РАСТЕНИЯ И ДЪЖД, Наука и живот
Климатът се променя, пейзажите се променят, общностите умират и печелят и в този постоянно течащ поток от промени растенията се борят за своето съществуване, като постоянно се адаптират към новите условия. Огледайте се и се опитайте да видите как някои цветя успяват да избягат от дъжда, докато други успешно ловуват всяка капка.
В тропиците, където дъждовете носят влага в такива количества, че буквално измиват всичко по пътя си, растенията се опитват да спасят поне част от листата си от ударите на душовете. Повечето от тях имат малки вечнозелени листа. Твърди и лъскави, те издържат добре на падане и водата не се задържа на повърхността им. При ветровито време много силните листа на магнолия гърмят като куп консерви. А в японската градина дори изграждат специални къщи, за да слушат дъждовните капки, барабанещи по повърхността на зеленината. Твърди, здрави, сравнително малки листа - това е първият начин за защита на тропическите растения от дъжд.
Другият начин е подобен на първия, но по-елегантен. Погледнете листата на алоказията. Не може да се опише по друг начин освен като сложна архитектурна структура, която предпазва отделни части от листа от дъжд. Силна средна жилка, минаваща по протежение на листа, играе ролята на надлъжна опора. От него излизат изпъкнали вени - укрепващи ребра, придаващи здравина на растителната структура. Основната тъкан на листа е "опъната" между ребрата, а за увеличаване на здравината по ръба му е поставена твърда удебелена лента. Точно на този принцип сега се изграждат шатри и сенници.
Третият начин за защита от дъжд, когато листата на някои растения се сгъват или бързо увисват при най-малкото докосване на капки. Това правят добре познатите горски оксалис и тропическа мимоза.
Четвъртият начин се демонстрира от растения, които иматлиста с дупки с различна форма. Погледнете листата на семейството на ароидните. В много филодендрони и чудовищни красавици огромните листни остриета имат дупки, през които лесно тече дъждовна вода и благодарение на това самите те остават непокътнати.
Петият и най-лесен вариант за защита на растенията от дъждовни порои, които очевидно са готови за появата на разкъсани листа. И така, в банана всички странични вени са разположени перпендикулярно на централната и изобщо не са свързани една с друга. Силен дъжд и вятър, без вреда за растенията, разкъсват листната тъкан между вените, превръщайки огромни панели в куп тесни ленти на обща централна вена. Бананите продължават да растат в такава разрошена форма, страдайки не само от дъжд, но и от силни урагани.
Но в природата има много растения, които не трябва да се пазят от дъжда, а ловуват всяка капка от него. Това са преди всичко растения от степите, пустините, планинските склонове, сипеите - онези места, където има малко вода или е много трудно да се стигне до нея. Растенията на тези места имат дълбоки бразди - "дренажи", през които водата тече директно към корените. И така, в степно растение чемерика, всяка дълбока бразда от листа побира до 0,5 литра вода - истински леген. Водата се излива на потоци към мощни корени, които могат да съхраняват влага за бъдеща употреба. По подобен начин са подредени листата на добре познатите лалета, някои лукове и други растения от семействата лилии и амарилис.
Растенията Solonchak имат интересна адаптация за извличане на вода. Тук има много малко вода дори в дъждовния сезон, а по време на суша земята се напуква на много голяма дълбочина. Растенията на тези места са покрити с лъскава солена кора и за да не падне, има специални израстъци по листата. В жегата такава лъскава черупка отразява слънчевите лъчи ипредотвратява прегряването на тъканите. През нощта картината се променя. Както знаете, солта е много хигроскопична и активно привлича влагата от въздуха - дори в обикновена солница преди да вали, тя се слепва. Така през нощта солта върху листата абсорбира атмосферната влага толкова активно, че се образува концентрирана саламура и листата се намокрят. Тази саламура служи като източник на вода за солниците - така се наричат растенията, които абсорбират вода от нея с помощта на специални клетки и по този начин съществуват в условия на ужасна суша.
По същия начин маточината метличина "издърпва" вода от въздуха, но не използва сол, а лепкав балсам. Подобно устройство има върху листата на степната и планинската тинтява и саксифрага, но в тях кората се образува не от сол, а от вар, тапите от които затварят дупките в листата. Когато роса или дъжд удари растението, коркът се издига от водата, която тече върху листа, и когато изсъхне, той пада на мястото си, блокирайки изпарението му. Слузта, образувана от жлезите, също може да служи като тапа. При дъжд тя набъбва, абсорбира вода и я пренася към смукателните клетки, а когато е суха, надеждно ги запушва. Така са разположени листата на повечето вечнозелени рододендрони.
Някои растения имат клетки с много тънки мембрани, разположени по пътя на нейния поток, за да абсорбират вода. Много папрати имат такива клетки, които абсорбират течаща вода. Тези растения могат да изсъхнат почти напълно и да започнат да растат отново след дъжд. Обикновено има подобни клетки в растения от скали и стръмни склонове, например в многоножки и асплениуми, открити в Закавказието. Но близките роднини на нашите клубни мъхове - селагинела (повечето от тях живеят в тропическите гори) могат да оцелеят напълно изсушени. Едно копие на такова растение, поставено в хербарий,започна да расте 11 години след събирането - след като беше поставен под стъклена капачка с вода. Селагинела понякога се продава в магазините за цветя под името Йерихонска роза. Торбичките съдържат напълно сухи топки от преплетени клонки, които при намокряне позеленяват почти пред очите ни и се изправят в красива розетка. Когато изсъхнат, те се навиват отново и търпеливо изчакват поливането. Изненадващо удобни растения за забравящи собственици!
Специално пригодените растителни косми също могат да абсорбират необходимата вода. При познатите на мнозина мокрици те се намират в възлите, където се задържат росата и дъждовната вода. Те се намират и в корените на много тропически растения, наречени епифити, включително повечето орхидеи. От влажния тропически въздух космите поглъщат цялата необходима за живота вода. Епифитните папрати и испанският мъх имат същите адаптации.
Епифитите от друго семейство - бромелиите събират вода в листни фунии и я съхраняват там постоянно. „Резервоарите“ могат да бъдат доста обширни. Има дори специален вид малки жаби, които живеят и се размножават в листните „басейни“ на бромелиевите, а в замяна на масата и къщата опрашват цветята им.
"Басейни", само без жаби, също имат някои степни растения. Листата на северноамериканския прободен сильфий, който расте в прериите, и нашите степни и планински плевели образуват абсолютно същото устройство за съхранение на вода. Техните листа, споени в основата, образуват дълбоки "чаши", в които се натрупва дъждовна вода. Фактът, че той наистина се усвоява от растението, беше потвърден от прост експеримент. Стръкът на силфиума се отрязва под "купата" и разрезът се затваря, за да не може растението да поеме вода. Когато се излее вода от "купата", силфиумът бързо изсъхна и ако гоостанаха в "купата", запазиха се свежи дълго време. Такъв опит не се получи с купчината - растението е изключително жилаво и изсъхва, без да избледнява.
Дадохме само някои интересни примери за взаимодействието на растенията с водата. Погледнете по-отблизо растенията наоколо и ще откриете много интересни неща.