Летящият холандец - какво е това, кой е той, откъде идва!
Летящият холандец (на холандски De Vliegende Hollander, на английски The Flying Dutchman) е легендарен ветроходен призрачен кораб, който не може да кацне и е обречен да плава в моретата завинаги. Обикновено хората наблюдават такъв кораб отдалеч, понякога заобиколен от светещ ореол. Според легендата, когато Летящият холандец се срещне с друг кораб, неговият екипаж се опитва да изпрати съобщения до брега за хора, които вече не са живи. В морските вярвания срещата с „Летящия холандец“ се смяташе за лоша поличба.
Легендата разказва, че през 1641 г. холандският капитан Филип ван дер Декен (или в някои версии Ван Страатен) се връщал от Източна Индия, носейки млада двойка на борда. Капитанът хареса момичето; той уби годеника й и й предложи да стане негова жена, но момичето скочи зад борда. При опит да заобиколи нос Добра надежда, корабът попадна в силна буря. Сред суеверните моряци започна недоволство и навигаторът предложи да изчака лошото време в някой залив, но капитанът застреля него и няколко недоволни, а след това се закле в костите на майка си, че никой от екипажа няма да слезе на брега, докато не заобиколи носа, дори и да отнеме цяла вечност. С това Ван дер Декен, който беше известен като ужасен злословник и богохулник, навлече проклятие върху своя кораб. Сега той, безсмъртен, неуязвим, но неспособен да излезе на брега, е обречен да оре вълните на океаните до второто пришествие. Въпреки че, според някои версии, той има шанс да намери мир: веднъж на всеки десет години Ван дер Декен може да се върне на земята и да се опита да намери такава, която доброволно ще се съгласи да стане негова съпруга. Според друга версия има определена магическа дума, която може да премахне проклятието иостави Летящия холандец и неговия екипаж да почиват.
Първото печатно споменаване на Летящия холандец се появява през 1795 г. в „Пътешествие до залива Ботани“ от ирландския мошеник Джордж Берингтън.
Други версии на легендата
Ван дер Декен се закле да продаде душата си на дявола, ако успее да премине носа невредим и да избегне скалите. Желанията му били изпълнени и той бил обречен на вечни скитания. Поради силни бури корабът дълго време не могъл да обиколи нос Хорн (според друга версия нос Добра надежда). Екипажът се разбунтува, като помоли капитана да се върне. Но ядосаният Ван Стратен отговори с богохулство и заяви, че ще щурмува нос Хорн, дори ако трябва да плава до второто пришествие. В отговор на такова богохулство от небето се чу ужасен глас: „Така да бъде - плавайте!“ Екипажът на холандския търговски кораб се разболя от ужасна болест. От страх, че болестта може да се пренесе на брега, нито едно пристанище не прие кораба. Кораб с моряци, починали от болест, липса на вода и храна, все още броди из моретата и океаните. Екипажът на кораба се натъкна на друг призрачен кораб, Кенар, призрачен пиратски кораб, който ограбваше и унищожаваше други кораби. Отборът на Летящия холандец успя да победи Кенара, но проклятието на Кенара премина върху тях. Сега те плуват в безкрайните простори и не чувстват нито болка, нито умора, нито топлина, нито студ, те се измъчват от това и корабите, които срещат, се молят за помощ, но тези, които не се опитват да им помогнат, споделят с тях проклятието на Кенарите.Холандец“ толкова бързаше да се прибере, че не се притече на помощ на поредния потъващ кораб, за което беше прокълната.