Митове на Древна Гърция, Раждане и възпитание на Херкулес
В Микена управлявал царят Електрион. Teleboys **, водени от синовете на цар Птерелай, откраднаха от него стада. Teleboys убиха синовете на Electrion, когато искаха да си върнат откраднатите стоки. Тогава крал Електрион обяви, че ще даде ръката на красивата си дъщеря Алкмена на този, който ще му върне стадата и ще отмъсти за смъртта на синовете му.
Героят Амфитрион успя да върне стадата на Електрион без бой, тъй като кралят на телебоите Птерелай инструктира краля на Елида *** Поликсен да пази откраднатите стада и той ги даде на Амфитрион. Амфитрион се върна при Електрион, стадото си и получи ръката на Алкмена. Амфитрион не остана дълго в Микена. По време на сватбения пир, в спор за стадата, Амфитрион уби Електрион и той и съпругата му Алкмена трябваше да избягат от Микена. Алкмена последва младия си съпруг в чужда земя само при условие, че ще отмъсти на синовете на Птерелай за убийството на нейните братя. Затова, след като пристигна в Тива, при цар Креон, в когото намери убежище Амфитрион, той тръгна с армия срещу телебоите. В негово отсъствие Зевс, запленен от красотата на Алкмена, й се явил в образа на Амфитрион. Амфитрион скоро се върна. И от Зевс и Амфитрион трябваше да се родят двама синове близнаци на Алкмена.
В деня, когато трябваше да се роди великият син на Зевс и Алкмена, боговете се събраха на високия Олимп. Радвайки се, че скоро ще му се роди син, благосклонният Зевс казал на боговете: „Слушайте, богове и богини, какво ще ви кажа: сърцето ми казва да го кажа!“ Днес ще се роди велик герой; той ще владее над всички свои роднини, които произлизат от моя син, великия Персей.
Но съпругата на Зевс, царската Хера, която беше ядосана, че Зевс взе смъртенАлкмена реши с хитрост да лиши сина на Алкмена от властта над всички Персеиди - тя вече мразеше сина на Зевс преди раждането си. Затова, скривайки хитростта си в дълбините на сърцето си, Хера каза на Зевс:
— Не казваш истината, велики гръмоверже! Никога няма да удържиш на думата си! Дай ми великата, ненарушима клетва на боговете, че роденият днес пръв в рода на Персеидите ще командва роднините си.
Богинята на измамата Ата завладя ума на Зевс и, без да подозира хитростта на Хера, гръмовержецът даде ненарушима клетва. Хера веднага напусна светлия Олимп и се втурна към Аргос на златната си колесница. Там тя ускори раждането на син от равната на бога съпруга на Персеида Стенел и в този ден в семейството на Персей се роди слабо, болно дете, синът на Стенел, Евристей. Хера бързо се върна на светлия Олимп и каза на великия облакотворец Зевс:
- О, светкавичен Зевс-баща, чуй ме! Сега синът на Евристей е роден в славния Аргос от Персеида Стенел. Той беше първият роден днес и трябваше да командва всички потомци на Персей.
Великият Зевс се натъжи, сега той само разбра цялата измама на Хера. Той се разгневи на богинята на измамата Ата, която завладя ума му; в гнева си Зевс я сграбчил за косата и я хвърлил от светлия Олимп. Владетелят на боговете и хората й забранил да идва на Олимп. Оттогава богинята на измамата Ата живее сред хората.
Зевс облекчава съдбата на сина си. Той сключи ненарушимо споразумение с Героя, че синът му няма да бъде под властта на Евристей през целия си живот. Той ще извърши само дванадесет велики подвига от името на Евристей и след това не само ще се освободи от властта му, но дори ще получи безсмъртие.
Гръмовержецът знаеше, че синът му ще трябва да преодолее много големи опасности, затова нареди на любимата си дъщеря Палада Атина да помогне на сина муАлкмена. По-късно Зевс често трябваше да скърби, когато видя как синът му извършва големи трудове в служба на слабия и страхлив Евристей, но не можа да наруши клетвата, дадена на Хера.
