Петър в Амстердам - началото на Петровата ера
Петър в Амстердам
В онези дни, когато Петър живееше в Саардам, Великото посолство беше в столицата на Холандия - Амстердам, чакайки краля да се присъедини към него. Присъединявайки се към свитата на посолството, Петър присъства на всички тържества, организирани от българското извънредно посолство в Амстердам; Държавите не бяха скъперници и назначаваха, освен дължимите в такива случаи суми, за приемане на посолства, много повече гулдени.
Петър особено хареса образцовата морска битка в залива Ей, под командването на опитния адмирал Шей, която завърши всички тържества, дадени от град Амстердам по случай посещението на българския цар. Всички ветроходни кораби, които можеха да бъдат събрани, образуваха две бойни линии на входа на залива. Петър, заедно с бургомистри и посланици, пристигна на богато украсена яхта на Източноиндийската компания. Флотът поздрави краля със залп от всички оръдия, а след това морските еволюции започнаха с непрекъснат огън с оръдия от крайбрежни батареи и от кораби; според очевидци облаци дим скривали слънцето, а от топовните гърмежи не се чувало нищо. Кралят не можеше да го понесе, не можеше да остане спокоен зрител; той се премести от яхтата на военния кораб и постоянно го изпращаше там, където огънят беше по-силен.
В Амстердам Питър се записва като дърводелец при корабостроителя Gerrit-Klas Pohl в корабостроителницата на Източноиндийската компания и назначава доброволците си на различни работни места, за да учат корабостроене. „Спящите“, пише Питър Виниус, „изпратени от мен по-рано, се научиха да използват компаса, без да са били в морето, и се канеха да се приберат в Москва, мислейки, че са изпълнили задачата; но нашият адмирал и аз мислехме различно за това и им наредихме да отидат с кораб до устието на Елба, за да опознаят наистина морето и компаса, докато плават.
Петър работеше като обикновендърводелец и безпрекословно изпълняваше всяка заповед на господаря си. Един ден благороден англичанин дойде в Амстердам нарочно, за да види прочутия дърводелец; той дойде в корабостроителницата и помоли господаря да му покаже краля; в това време Петър седеше на дънер и си почиваше; други дърводелци теглеха тежък дънер; господарят му извикал:
- Петър, дърводелецът на Саардам! Защо седите и не помагате на другарите си?
Петър веднага стана и подложи рамото си под дънера, който носеха.
В продължение на много десетилетия работниците в корабостроителницата разказваха на жените и децата си за това как Петър работи, колко умело борави с инструменти, каква необикновена сила показва и как понякога, уморен, сядаше на пън на дърво, избърсваше потта, която се търкаляше от лицето му, седеше с брадва между коленете си и разговаряше с другарите си, шегуваше се и им разказваше различни забавни истории. Любопитните идваха всеки ден, за да видят и да разговарят с известния работник; той говореше охотно, когато, обръщайки се към него, те просто казаха: Piter timmerrman (Петър дърводелецът), но се обърнаха и не отговориха, когато се обърнаха към него с думите: Ваше Величество или суверен! Но той постоянно ценеше времето и избягваше дългите разговори; След кратка почивка той отново се залови за работа.
Така мина целият ден, но и през нощта Петър не си почиваше достатъчно; с всяка поща от Москва идваха купища книжа, писма и кутии; всичко трябваше да се прочете, обмисли, реши и отговори.
Той продължи да следи общия ход на нещата от разстояние, пишеше заповеди и в същото време намираше време да отговаря на веселите писма на своите другари боляри и изпращаше кореспонденцията си в Москва всеки петък. Понякога нямаше време да отговаря на частни писма, тогава молеше да не бъде тъжен, пишеше, че е здрав и не пишеше отчасти залипса на време, отчасти за отсъствия, за да се запознаят с това, което не е в България, отчасти за „Хмелницки” (за празници). Винаги изразявал волята си пред болярите-управници ясно, твърдо и много често рязко.
В Холандия Петър се занимава с нещо повече от корабостроене: с бургомистър Вицен и Лефорт той отива в Утрехт, за да види и да се запознае с холандския щатхолдер и Уилям Орански, английския крал. Витцен беше инструктиран да покаже всичко на царя и да го придружи навсякъде, а това не беше лесна задача; Петър искаше да знае всичко, да види всичко; той разгледа подробно китоловните кораби и цялата продукция на тях, нито един казан, нито един котел за мазнина не убягна от вниманието му. Той ходеше в болници, в сиропиталище, посещаваше фабрики, работилници, слагаше ръка на всичко и винаги показваше сръчност и ловкост.
Той се запознава с помощта на Витцен с известните тогава учени в Холандия. Той особено харесваше известния професор по анатомия - Рюйш.
Казват, че царят спрял като ударен от гръм, когато за първи път видял прочутия анатомичен театър на този учен; той го погледна с любопитство и когато стигна до стъклената кутия, в която беше запазен трупът на детето, балсамирано от Рюйш, не можа да се откъсне от него: детето лежеше като живо, с усмивка, сякаш спеше и виждаше нещо хубаво насън. Петър не повярва, че детето е мъртво: Рюйш отвори стъкления капак и само като докосна царя, се убеди, че това е труп; Кралят се наведе и целуна детето. Дълго време Петър остана в този кабинет, привлекателен за него, и впоследствие често посещаваше Рюйш, вечеряше с него лесно и посещаваше лекциите му; Ходих с него в Петровата болница, гледах как преглежда болестите, как лекува болните; той ходеше в болница толкова често, че заза него нарочно беше направена отделна врата, за да го спаси от натрапчивостта на любопитните, които го преследваха навсякъде. Все още има следи от тази врата. По-късно Петър си спомня Рюйш, кореспондира с него и му изпраща редки животни, които случайно намира. Руйш от своя страна му пише как би било по-удобно да се задържат уловените животни, как да се хранят ларвите на насекоми или гъсеници, как да се убождат пеперуди и да се изпращат.
