Малко за анатомията и биологията на змиите, структурата на органите на змиите, леките кости на главата, зъбите, мускулите
Но нека се върнем към други характеристики на структурата на органите на змията. Боите и питоните са оборудвани с два еднакво развити бели дроба. Но усойниците и морските змии имат само един бял дроб. Змиите имат сравнително малко сърце, на значително разстояние от главата. При аспидите например тя лежи в началото на втората третина на тялото. Гръбначният мозък на змиите е обемен и значително надвишава главата по своята маса. Той изпълва вътрешната кухина на гръбначния стълб по цялата му дължина.
Костите на главата имат особена структура. Костите, които образуват горната челюст, са подвижно свързани помежду си и със съседните кости, а лявата и дясната половина на долната челюст са свързани с опъваща връзка. Това позволява на змиите да отварят широко устата си и да поглъщат доста голяма плячка. Устата на гюрза, чиято глава не надвишава 5-7 cm 2 и може да се раздалечи във всички посоки толкова много, че е в състояние да погълне гълъб или плъх.
Зъбите на змиите служат главно за улавяне и задържане на жертвата, отровните змии имат два по-големи зъба - да я убият и да я защитят в момент на опасност.
Повечето змии се хранят с гризачи, птици и насекоми. Установено е, че змиите, които се хранят със студенокръвни животни (насекоми, жаби, гущери), приемат храна поне веднъж седмично. Змиите, които се хранят с топлокръвни птици, гризачи, са в състояние да издържат на продължително гладуване. В благоприятните месеци на годината змиите се хранят веднъж или два пъти на ден, ловуват гризачи и птици през нощта, а насекоми рано сутрин и вечер. В плен, в присъствието на вода, змиите лежат в терариуми без храна в продължение на няколко месеца. Змиите имат силно развита мускулатура. Имат толкова междуребрени мускули, колкото и ребрата. В допълнение, мускулите, прикрепени към ребрата ипрешлени. Това позволява на змиите да се движат енергично в голямо разнообразие от посоки. Мускулите на змиите, подобно на всички влечуги, са бледи на цвят.
Впечатляваща гледка е гърмяща змия, собственик на мощни мускули и връзки, в заплашителна поза. Тялото й прилича в тези моменти на стегната стоманена пружина, готова да се разгъне със страшна сила. Краят на опашката е сгънат в спираловиден пръстен, в центъра на който вертикално е изложена тресчотка, която издава доста отчетливо шумолене. Средната част на тялото е повдигната под ъгъл под формата на висока колона. Внезапната среща с такава змия е опасна дори за опитен змиеловец.
Само няколко змии могат, като кобра, да повдигнат предната третина на тялото и много малко, като гигантската анаконда, да повдигнат предната половина. Не всички змии, хванати за опашката, са в състояние да се огънат, така че да ухапят ръката.
Змиите, живеещи по бреговете на реки и езера, в моретата и океаните, са отлични плувци. Във водата те извършват същите енергични движения, както на сушата. Змиите могат бързо да се катерят по дърветата, като се движат спираловидно около ствола. Техните движения наподобяват движението на гъсеници, почиващи последователно в предната, средната и задната част на тялото. Добре се катери и се катери по дърветата, криейки се в листата, дървесната усойница на Ваглер (Tropidolaemus wagleri) е жител на Южна Америка.
Общоприето е, че змиите не са в състояние да направят скок. Изключенията са няколко змии, включително индийският нисък питон и скачащата усойница, която живее в Централна Америка. Тази змия, достигаща метър дължина, има изключително силни мускули. Сравнително ниска, тя изглежда прекалено голяма и прекалено голяма. След като събра тялото в стегната спирала, усойницата прави хвърляне на разстояние повече60 см. Ако усойницата е на хълм, пън или на ръба на канавка, тогава тя може да скочи по-далеч. Местното население знае колко опасен е този отровен скок, който не се забелязва лесно поради пъстрата защитна окраска.
Няколко дни преди линеене, змиите стават сякаш слепи: роговицата на очите става мътна и непрозрачна. Змиите не се появяват в това състояние под лъчите на слънцето поради неволна "слепота" и за да не загубят влагата, необходима за отделяне на роговия слой по време на линеене. Обикновено лежат в скални пукнатини или други скрити места, докато зрението им бъде възстановено. По това време змиите определят ситуацията с помощта на език, който може да докосне околната среда, а гърмящите змии и питоните дори ловуват с помощта на термолокатори.
Преди линеене змиите търкат муцуната си в земята, докато кожата се спука и започне да се отделя от предната част на главата; първо се отделя тънка, прозрачна кутикула на устните, образува се голяма дупка. В резултат на това се появяват две остриета - едната в горната част на главата, другата отдолу. Те се огъват назад и постепенно се обръщат. В крайна сметка вътрешната повърхност се обръща навън. За да ускорят линеенето и да се отърват от „изпълзяването“, змиите пълзят през тесните пролуки между камъните и бодливите храсти.
