Монументална архитектура, причудливо изкуство, Мая, Хория Матей, Светът на индианците
Разбира се, в такива сгради може да се живее само. боговете, на които са били посветени. Вътре в храмовете бяха издигнати олтари, платформи, големи платформи, които имаха определена цел по време на церемонии. Жреците, техните помощници и ученици живеели известно време в храмовете само в навечерието на празненствата, когато постели и се подготвяли за извършване на ритуали.
Европейците, които за първи път се докоснаха до монументалната архитектура на Централна Америка, бяха поразени от силата и смелия дизайн на сградите, странната комбинация от светлина и сянка в тях, масивността на строителния материал и оригиналността на декоративните мотиви.
Копан, където монументално йероглифно стълбище - наречено така, защото дълбоко издълбани глифове покриват вертикалното лице на всяко стъпало - величествено издига своите 63 стъпала на 26 метра над нивото на площада, предизвиквайки странно усещане за грандиозност и замайване у всички, които имат любопитството (и смелостта) да го изкачат.
Lubaantun, в южен британски Хондурас, няма стели или сгради, но неговата отличителност се изразява в грандиозните му пирамиди, направени от квадратни блокове от прозрачен варовик, който има някои от свойствата на мрамора и е много подобен на него.
С малко въображение можем да си представим как жреците-астрономи, движейки се от една стела на друга, проверяват своите теории относно продължителността на слънчевата година или годината на Венера.
Градската архитектура, чието развитие не може да се сравни с архитектурата, поставена в услуга на култа, процъфтява особено през епохата на Новото царство. В някои градове, разположени в сухи райони, са подредени каменни или циментови резервоари с плоско дъно. Археолозиустанови сложна канализационна система за отвеждане на водата от дворовете и от помещенията. Реката, която течеше през град Паленке, беше обърната в другата посока, към подземен акведукт; на тези места, където не се е срутил, петима души могат да вървят рамо до рамо. Канали, минаващи от храмове и дворци, довеждаха тук вода, течаща от покриви и дворове. Надолу по течението, вече зад изкуствен канал, през реката беше хвърлен извит мост, който археолозите, любители на асоциациите, сравняваха с мостовете на древна Венеция. До нас не е достигнало нито едно име на онези художници и скулптори, които са изваяли причудливи и същевременно удивително могъщи фигури, не знаем имената на архитекти, създатели на величествените храмове и дворци на древния Юкатан и създателите на пирамидите, въпреки че една от тях - от Чолула - е по-висока от известната пирамида на Хеопс от Гиза (която, между другото, се смята за една от дори чудесата на света). Нещо повече, днешните лингвисти биха търсили напразно думата „изкуство“ в многобройните индиански езици. Това понятие не е съществувало в древна Америка. Барелефът се наричаше просто богът на дъжда или богът на царевицата, стелата беше отчет на годините, а пирамидата беше място за жертвоприношения или сграда в чест на слънцето.
Историкът на изкуството Фердинанд Антон в своя труд „Древно Мексико и неговото изкуство“ (Alt Mexico und seine Kunst, Лайпциг, 1965 г.) съвсем правилно отбелязва, че „неназован художник, който създава керамични декорации за поклонението на мъртвите, неизвестен скулптор, който издълбава каменни изображения на божества с каменни инструменти, или неназован архитект, който издига храмове и култови дворци – всички те имат напълно различно светоглед от хората на нашето време, опитващи се да си обяснят този мъртъв свят. Що се отнася до предназначението на древното мексиканско изкуство с неговите т.нс необикновени, оригинални форми, той казва: „Полихромна керамика в погребенията, нефритови декорации на вратовете на свещениците, маски от обсидиан за високопоставени мъртви, каменни скулптури в основата на пирамиди, сгради, поразителни със своите стенописи и сърца на принесени в жертва пленници, всичко, което съставлява изкуството, като култ, е предназначено за едно нещо - да се покланя на божества, да запази космическия ред .”