честни хора започна да обсипва младата си съпруга със страстни целувки. Оттогава младите щастливи съпрузи се превърнаха в признати любимци на нацията. Въпреки че преди почти не придаваха голямо значение на етикета, принцеса Астрид взе новите си отговорности много сериозно и започна усърдно да учи двата белгийски езика: френски и фламандски, и скоро възложи на съпруга си - също важна задача за бъдещата кралица! нови наследници на трона. През 1927 г. се ражда дъщеря им Жозефин Шарлот, а през 1930 г. престолонаследникът Бодуен вижда светлината. „Сега съм истински белгиец! – радостно обяви Астрид, горда от майчинството си.
Среща с принцеса Астрид
Възкачване на трона
С невъобразима скорост стана необходимо да се потвърди това твърдение на практика. През 1934 г., поради злополука в любимите му планини, умира крал Алберт I. Близо до Маршле-Дам в Ардените той е докоснат от срутена скала, което го кара да падне от петнадесет метра височина и да счупи черепа си. Така млада двойка; 33-годишният престолонаследник и съпругата му - внезапно трябваше да встъпят в наследствени права.
Кралицата слуша хоратаи кралят говори
Астрид, дори да стане кралица, запази присъщата си естественост, за която хората я ценят толкова много. „Трябва да ме гледаш не само като на своя кралица, но и като на своя майка“, смъмри тя улично момче, от което случайно чу грубо изражение. В същото време тя беше достатъчно умна, за да не пропилява популярността си за политически цели. „Кралицата слуша хората, а кралят говори открито“ - така тя определи ролята си при Леополд. Поради нов инцидент тази семейно-политическа идилия скоро намери неочакван край. През лятото на 1935 г., по време на кратка семейна ваканция, която двойката прекарва в швейцарския град Кюснахт, Астрид умира в автомобилна катастрофа - това се случва в Люцерн, на магистралата, която минава покрай езерото Фирвалдштет. Тя остави хората и съпруга си в дълбок траур. „Нейната усмивка – тя никога няма да изчезне от паметта ни“, пише много десетилетия по-късно, вече днес, белгиецът Филип Делорм. Само година преди смъртта си Астрид ражда третото си дете: малкия Алберт, бъдещият шести крал на белгийците. Всъщност може да се твърди, че заедно с преждевременно починалата Астрид залязва и щастливата звезда на крал Леополд III. Оттогава, през целия период, в който той беше на трона, нещастие следваше нещастие.
Укрепване на радикалите във вътрешната политика
Кралят, който нямаше достатъчно власт, беше безсилен пред много предизвикателства на времето. На първо място, трябва да се каже за рязкото изостряне на враждебността между различните национални групи. Фламандското „фронтово движение“, което през 1933 г. се трансформира във „Фламандски национален съюз“, беше против – в по-голямата си частВалон - партията "Съпротива" на Леон Дегрел. Зловещата шега на историята е фактът, че идеологически и двамата враждебни един към друг сънародници се отклониха надясно с еднаква скорост.
В резултат на това и двете партии придобиват откровено фашистка окраска и от 1933 г. с обединени сили започват да търсят подкрепа от Националсоциалистическата партия на Германия. На изборите през 1936 г. тези регионални партии, както може да се очаква, се обединяват и заедно получават 18% от гласовете. Хитлер може да бъде доволен: той вече е с единия крак в съседната страна, която отдавна е предпочитан плацдарм за атака на "заклетия враг" - французина.
Пътят на Белгия към изолацията
Германия наистина беше гибел за Леополд III: от края на предишната война белгийската външна политика винаги я държеше в полезрението си, страхувайки се от евентуално ново нападение от изток. Затова още през 1920 г. е сключен отбранителен пакт с Франция. Той обаче беше предопределен да остане единственият стълб в неоформената сграда на съюза на държавите, към който Белгия толкова се стреми. Факт е, че след войната лагерът на западните съюзници се разпада много бързо. САЩ се върнаха към класическата си самодостатъчност - към Америка, Англия - към традиционното си недоверие, постоянно подозирайки Франция, че иска да доминира в континентална Европа. Следвайки примера на Холандия, Белгия се върна към идеята за неутралитет, която обяви през 1936 г.
Нова атака срещу Белгия
Крал като пленник в собствената си страна
Семейни смущения и заблуди
По-късно Леополд се оправдава, че по този начин иска да постигне по-добри условия за военнопленниците и белгийското население, живеещо под германците. Но той не постигна абсолютно нищо иХитлер този глава на враждебните
на държавата в окупираната територия предизвика същото недоумение и раздразнение, което предизвикваше понякога сред своите сънародници. Така фюрерът му забранява всякаква политическа дейност и впоследствие не търси нито добри, нито лоши контакти с Леополд III.
Освобождение, но още не завръщане
Капитулация на Германия и освобождаване на кралското семейство от американски войници на 7 май 1945 г. при Щробл, близо до езерото Св. Волфганг в Австрия,даде им път към дома. Развълнуваната дискусия за възможното предателство на краля обаче започва да дава своите горчиви плодове. На 10 май 1945 г. братът на краля Чарлз е принуден да помоли Леополд за известно време да се въздържа от посещение в родината си. Официалната причина за забавянето е необходимостта да се подобри здравето на краля, което е разклатено от трудностите на пленничеството.
Смяна на караула на царския трон
Народно гласуване през 1950 г. трябваше да реши бъдещето на Леополд III. Значително мнозинство, т.е. приблизително 58% от белгийците, гласуваха за връщането му - обаче гласовете бяха твърде неравномерно разпределени: 72% за краля във Фландрия и само 42% във Валония. С оглед на постоянните и експлозивни борби между националните региони, в случай на завръщане на краля, рискът от гражданска война отново беше голям. Освен това „кралският въпрос“ вече беше навлязъл на политическата арена и стана предмет на ожесточен спор между партиите: християнските социалисти бяха на страната на Леополд, докато левите бяха против него.