В същия ден като раждането на сина й Стенел, близнаци също са родени на Алкмена: най-големият е син на Зевс, наречен Алкид при раждането, а най-малкият е син на Амфитрион, наречен Ификъл. Алсид беше най-големият герой на Гърция. Той е кръстен по-късно от гадателката Пития Херкулес. Под това име той стана известен, получи безсмъртие и беше приет в събранието на светлите богове на Олимп.
Хера започна да преследва Херкулес от първия ден на живота му. Научавайки, че Херкулес е роден и лежи увит в пелени с брат си Ификъл, тя изпрати две змии да унищожат новородения герой. Вече беше нощ, когато змиите пропълзяха в стаята на Алкмена с искрящи очи. Те тихо пропълзяха до люлката, където лежаха близнаците, и вече искаха да се увият около тялото на малкия Херкулес и да го удушат, когато синът на Зевс се събуди. Той протегна ръчичките си към змиите, хвана ги за врата и ги стисна с такава сила, че веднага ги удуши. В ужас Алкмена скочи от леглото си; като видяха змиите в люлката, жените, които бяха в покой, извикаха силно. Всички се втурнаха към люлката на Алкид. Амфитрион се затича под вика на жени с изваден меч. Всички наобиколиха люлката и видяха необикновено чудо: малкият новороден Херкулес държеше две огромни удушени змии, които все още се гърчеха немощно в малките му ръце. Поразен от силата на осиновения си син, Амфитрион извикал предсказателя Тирезий и го попитал за съдбата на новороденото. Тогава пророческият старец разказал колко велики подвизи ще извърши Херкулес и предсказал, че той ще постигне безсмъртие в края на живота си.
Един ден по време на урок Лин удари Херкулес, раздразнен от нежеланието му да учи. ядосанХеркулес грабна китара и удари Лин по главата с нея. Младият Херкулес не изчисли силата на удара. Ударът на цитрата бил толкова силен, че Лин паднал мъртъв на място. Херкулес беше извикан на съд за това убийство. Оправдавайки се, синът на Алкмена каза:
- Все пак най-справедливият съдия, Радамантес, казва, че всеки ударен може да отвърне на удар за удар.
Съдиите на Херкулес бяха оправдани, но вторият му баща Амфитрион, страхувайки се да не се случи нещо подобно, изпрати Херкулес в гористия Китерон да пасе стадата.
Забележка: Митовете за Херкулес се основават на трагедиите на Софокъл („Трахинката“) и Еврипид („Херакъл“), както и на легендите, споменати в „Описанието на Елада“ от Павзаний.
Херкулес (на римляни Херкулес) - най-големият герой на Гърция. Първоначално той е смятан за слънчев бог, смазващ всичко тъмно и зло със своите стрели, които не знаят пропуск, бог, който лекува и изпраща болести. Той имаше много общо с бог Аполон. Но Херкулес е бог и герой, срещан не само сред гърците; познаваме много такива богове-герои. От тях вавилонският Гилгамеш и финикийският Мелкарт са особено интересни, митовете за които са повлияли на митовете за Херкулес; и тези герои отидоха до края на света, извършиха велики дела и страдаха като Херкулес. Поетите от всички времена постоянно са използвали митовете за Херкулес; вниманието им било привлечено от подвизите и страданията, сполетели Херкулес. В звездна нощ можем да видим Херкулес (под римското му име Херкулес) в небето, тъй като едно от съзвездията е кръстено на него, а до съзвездието Херкулес виждаме съзвездието Хидра, тази чудовищна многоглава хидра, която Херкулес уби.
* Микена - един от най-старите градове в Гърция, намирал се в Арголида в Пелопонес.
** teleboys - племе, живяло в западната част на централна Гърция, в Акарнания.
*** Елида - Регион насеверозападен Пелопонес.