Смърт според науката криогенно замразяване, Моден Петербург
Има много начини да отидете в другия свят и пълното замразяване не е най-лошият вариант. Може би това е изключително неприятно, но не толкова дълго. В началото студът методично ще гризе кожата ви, докато не загуби усещане - кръвта ще се отдалечи от повърхността, за да защити вътрешните органи. Тялото ще се разклати ужасно, за да избие поне искра топлина с крампа. Пулсът ви ще се ускори и ще дишате по-бързо, но колкото повече пада телесната ви температура от нормалните 36,6 градуса, толкова по-малко ще чувствате или разбирате. Пет градуса под нормата се развива амнезия, можете да изпаднете в апатия или ступор.
Малко преди да припаднете, лесно е да се включите в мистериозна дейност, наречена „парадоксално събличане“: ще искате да свалите дрехите си, защото в даден момент кръвта може да полепне обратно по кожата ви и да стане изключително гореща. Бъбреците започват да отказват. Урината ще изтече от тялото, но вие едва ли ще го забележите. Освен това няма да знаете, че дишането ви се е забавило и въглеродният окис започва да се натрупва в тялото ви. Целият метаболизъм е в пълен хаос. Сърдечният ритъм става нестабилен. Когато температурата падне до около 23,8 градуса, сърцето спира. И мозъкът няма да живее дълго без кислород.
Един от парадоксите на хипотермията, екстремната загуба на топлина, е, че едно дежурно спиране на соматичните процеси може както да те убие, така и да те спаси. Охладеното сърце и мозък се нуждаят от малко кислород. Спреният метаболизъм забавя разграждането на клетките и органите. Затова "измръзналите", случва се, биват върнати към живота. Понякога лекарите умишлено охлаждат пациентите: това им дава ценно време да помогнат на хора, преживели инсулт, сърдечен арест илиполучил тежки наранявания. Тази техника е била известна още на Хипократ, който е препоръчвал поставянето на ранени войници в сняг и лед, но съвременната наука за терапевтичното замразяване е само на около 80 години. EMTs в университета в Питсбърг са отишли крачка напред, премахвайки кръвта на хора, които биха могли да умрат от прободни и огнестрелни рани, и я заменят с ледена морска вода, която понижава телесната температура с до 10 градуса. Това е безпрецедентна степен на замръзване, но понякога лекарите трябва да доведат пациентите си до клинична смърт, за да имат по-голям шанс да спасят живота им.
Иновации като това постоянно ни придвижват към целта, за която писателите на научна фантастика са мечтали от век: хипотермична анимация. Около края на 1800 г. човечеството започва да се бълнува за замразяването на хората и събуждането им в бъдещето. Колко далеч от измислицата до реалността днес? „Мисля, че е доста далеч“, казва Ланс Бекер, водещ изследовател на хипотермията в Университета на Пенсилвания. „Но дългосрочното криогенно съхранение е теоретично напълно възможно“, продължава той, „и не се съмнявам, че един ден ще го направим. Ако лабораториите, които сериозно изследват този проблем, обединят усилията си, ще постигнат значителен напредък.
Философският смисъл на лечебната хипотермия е очевиден предварително. „Ако преди смятахме, че има живот, след това някаква граница и отвъд нея - смърт“, каза Бекер, „сега скоро ще разберем, че между тях има известно пространство.“
Трябва да се изясни, че криогенното замразяване не е крионика. Крионистите замразяват и съхраняват труповете на хора и животни, най-често само главите им, което е изгодно по икономически причини. Те смятат, че науката е бъдещетопомогнете да ги съживите. Хората, които купуват и продават крионични услуги, разчитат на магическо мислене, а не на наука. По всяка вероятност техните крионично мариновани мозъци вече са се превърнали в каша. Замразяването на живите, напротив, се основава на емпирични изследвания. Учените са експериментирали с токсини и кислороден глад като начини за измама на смъртта. Марк Б. Рот, биохимик от Центъра за изследване на рака Фред Хътчинсън в Сиатъл, откри, че даването на мишки на много малки дози сероводород (отровата, която кара развалените яйца да миришат толкова лошо) или поставянето им в състояние на хипоксия може да предизвика ефективен хибернация. В студа, който иначе би бил фатален, мишките в хибернация оцеляха цял ден. Рот не е тествал методите си върху хора, но има инциденти, които говорят в полза на неговата хипотеза. Например през 1999 г. 29-годишен норвежки скиор е бил в ледена вода в продължение на 80 минути без почти никакъв кислород. Притокът на кръв се възстанови три часа след спасяването, въпреки че телесната й температура спадна до 13,7 градуса.
Би било чудесно, ако хората могат да забавят метаболизма си по същия начин, по който го правят арктическите катерици, прилепи и мечки. Ще можем да се справим с проблемите, причинени от продължителния сън: гладуване, отслабен имунитет, разрушаване на мускулния тонус. Дебелоопашатият лемур джудже от Мадагаскар може да влезе в състояние на пълно оцепенение, някои сродни видове също са способни на това, но рядко или в лабораторни условия, когато са лишени от храна и вода. Анабиозата е адаптация към неблагоприятни условия, което означава, че трябва да има гени за това. Тъй като споделяме 98 процента от нашите гени с лемурите, някои изследователи подозират, че и нашите „гени за вцепенение“ също трябва да бъдат.може би просто трябва да се научите как да ги „включите“.
Но замразяването на хора е изправено пред правни, морални и научни предизвикателства. Най-важното се отнася до идентифицирането на момента на смъртта. В момента законът ви смята за труп, когато лекарите не могат да открият активност в мозъчния ствол, но понякога не е ясно дали мозъкът е в напълно неработещо състояние или просто е в покой. Американската академия по неврология смята, че човек не трябва да търси признаци на смърт, докато тялото не се охлади. „Не си мъртъв, ако си топъл“, казват те. Но този критерий също не може да се нарече точен. През 2011 г. беше съобщено за 55-годишен мъж, който претърпя сърдечен арест. Не дишаше и бавно изстиваше. След това отново се стопли. И отново се охлади. След 78 часа той е обявен за мъртъв, но когато мъжът е поставен на операционната маса за отстраняване на органите, той започва да кашля, въпреки че не идва на себе си.
Разбира се, по-добре е да си жив, отколкото мъртъв. „Хората са привлечени от възможността за дълготрайна суспендирана анимация или замръзване, последвано от възобновяване на съзнателния живот, защото могат да го разглеждат като продължение на тяхната история“, пише философът Томас Нагел в класическото есе за смъртта, което се нарича „Смъртта“. Но животът е повече от физическо или психическо съществуване. Това включва изграждане на адекватни взаимоотношения с обществото. Ако сте се "върнали" след сто години отсъствие, новият ви живот по нищо няма да прилича на стария. Може да се окажете в сладка утопия или свят на проблеми, но така или иначе не прилича на нищо, което сте преживявали преди. И ако вашите приятели и близки не са замръзнали с вас, тогава ще бъде много самотно.
Тези сценарии са в основата на комедията на Уди Алън „Спящият“ и трагедията „Планетата на маймуните“. Но най-реалистичната и ужасна картина -в есе за криогенното замразяване от Маргарет Атууд. След поредица от катастрофи само шепа хора оцеляват от цялото население на планетата. Някои от тях намират добре запазена глава, която веднага разпознават като вечеря. Отвратително е, но ако беше главата ти, тогава това е добър вариант. По-добре да бъдеш изяден от постапокалиптичен човек, отколкото да се събудиш в неговата позиция.