Sequoias green giants - От света на струна, но имам блог
Веднъж в един от природните паркове в Калифорния, Майк Фей, биолог от Обществото за опазване на дивата природа и изследовател от Националното географско дружество, видя необичаен експонат - отрязък от стара секвоя с диаметър почти два метра. По-близо до сърцевината в бордо имаше етикет с надпис: "Колумб, 1492". И на около осем сантиметра от външния ръб на дървената къща Фей видя друг етикет: „Треска за злато, 1849 г.“ И тогава ученият остро почувства, че дългосрочното изсичане на секвоите унищожи част от историята на Съединените щати.
През есента на 2007 г. Фей отива да изучава най-високите гори от секвоя на планетата. Той искаше да види дали е възможно да продължи да увеличава дърводобива, без да навреди на екосистемата. Партньорът на Фей в експедицията беше Линдзи Холм, самоук натуралист. Тя е родена и израснала в Северна Калифорния, в село, заобиколено от вечнозелени гори от секвоя.
Холм и Фей прекараха единадесет месеца в снимане и събиране на информация за живота на дивите животни, растенията, състоянието на гората, нейните потоци и реки. Днес повечето от реликтните гори са защитени, но броят на техните обитатели - северната петниста сова, кефалът и кохо, който се среща в местните реки - продължава бързо да намалява.
Холм и Фей разговаряха с хора от всички сфери на живота: дървосекачи, горски рейнджъри, биолози, еколози, собственици на местни кафенета и представители на горската промишленост - всички, чийто живот е свързан по един или друг начин с гората.
Може да се каже, че днес се решава съдбата на секвоите. Сред природозащитници, частни горски консултанти и дори представители на някои дърводобивни компании и асоциации има оживена дискусия: как да се намери новначин на горско стопанство, който би бил от полза както за хората, така и за секвоите и дивите животни?
Дълго пътуване.Фей и Холм започнаха изследването си в южния край на гората, където дърветата растат на парчета частна земя или разпръснати горички в планините Санта Лучия и Санта Круз. Основният маршрут с обща дължина 2900 километра минава през гори, които вече са били изсичани поне веднъж в миналото. И много от тях са били изсичани три пъти от 1850 г. насам. Изключенията са малки паркове, като Muir Woods, близо до Сан Франциско, и Big Basin близо до планините Santa Cruz, където Fay и Holm откриха няколко парчета девствена гора. Поради повтарящи се резници, секвоите от второто засаждане се скупчват на малки острови в море от много млади тънки дървета.
След като изминаха три четвърти от пътя, изследователите се приближиха до северната част на парка Хумболт. Тук е най-голямата недокосната гора от секвоя на планетата - четири хиляди хектара. Алувиалните равнини, простиращи се покрай местните потоци и реки, са идеална среда за секвои. Специална комбинация от плодородна почва, вода и мъгла от океана е дала началото на най-високите дървета на земята. От 180 известни в момента секвои, достигащи височина над 100 метра, около 130 растат тук, в парка Хумболт.
Фей и Холм стигнаха до горичка от секвои с размерите на ракета Сатурн. Някои дървета имат дебела, лепкава кора, която спираловидно се извива нагоре. В основата на други има огромни кухини. Те се наричат гъши кошари: първите заселници са използвали тези ниши като гъши кошари.
На земята изследователите видяха върховете на дървета с размерите на микробус, обрасли с оксали и многоредови: жертви на войната светрове, те се сринаха от височината на 30-етажна сграда. Огледът им беше придружен от зловещи скърцания и стенания, идващи от върховете, още непрекършени от вятъра.
Тези гиганти знаят как да се борят не само с вятъра. Кората и сърцевината на секвоите съдържат много полифеноли - органични съединения, които предпазват дърветата от вредни бръмбари и гъбички. Освен това в кората на секвоите има малко смола, така че възрастните дървета имат висока устойчивост на огън.
Друга удивителна характеристика на секвоите е, че те могат да поникнат, когато живата тъкан на дървото под кората е изложена на светлина. Ако върхът или клонът на секвоя се отчупи или самото дърво бъде отсечено, тогава на мястото на раната се появява нов издънка, която расте с огромна скорост.
Из цялата гора се виждат гигантски пънове, около които са се заселили дървета от второ поколение. Това явление се нарича пръстени на вещици. Дърветата, които растат около пъна, са клонинги на техния прародител и тяхната ДНК може да бъде на възраст до няколко хиляди години.
В ерата на мащабната сеч така нареченият растеж на пъновете помогна на секвоите да оцелеят: шишарките на тези гиганти са изненадващо малки - с размер на маслина, а семената се дават рядко и нередовно. Секвоите имат още една тайна за оцеляване. В продължение на десетилетия те могат да стоят в сянката на прародителските дървета, като по същество спят зимен сън. Но когато доминиращото дърво падне или бъде отсечено и лъчите на светлината проникнат през гъсталака, „спящото“ дърво се събужда, пълно със сила. Това явление се нарича освобождаване.
Историята на секвоята.Може да се каже, че историята на Америка е издълбана в червеното дърво на секвоята. В продължение на хиляди години индианските племена са живели зад непревземаема стена от секвои, издигаща се на повече от сто метра. Индианците ядяха сьомга, която живееше в горски реки, месоелени и жълъди от алпинеума, растящ в сянката на секвоите; издълбани канута от стволовете на паднали дървета.