Змиите често отделят роговото си покритие след снасяне на яйца. По-младите индивиди се линеят по-често от по-възрастните. Тихоокеанските гърмящи змии се линят 3 до 6 пъти през първата си година от живота. В зряла възраст те линеят само веднъж на година и половина. Някои големи змии, като мрежестия питон от Малайския архипелаг (Python reticulatus), линят почти всеки месец. Пустинни змии - само веднъж или два пъти годишно. Малко след първото пролетно линеене започва чифтосването при змиите. По това време змиите се събиратгрупи.
Легендите често говорят за големи топки от няколко змии. Суеверните хора наричали такива топки „змийски яйца“ и им приписвали чудотворна сила. Всъщност по време на чифтосване мъжкият и женският, плътно увити един около друг, лежат с часове, избирайки сенчесто място за това.
По време на брачния сезон се провеждат битки между мъжките усойници. Те повдигат предните части на тялото вертикално и застават в това положение, извършвайки колебателни движения и съскат. Тогава змиите започват да се сблъскват с глави, да се преплитат, да се движат заедно за известно време и след това да се разпръснат. Като правило, по време на битките усойниците не хапят.
След около четири месеца женската снася на топло и влажно място от 6 до 40 яйца, а при гигантските змии - до 100. Някои змии снасят толкова узрели яйца, че малките разбиват черупките на яйцата или в тялото на майката, или веднага след снасянето. Майката се грижи за малките, малко или изобщо не се грижи за тях. Малките на някои змии през първите години от живота растат доста бързо, след това по-бавно и накрая растежът им едва се увеличава през годината, въпреки че продължават да растат до края на живота си.
В Мексико, в зоологическата градина, видях потомството на една от най-големите усойници на американския континент - бушмастър (Lachesis muta). Тази живородна змия беше майка на петдесет малки. Дължината на възрастна женска достигна 210 см, малките, които вече бяха пораснали - 25 см. Грациозни, ярко оцветени змии, които се родиха едва вчера, енергично се втурнаха около майката. Те бяха толкова красиви, че неволно искаха да ги вземат в ръка. Но ни предупредиха, че могат да хапят. Затова те бяха оградени със стъклена стена от посетители на зоопарка.
Змиите рядко се размножават в плен. КралскиКобра (Ophiophagus hannah) в зоологическата градина в Бронкс в предградията на Ню Йорк веднъж снесе 41 яйца. Това беше вторият път, когато кобра снася яйца в плен. Дежурният прехвърли яйцата в еластичната кутия към термостата. Майката кобра, останала без яйца, буквално побесняла от гняв и се наложило пет яйца да бъдат върнати от инкубатора в гнездото. На следващата година всички яйца бяха оставени близо до кобрата: много от тях бяха повредени от кобрата, от останалите се излюпиха змии.
Змиите, като правило, бързо свикват с плен. В началото понякога отказват да ядат. В такива случаи трябва да се дават живи мишки, по-късно могат да се хранят умрели животни и дори парчета месо. Ако змията продължава да отказва храна, тя може да бъде нахранена чрез изливане на яйце в стомаха през стъклена фуния, поставена в хранопровода. Змиите постепенно свикват с човека, който постоянно се грижи за тях, реагират на звука на стъпките и отварянето на вратата на клетката, вземат предложената храна от щипките и позволяват да бъдат докоснати. Трябва обаче да се помни, че змията, като коварно създание, може неочаквано да ухапе, дори след като е била считана за „питомна“ в продължение на няколко месеца.
Дълго време южноамериканските гърмящи змии продължават, отказвайки храна. В редица случаи плъховете, допуснати до силно отровни змии, не им правят впечатление. На свой ред плъховете не изпитват ни най-малък страх от змии. Шумът, който издаваха дрънкалките, само събуждаше любопитството им. Плъховете прегазваха телата на змиите, скачаха по гърбовете им и накрая, за огорчение на собственика на змиите, нахапаха една от тях. Гърмящите змии понякога гладуваха в зоологически градини до девет месеца. По време на дълъг пост змиите пиеха вода, къпеха се, сваляха кожата си и едва след това внезапно придобиваха апетит.
Змии от различни видове, засадени в едноклетка или терариум, като правило, се разбираме един с друг. Можете да засадите до сто змии от различни видове заедно, да прикрепите няколко усойници към тях и да наблюдавате тяхното пълно взаимно безразличие. Но обратното може да се случи, ако поставите при тях змия, чиято храна не е била известна на собственика на змиите. Мирен до безобиден на външен вид, той вече може да напада усойници и дори кобри, които не му отстъпват много по размери. Един от нашите терариуми държеше змия змия и доста голяма кобра заедно. Един ден кобрата изчезна. Търсенето й беше безплодно. Бягството на кобрата предизвика голям отзвук. Някой случайно обърна внимание на огромната дебелина на тялото на змията; мистериозното изчезване на кобрата беше разгадано: тя беше погълната от змия.
В терариума, където се отглеждат змии, със сигурност трябва да има басейн с вода за плуване, пясък, големи камъни, електрическа лампа с коничен абажур. Чистотата и системното излагане на ултравиолетова светлина имат благоприятен ефект върху змиите. Смята се, че при добри грижи змиите могат да издържат на плен в зоологически градини 10-12 години.
Литература: E F. F. Talyzin "Отровни животни на сушата и морето." Издателство "Знание", Москва, 1970 г.