Парламентарната реформа от 1832 г
I 5>I
ПРОЕКТ ЗА РЕФОРМА
Използването на пара вместо вода като източник на енергия за индустрията доведе до промяна в цялата демографска карта на Англия. Промишлеността, повличайки със себе си хиляди работници и техните семейства, се премества на север към местата, където се добиват въглища: започва неумолимият процес на превръщане на "чистите" аграрни райони в "черна страна" *.
* "Черна страна" в началото на XIX век. в Англия започнаха да назовават онези области, които бързо бяха покрити с фабрики и фабрики; саждите от дима на техните комини наистина покриваха дърветата, земята, покривите на къщите.
Веднага отбелязваме, че основните предимства на индустриалната цивилизация от XIX век. отиде при така наречения каймак на обществото, т.е. титулуваният елит и младата индустриална буржоазия. Работниците, жертви на неконтролираната и алчна система на частното предприемачество, продължават да бъдат безмилостно експлоатирани и тънещи в бедност в опушените от комини улици на новите индустриални квартали; изкарваха полугладно съществуване, когато имаха работа, и се подуваха от глад, когато я загубеха, когато се разболеха или остарееха и немощни. Но именно техният труд, тяхното умение превърнаха Англия в „работилницата на света“, в първата индустриална сила на земното кълбо.
Това предостави на капиталисти, финансисти, търговци и предприемачи от всякакъв вид практически неограничени възможности да направят огромни богатства, но даде малко на простия работник - миньор, корабостроител, топилник и т.н.
За яростни, макар и до голяма степен локализирани, изблици на протест срещу настъплениетокапиталистическата система вече беше спомената в предишните раздели. Бунтовете, унищожаването на машини и опожаряването на фабрики в крайна сметка нямаха голям ефект в сравнение с направените жертви. Мислещите работници все по-често се обръщат към двете големи революции, Американската и Френската, които създават демократични републики с всеобщо избирателно право на мъжете*. И работниците постепенно стигнаха до извода, че е безсмислено да се надяват на фундаментални подобрения, докато не се промени цялата система на държавна администрация, докато бедният работник не получи правото да избира и да бъде избиран в парламента, докато работниците не получат реална възможност да определят законите на собствената си страна. Те вярват, че въвеждането на всеобщо избирателно право за мъжкото население, особено като се има предвид преобладаващото числено превъзходство на бедните, неизбежно ще доведе на власт едно прогресивно правителство, което ще си постави за цел радикално трансформиране на съществуващото общество и насърчаване на революционни промени в живота на английския народ.
Властите както на национално, така и на местно ниво не пестиха усилия, за да пресекат решително всеки опит за постигане на изборна реформа. Завинаги в историята на работническото движение влезе така нареченото „клане в Петерло”*, когато властите в Манчестър организираха кърваво клане по време на разпръскването на мирно масово събрание, организирано от привържениците на движението за всеобщо избирателно право (за мъжкото население).
*Клането в Петерло - името е дадено по аналогия с Ватерло, тъй като войските, които се бият в битката при Ватерло, също са участвали в това клане; първата част - "Петър" - по името на мястото на срещата в полетата на Свети Петър (Св.Манчестър). — Прибл. превод
Митингът протича организирано и спокойно, когато внезапно, без видима причина, местните власти решават, че се провежда незаконно и нареждат ареста на оратора. Малък отряд с извадени саби веднага се насочи към него. Хънт призова събралите се да се успокоят и без да се съпротивлява, се предаде в ръцете на войниците. Изведнъж един от тях извика: „Да съборим знамената им“ и войниците, разпределяйки удари отдясно и отляво, се блъснаха в гъстата тълпа. Чуха се писъци на ранени, жени и деца. Паниката започна. Властите, изглежда, само това чакаха: наредиха "незаконното събиране" да бъде незабавно разпръснато. Обезумели от страх, хиляди хора, мачкащи се и блъскащи се един друг, се втурнаха в различни посоки, далеч от саби и конски копита. Няколко минути по-късно площадът беше празен - на него бяха останали само 11 мъртви, разкъсани дрехи и разкъсани знамена; По време на разгонването на митинга бяха ранени над 400 души, сред които 113 жени.
