Образът на Вакула в разказа на Гогол "Нощта преди Коледа"
И въпреки че комичните случки и приключенията на героите в „Нощта преди Коледа“ заемат значително място, Гогол тук по-тясно слива хумора с изобразяването на човешките характери. В това отношение „Нощта преди Коледа“, с която започва втората част на „Вечери“, е един от най-интересните разкази, включени в първите сборници с произведения на Гогол. Значително по-голяма жизнена изразителност и реална конкретност придобиват тук образите на герои, които носят в себе си положителни качества.
Гогол придава на Оксана черти от реалния живот. Младата красавица е разглезена от постоянното внимание на другите. Горда, възхитена от себе си, тя снизходително приема ухажванията на селските момчета. Тя се наслаждава да изпита силата на нейния чар. Отхвърляйки и осмивайки любовните признания на Вакула, Оксана в същото време не е безразлична към тях; тя е пленена и завладяна от дълбокото чувство, което Вакула изпитва към нея. Неочаквано за себе си, Оксана изпитва страхотно взаимно чувство.
Хуморът на "Майска нощ" в много отношения е близък до хумора на "Сорочий панаир". И тук, с отделни ярки скици на комични герои, преобладава комедията на неочаквани ситуации, забавни инциденти, които включват забавни трикове на млади хора, които се бият с главите си. Според общото си светло настроение, до "Майската нощ" и "Сорочинския панаир" стои "Нощта преди Коледа". Основният фон, на който се развива действието на повестта, е народен празник с неговата колоритна обредност, с неговото пламенно веселие. „Трудно е да се каже колко хубаво е да се чукаш наоколо в такава вечер, между група смеещи се и пеещи момичета и между момчета, готови за всички шеги и измислици, които една весело смееща се нощ може само да вдъхнови. Топло е под стегнат калъф; скрежът още по-ярко изгаря бузите; и на лудории самият зъл бутаотзад".
Вакула, за разлика от някои други герои във „Вечери във ферма край Диканка“, има ясно изразена личност. Има както възвишеността на чувствата, така и сигурността на житейския опит. Силен човек в буквалния и точен смисъл на думата, Вакула се отличава с постоянство и твърдост на характера. Упоритостта е неделима в него от хитростта, народната мъдрост, която му позволява да постигне това, което иска. Плах и срамежлив към годеницата си, Вакула става бърз и смел, когато решава да преодолее препятствията, които стоят на пътя му. Самият дявол отстъпва пред него, когото Вакула ловко надува. Вакула проявява хитра "дипломация" в Санкт Петербург при среща с казаците, а след това и при среща с кралицата. Вакула е щедро надарен от природата; майстор на всички занаяти, той има и артистичен талант. „Триумфът на неговото изкуство“ беше картина, изобразяваща сцени от Страшния съд. В образа на Вакула бяха отразени силата и силата на националния характер, живият народен ум и оценката.