P.S
Един ден след полунощ пълна луна надникна в спалнята ми в хижата. Събудих се от нейната ярка, като прожектор светлина.
Хоумър седеше на пода в подножието на леглото ми и гледаше през прозореца към пометените от вятъра клони на дърветата. Сенки бродеха по стените на спалнята, одеялото. Девън, който лежеше до мен, веднага отвори очи и вдигна глава, за да види какво става.
Никога не пропускам възможност да се полюбувам на пълната луна в планината. Просто е невъзможно да свикнете с тази гледка.
Станах, навлякох халат върху фланелена нощница, сложих краката си в обувките и излязох от къщата. От срещата с пронизващия вятър, който ме заля, ми се стори, че хижата, която напуснах, е топла и удобна, въпреки че в действителност там беше прохладно.
Луната грееше, заливайки долината със студена светлина; сенки лежаха по края на гората и по поляната. Пасищата и нивите долу изглеждаха като мозайка, докато сградите и силозите изглеждаха избродирани. Ако пълната луна светеше всяка вечер, сигурно никога нямаше да си тръгна оттук.
Бордър колите, усетили смущение в нашата рутина, не се втурнаха напред, противно на обичая си, да търсят бурундуците. Нещо им подсказа, че това не е обикновена разходка; може би моето странно облекло или може би времето на деня. Те вървяха бавно до мен, опитвайки се да разберат какво ни очаква.
Точно над нас висеше огромен сребърен диск на луната, леко покрит от тънки облаци.
И вятърът задуха на поляната. Завидях на кучетата - лошото време изобщо не ги докосна. Зимата най-накрая отстъпи място на пролетта, тази година беше много тежка.
Снегът беше изчезнал, но дърветата бяха още голи. Плеснах с ръце и започнах да се спускам към поляната. В този час не си струваше да се обличам за истинска разходка, но исках да разгледам малко повече цялата тази красота,след това се върнете в леглото и спете. Това беше сигналът, който Девън и Хоумър очакваха; сега знаеха какво да правят. Кучетата препускаха в галоп през сухата трева към боровете долу, но не се гонеха, а просто тичаха заедно в широки кръгове.
В този момент те не работеха, не ловуваха и не играеха - те се втурнаха на свобода в откритото пространство, като вятъра, който духа тук.
Без конкретна цел се приближих до това, което някога е било лична гледна точка на Юлиус. Мястото, където обикновено се отпускаше, любувайки се на разкриващата се долу панорама. Предишния следобед разпръснах в планината и на това място също праха на Юлиус и Стенли. Но за момента Стенли запази част от пепелта за Батенкил, където Стенли обичаше да плува.
Явно е време да спрем да ги оплакваме. Писна ми от това Толкова пъти трябваше да отговарям на въпроса къде отидоха лабрадорите, какво се случи с тях; говорят за болестите си и приемат съболезнования. Исках да го завърша тихо и достойно. Не вярвам в задгробния живот. Надявам се - вече дадох инструкции на съпругата и дъщеря ми - да си отида по начина, по който Юлиус и Стенли: без никакви болезнени операции и ненужно лечение - само бърза смърт и кремация.
Но в случай, че греша в недоверието си, смесих малко от пепелта на Джулиъс и Стенли - нека лабрадорите да бъдат заедно в онзи друг живот.
След това седях на земята известно време в мълчание. Бордър колите, както винаги, усетиха настроението ми. Девън, реагирайки прекалено на тъгата ми, изтича и започна да ближе лицето ми. Хоумър, който в други моменти не се интересуваше много от всякакви преживявания, положи глава в скута ми. Нямаше какво повече да се каже за Джулиъс и Стенли; всичко е казано и преосмислено.
Годината ми на кучето е към своя край.
Да, това еНе е лесно. Но сега трябва да отидем по-далеч.
Изминаха около дванадесет месеца, откакто Девън, който предизвика ужасен смут на летището в Нюарк, отвори нов етап в живота ми. Този етап е свързан до голяма степен с кучетата - появата на едни, напускането на други, техните характери и действия, техните нужди и желания.
Кучетата ми дадоха лоялност, но аз им платих същото. Всички спазвахме ангажиментите си и това ми вдъхна увереност. Мнозина казаха, че не са си взели друго куче, защото загубата на първото им е причинила твърде много болка. Разбирам какво имат предвид, но мисля друго.
И действам различно. Когато настъпят ужасните дни, когато Девън и Хоумър трябва да си тръгнат, защото възрастта на кучето е много по-кратка от възрастта на човека, моето горещо желание ще бъде да се върна на летището в Нюарк за нова клетка.
От този огрян от луната връх ми се стори, че в кучешкия свят ме подхвърлят като топка за тенис от край до край. През това време бях шокирана и разтревожена, търпелива и бдителна, ужасно ядосана. Малко е странно да си въвлечен толкова много в живота на четири кучета.
Но в края на краищата, изисквайки вниманието ми, те ме подтикнаха да действам и следователно да се променя по някакъв начин. Не се съмнявам, че благодарение на това се промених към по-добро. Средната възраст на човек е своеобразно предизвикателство, което животът му отправя. За мен отговорът не е да останеш същият. На мен няма да ми се случи, гарантира Девън.
Няколко седмици по-късно разпръснах пепелта на Стенли по бреговете на Батенкил ... Сега Хоумър обичаше да се пръска и да плува в тази река.
Понякога, когато му подхвърлях стара синя топка, внезапно за миг си мислех, че Стенли ще се втурне след него. И понякога в ъгъла на офиса виждах Джулиус. Носега това се случва все по-рядко. И скоро ще спре напълно; и е правилно.
С радост гледах двете нови кучета да тичат в кръг по поляната. Рядко срещано чувство на удовлетворение за мен. Бордър колите изглеждаха толкова красиви на светлината на пълната луна: Девън има лъскава черно-бяла козина, а Хоумър, който вече е свалил кученцето си, има козина със син оттенък.
След няколко минути обаче отново плеснах с ръце. Девън, завършвайки третата или четвъртата си обиколка, замръзна, после се обърна и хукна нагоре по хълма. Хоумър го последва, но той тичаше по-бавно, виейки се.
Девън се движеше по необичаен начин: право към мен. Чудех се дали вече е виждал елен или лисица; беше много целеустремен.
Когато се приближи съвсем близо, видях лицето му на светлината на луната и видях, че се втурва към мен ...
Разбрах това и разперих широко ръце. Девън скочи и се стовари върху мен като двайсет килограмов управляем снаряд, напълно уверен (както някога малката ми дъщеря), че ще го хвана. Залитнах назад и се облегнах на дървен градински стол, който стоеше като самотен страж на върха на планина. Ако не беше това, щях да падна по гръб.
Мъчих се да задържа гърчещото му се тяло, докато той посегна към лицето ми, облизайки първо едната буза, после другата. Очите му блестяха от любов. Във вълната бяха забити парчета сухи листа и репей.
Очите ми се насълзиха от студа и силния вятър. Докато Девън и аз се прегръщахме, Хоумър тичаше наоколо, осъзнавайки, че нещо се е случило, но не можеше да познае какво е то.
Отново бяхме трима и отново се движехме заедно като ято риби. Но този кратък момент, тази прегръдка посред нощ на върха на планината, принадлежеше на мен и Девън. Ние двамата сме заслужили такова единство. Ние го заслужаваме.
"Успяхме,момче! — казах на живото същество, ликуващо в ръцете ми. - Успяхме".