Правителството на Англия дори не помисли да осъди организаторите на това клане. Напротив, от негово име министърът на вътрешните работи лорд Сидмаут изпрати поздравително писмо до властите в Манчестър, в което изрази пълното си одобрение за такова решително потушаване на „бунтовете“.
Интересно е да се отбележи, че реформите на избирателната система бяха поискани не само от работниците, но и от техните експлоататори, които, заедно със средната класа като цяло, също бяха почти напълно изключени от участие в политическото управление на страната. Буржоазията съсредоточи огромно богатство и икономическа мощ в ръцете си, но Англия все още беше управлявана от титулувани и нетитулувани земевладелци - тези овехтели останки от средновековния феодализъм: те бяха тези, които поехапарламентарни закони и ги олицетворява като съдии и магистрати, именно те представляват висшите офицери във въоръжените сили и заемат ключови позиции в държавните институции. От шест милиона възрастно мъжко население (през 1830 г.) само 839 хиляди души са имали право на глас, т.е. приблизително един на всеки седем мъже.
Двете най-големи партии на земевладелците - торите и вигите - се бориха на парламентарните избори само помежду си. Нещо повече, вигите, считани между другото за партията на либералите, като цяло бяха съпричастни към перспективата да се даде право на глас на средната класа, на чиято подкрепа разчитаха в борбата си за политическа власт срещу партията на торите и короната. Буржоазията от своя страна се обръща за помощ в тази борба към организираните работнически движения, а те, надявайки се, че заедно с индустриалците ще получат и правото на глас, провеждат серия от масови митинги и демонстрации в знак на солидарност. Привличайки толкова силна подкрепа, индустриалците първо заплашиха правителството с данъчна стачка под лозунга „Никакви данъци, докато законопроектът за реформата не бъде приет“. Тогава те започнаха да изтеглят капитала си от банките, изисквайки плащане само в злато, и обявиха, че ще спрат целия бизнес живот, ще доведат банките до фалит, ще купуват земя (freeholds) и това ще им даде право на глас.
Резултатът от всички тези действия беше приемането през 1831 г. на „Законопроекта за реформа“, който предлагаше да се увеличи броят на хората, участващи в изборите, до един милион души чрез предоставяне на право на глас на свободни собственици с имуществен ценз от най-малко 10 паунда, създаване на нови избирателни райони за индустриални зони и премахване (или привеждане в количествено съгласие) на редица традиционни райони с непропорционално висок процентпредставителство. Въпреки факта, че „законопроектът за реформи" е замислен единствено като предпазен клапан срещу възможна революция - „Ние сами тласкаме към революцията онези, които отстраняваме от власт", каза Маколи в Камарата на лордовете. „Трябва да реформираме, за да спасим всичко останало!“ Камарата на общините го прие с мнозинство от един глас. Крал Уилям IV не само обяви разпускането на парламента, за да предотврати превръщането му в закон.
Работниците отговориха с изблици на протест в цялата страна. Например в Бристол те нахлуха в затвор, освободиха затворниците и след това изгориха двореца на епископа и сградата на магистрата. Войските, повикани да умиротворят работниците, откриха огън по тях, убивайки 12 души.
Правителството на вигите, което дойде на власт в резултат на нови избори, отново прие законопроекта за реформа, но този път не беше одобрен от Камарата на лордовете. Едва под заплахата, че Камарата ще бъде „напълнена“ с нови, по-сговорчиви членове, лордовете отстъпиха и през 1832 г. „Законът за реформа“ се превърна в пълноправен Закон за реформа.
Така предприемачите и средните класи са напълно удовлетворени: те си извоюват правото да избират и заедно със земевладелците да бъдат избирани в Камарата на общините.
По-нататъшното разширяване на реформата вече беше ненужно и дори вредно за тях. Сега основната задача на капиталистите беше да предотвратят разширяването на избирателното право върху работниците, които без съмнение биха го използвали предимно, за да направят свободното предприемачество по-малко свободно и следователно по-малко печелившо.
Предателството на скорошните съюзници, останало в историята под името „Голямото предателство“, дълбоко шокира целия трудов народ на Англия. В същото време тя неволно допринесе за появата на първиянационално движение на работническата класа – чартизъм.