По време на пътуването си до Лайден Петър се срещна с друг известен професор по медицина, Boerhaave, и също разгледа анатомичното му изследване; не изпитваше отвращение към труповете; той стоя дълго пред един от тях, чиито мускули бяха отворени, за да ги наситят с терпентин.
Холандските придружители нямаха време да задоволят любопитството на големия си гост; алчно искаше всичко да узнае, всичко да види. Всеки нов предмет го изумяваше, той спираше и питаше: „Какво е това? Трябва да го видя!" Никакви извинения, никакви присъди, никакви опасности не го спираха, той изследваше всичко, разследваше всичко, изучаваше всичко, забелязваше всичко. Дори през нощта, докато пътуваше, той не можеше да остане бездействащ. Понякога тъмният контур на някоя сграда или мелница го поразяваше, той спираше каретата, заповядваше да запалят светлините и факлите и на светлината им оглеждаше предмета, който предизвикваше вниманието му.
Питър опита много нови изкуства и занаяти в Амстердам; той дори опита изкуството на гравиране и до днес в обществената библиотека на Санкт Петербург се пази отпечатък от гравюра, направена от Петър под ръководството на художника Шхонебек; гравюрата отново изразява доминиращата мисъл на Петър: триумфът на християнската религия над мюсюлманската, - в овална рамка е изобразен ангел с кръст и палмас клон в ръце, с крака тъпче лунния рог и турски хвощи; оригиналният отпечатък на тази гравюра се пази в Амстердамския музей и върху нея има съвременен надпис на холандски: „Петър Алексеев, Великият български цар, гравира това с игла и силна водка, под наблюдението на Адриан Шонебек, в Амстердам, през 1698 г., в спалнята на апартамента си в корабостроителницата на Източноиндийската компания“; върху гравюрата се забелязват корекциите, направени от умелата ръка на Шхонебек.
От Москва Петър получи добри новини за него: строителството на кораби чрез кумпанизъм бързо напредваше, военните предприятия и изграждането на крепости на юг бяха успешни, триста оръдия бяха получени от Швеция като подарък за зараждащия се флот, други оръдия бяха поръчани там, но това все още не беше достатъчно за пускане на флота, трябваше да бъде оборудван, да намери опитни капитани и достойни моряци, Петър имаше трудно задължение да намери и закупи всичко необходимо в чужбина, но това изискваше големи пари, а на Петър му липсваха. Кралят реши да поиска помощ от Холандия и неговите посланици отидоха в Хага; самият цар отиде в свита, оставяйки работата си за няколко дни. Посланиците бяха посрещнати тържествено, Петър не поиска от богатата Холандия пари, а поиска само опитни и надеждни капитани и моряци, освен това оръжия, амуниции, бельо и въжета, като обеща да плати щедро за всичко по-късно. Търговските владетели обсипаха посолството с любезности, обещания, не искаха да се карат с Турция и под претекст, че финансите им в момента са разстроени от войната с Франция, отказаха да помогнат на царя; но му дадоха право сам да търси моряци, да купува оръжия и всякакви корабни припаси, да сключва договори и сделки с холандски търговци.
Междувременно строителството на фрегатата се движеше бързо и дойде на себе сикрай. На 16 ноември той беше тържествено спуснат, в присъствието на посланици и всички градски власти. Но Петър все още беше недоволен от знанията, придобити в корабостроителницата; той учи корабостроене практически, но искаше да има по-обширни теоретични познания и се обърна към Витцен с молба да му намери учител, който да го научи да строи кораби с различни размери по чертежите, така че от чертежа да разберете какво движение ще има. Те намериха такъв учител, но след няколко дни на занятия с него, Петър се убеди, че знанията на учителя му са твърде малко, че не може да му обясни всичко толкова подробно и ясно, колкото би искал, и учителят най-накрая честно призна на Петър, че самият той не разбира много от чертежа и не може да му покаже и че корабите в корабостроителниците се строят предимно по навик, а не според науката.
Петър се натъжи, че предприе толкова дълго пътуване и все още не постигна желаните резултати. В такова състояние на духа той посети търговеца Ян Тесинг в неговата селска къща; на вечеря, въпреки общото оживление, весели разговори и музика, Петър седеше мрачен и мълчалив; опитваха се да го ободрят, но напразно; Тогава собственикът се обърна към него с въпрос:
- Майстор на Саардам! Кажи ми защо си толкова нещастен днес?
Петър не издържа и изрази мисълта, която го вълнува, и съжалението за незадоволителните знания, които е придобил. Един англичанин седеше на масата, той чу думите на Петър и каза, че в Англия корабостроенето е достигнало най-високата степен на съвършенство, че корабната архитектура, както всяка друга, има свои специфични правила, че е подчинена на геометрични изчисления и закони и че пълен курс на корабостроене може да бъде завършен в най-кратки срокове според чертежи и изчисления. Тази новина е многозарадва Питър и той веднага реши да предприеме пътуване до Англия.