Листата като орган на фотосинтезата
Основните функции на листата на зелено растение са фотосинтеза (подаване на въздух), транспирация (контролирано изпаряване на вода) и синтез на редица органични вещества, включително някои фитохормони (ауксин, гиберелини, абсцицинова киселина).
Листът като правило има плоска форма и дорзовентрална структура. Ламеларната форма на листа осигурява най-голямата повърхност на единица обем тъкан, което създава най-добрите условия за подаване на въздух.
Най-важната листна тъкан е мезофилът, където се извършва фотосинтезата. Епидермисът, покриващ листата, чиито клетки, с изключение на предпазните клетки на устицата, не съдържат хлоропласти, защитава тъканите на листата, регулира газообмена и транспирацията. Системата от разклонени проводящи снопове е необходима за снабдяване на листните тъкани с вода, минерални и някои органични вещества и за изтичане на асимилати към други части на растението. Мезофилът обикновено се обособява в две тъкани - палисадна (стълбовидна), разположена под горния епидермис, и гъбеста, разположена от долната страна на листа. В палисадния мезофил клетките са удължени перпендикулярно на повърхността на листата и са разположени в един или повече слоя. Клетките на гъбестия мезофил са по-хлабаво свързани помежду си поради големи междуклетъчни пространства. При повечето растения устицата са разположени от долната страна на листа, обширните междуклетъчни пространства на гъбестия паренхим осигуряват обмен на газ. Благодарение на развитата система от междуклетъчни пространства, мезофилът има огромна повърхност, многократно по-голяма от външната повърхност на листа.
Облицованата към светлина палисадна тъкан съдържа по-голямата част от всички листни хлоропласти и изпълнява основната задача за асимилация на CO2. Броят на слоевете мезофилни клетки в листа зависи до голяма степен от интензитета на осветеност. Листа, израснали върхуярка светлина, те обикновено имат по-развит колонен мезофил. При растенията от сухи райони - ксерофити - палисадният паренхим често е разположен от двете страни на листа, а гъбестият паренхим е силно намален или напълно липсва.