Монголски завоевания
Малко след като идва на власт, Чингис хан започва завоевателни кампании. Войските му нападнаха народите от Южен Сибир и Централна Азия. Завладяването на Китай започва през 1211 г. (окончателно завладян от монголите през 1276 г.).
През 1219 г. монголите нападат Централна Азия, която е под властта на владетеля на Хорезм (държава в устието на Амударя) Мохамед. По-голямата част от населението мразеше силата на хорезмийците. Благородството, търговците и мюсюлманското духовенство бяха против Мохамед. При тези условия войските на Чингис хан успешно извършват завладяването на Централна Азия. Бухара и Самарканд са превзети. Хорезм беше опустошен, владетелят му избяга от монголите в Иран, където скоро умря. Един от корпусите на монголската армия, воден от командирите Джебе и Субудай, продължи кампанията и отиде на далечно разузнаване на запад. Заобикаляйки Каспийско море от юг, монголските войски нахлуха в Грузия и Азербайджан и след това пробиха в Северен Кавказ, където победиха половците. Половешките ханове се обръщат за помощ към българските князе. На княжеския конгрес в Киев беше решено да се отиде в степта срещу нов неизвестен враг. През 1223 г. на брегаr. Калка,вливаща се в Азовско море, имаше битка между монголите и отрядите на българите и половците. Половците избягаха почти от самото начало. българите не познавали нито същността на новия противник, нито методите му на воюване, нямало единство във войската им. Някои от князете, включително Даниил Романович Галицки, участват активно в битката от самото начало, докато други князе предпочитат да изчакат. В резултат на това българската войска е разбита, а пленените князе са смазани под дъските, на които победителите са пирували.
След като спечелиха победа при Калка, монголите обаче не продължиха кампанията на север. Теобърнат на изток срещу Волжка България. След като не постигнаха успех там, Джебе и Субудай се върнаха обратно, за да докладват за кампанията си на Чингис хан.
3. Монголо-татарско нашествие в Рус
През 1227 г. Чингис хан умира. В съответствие с неговата воля огромните владения на монголите са разделени на региони (улуси), оглавявани от неговите синове и внуци. Един от внуците на Чингис хан, Бату, получи част от земята от Иртиш и по-нататък на запад до онези граници, „до които достигаха копитата на монголските коне“. Тази територия тепърва трябваше да бъде завоювана. Новата кампания на монголите на запад, начело с Бату, се превръща в общомонголско дело.В него участват редица монголски князе, опитни военачалници, включително Субудай, и войските на редица покорени народи. Що се отнася до конкретния брой на воините завоеватели, историците нямат единодушно мнение: броят от 150 хиляди души очевидно е силно надценен.
Покорили половците и волжките българи, завоевателите през зимата на 1237 г. се насочили срещу Рус. За съжаление от поражението при Калка не са направени необходимите изводи, българите все още са имали слаба представа за характера на страховития враг.
Рязанското княжество е първото опустошено от българските земи. Рязанските князе отказаха да се подчинят на монголите. В същото време молбата им за помощ, отправена към великия княз на Владимир Юрий Всеволодович, остава без отговор. Рязанското княжество е опустошено и разрушено. Столицата на Рязанското княжество след няколкодневно непрекъснато нападение е превзета и разграбена, населението й е избито. От самото начало на нашествието на завоевателите населението на Рус им оказва упорита съпротива. Има легенда за забележителния подвиг на рязанския болярин Евпатий Коловрат, който сам нападнал армията на Бату, успял да нанесе тежки загуби на врага и героичнозагинал в битка с нашествениците.
След като опустошиха Владимирската земя, монголите се преместиха в Новгород, но на около 100 км от Новгород Бату се обърна на юг. Загубите в хора и конна композиция принудиха монголите да прекъснат кампанията за известно време и да отидат в половецките степи за почивка.
Около година и половина по-късно завоевателите нападат южните български земи. Те унищожиха Переяславъл и Чернигов. През зимата на 1240 г. войските на Бату превземат и разграбват Киев. След това през Галицко-Волинската земя завоевателните войски нахлуват в Унгария и Полша и в напредването си на запад достигат до Адриатика. Но умората от дълга кампания, засилването на борбата за власт около престола на владетеля на Монголската империя и най-важното - продължаващата съпротива на опустошените, но не напълно завладени български земи, принудиха завоевателите да спрат по-нататъшната война в Европа.