През 1848 г. Съединените щати отнемат днешна Калифорния от Мексико. Правозърнестата, устойчива на гниене секвоя секвоя беше търсена сред населението на новата държава. Скоро огромните гори близо до Сан Франциско бяха буквално изравнени със земята. До 1880 г. 400 дъскорезници на север от Сан Франциско започнаха да изчерпват основната жила на "златото от секвоя". През почти следващия век животът на всеки калифорнийец ще бъде неразривно свързан със секвоята. В люлки от махагон са люлеели новородените, а напусналите този свят са погребвани в ковчези от същото дърво.
През 1906 г. земетресение и пожари удариха Сан Франциско. За да се отговори на търсенето на дървесина, която се използва за възстановяване на къщите, дърветата започнаха да се изсичат в още по-големи количества. Из секвоите започнаха да се появяват градове, живеещи от сеч. В същото време се създават общества за защита на природата и природните ресурси, например движението Sempervirens Club (от латински Sequoia sempervirens - вечнозелена секвоя).
Благодарение на природозащитниците през 1902 г. в долината на Големия басейн се появява паркът Big Basin. А през 20-те години на миналия век Salvage Redwood League започва да купува горички, които ще станат основата на бъдещите паркове от секвои в Калифорния. Площите им се увеличават и до днес.
Последният и най-значителен скок в дърводобива започва след Втората световна война. Секвоите бяха чисто изсечени, а трупите бяха транспортирани с трактори Caterpillar, което доведе до свличане на земята от пътеките за плъзгане в горски реки и потоци. Сьомгата и другите обитатели на реките на секвоята стават все по-малко.
Днес в света са останали приблизително 800 000.хектара реликтни гори - по-малко от пет процента от първоначалната площ. Основната част от секвоята расте на териториите на паркове и резервати. „Основната битка срещу обезлесяването приключи“, казва Стив Силет, горски учен от Хумболтовия университет. „Сега нашата цел е да подобрим управлението на паркове, където секвоите едва започват да растат с 95 процента.“
Според Линдзи Холм не е трудно да се бориш за опазването на гората – много по-трудно е да предадеш едно просто послание на хората: горската индустрия трябва да се развива мъдро. Холм смята, че трябва да се обърне повече внимание на второто засаждане на дървета. Това е единственият начин да се запази целостта на екосистемата, да се намали ерозията на почвата и да се спасят дивите животни.
Правилният начин.Идеята за частично изсичане на дървета датира от 30-те години на миналия век. Тогава Еманюел Фриц, преподавател по горско стопанство в Калифорнийския университет в Бъркли, каза, че това е единственият начин за дърводобивните компании – разбира се, ако правят планове за 40-50 години напред. Толкова, според Фриц, ще отнеме пълното изсичане на реликтовата гора.
Но в Калифорния много мерки за защита на гората и нейните обитатели започнаха да се предприемат едва през 90-те години. Така максимално допустимият размер на горските участъци за сеч е намален от 33 хектара на 8-16. Повечето от тежките трактори, чиято работа причиняваше голяма ерозия на почвата, бяха заменени от малки товарачи с лопата, които повдигаха трупи, вместо да ги влачат. Така че хората се отърваха от унищожаващите почвата пътеки за плъзгане, които се превърнаха в бедствие за всички реки и потоци, по които хвърляше хайвера си сьомгата.
В началото на 90-те години Лоуел Дилър, главен биолог на голямата дърводобивна компания Green Diamond, откри многобройни популации от петнисти сови в горите на вториякацане. Изследванията му показаха, че тези птици могат да се заселят в сравнително млади горички, ако има достатъчно стари корчове и големи дървета с кухини и места за гнездене. Освен това се оказа, че комбинацията от няколко гори от различна възраст, останали в резултат на сеч, създава условия за местообитание на неотоми, дървесни плъхове, с които се хранят калифорнийските сови.
Така се ражда първият План за опазване на местообитанията на бухала, който позволява сеч в зоните за гнездене на птици. Но скоро популацията на сови, живеещи там, където работи Green Diamond, започна да намалява с около три процента годишно. Намаля и в други части на гората.
Част от проблема беше драстичният спад в популацията на горските плъхове. В допълнение, конкуренцията за храна се е увеличила: по-агресивни и адаптивни сови са нахлули в територията на своите петнисти роднини.
Създаването на млади гори имаше и други неочаквани последици. През пролетта, дори преди появата на плодове и жълъди, барибалите, северноамериканските черни мечки, се хранят със сока, който се извлича изпод кората на секвои и други видове иглолистни дървета. Мечките предпочитат млади дървета, което, разбира се, не радва горските служители от дърводобивните компании.
По време на пътуването Майк Фей видя със собствените си очи всички варианти за управлявано горско стопанство и ги обсъди с рейнджърите. Биологът стигнал до извода, че най-оптималното е да се отглеждат големи дървета. Тяхната дървесина е по-добра, докато животните ще имат необходимото местообитание.
Нова технология.Вярванията на Фей се споделят от Джим Ейбъл, който управлява малка частна гора. Той се стреми да отсече възможно най-малко дървета и в същото време да получи максимален доход от всеки отсечен ствол.През последните 30 години той е разредил площта си за рязане в Howe Creek три пъти. На стръмен склон растат дугласка ела и масивни секвои от второто насаждение, достигащи метър в диаметър и 60 метра височина. Изтъняването създава мозайка от светлина и сянка.
Ключът към успеха, според Ейбъл, е обмислената поръчка. Той и неговите рейнджъри маркират всяко дърво, което ще отсекат. Те се стараят да не изсичат повече от 30-35 на сто от общата горска площ и изсичат слаби, лошо оформени дървета.