Спартанска кавалерия - цивилизационна война - цивилизация и война
След победата при Пилос през 425 г. пр.н.е. атиняните се организирали в този град и на около. Кийфър техните бази. В отговор на тази военна заплаха лакедемонците решили, противно на предишната си практика, да създадат своя собствена кавалерия от 400 конници и дивизия стрелци (Тукидид, IV, 55, 2). Това решение - не лошо от гледна точка на военната целесъобразност - силно натовари финансите на държавата, която току-що беше въвела икономичен режим. Ксенофонт (Гръцка история, VI, 4.11) съобщава, че при Левктра (371 г. пр. н. е.) лаконската конница изглеждала много бледа, тъй като само най-богатите хора от държавата притежавали коне. Ездачите получаваха коне и оръжия едва след като се присъединиха към армията и трябваше да влязат в битката с малка или никаква подготовка. Освен това по-малко физически развити и по-малко амбициозни хора попаднаха в кавалерията.
По този начин проблемът с осигуряването на войските с коне беше решен чрез мобилизиране на коне, които принадлежаха на богати граждани - както периеки, така и спартанци. Хората за новия род войски бяха набирани сред онези, които според физическите си данни не бяха подходящи за служба в пехотата. Плутарх дава забавна история по този въпрос (Moralia, 210 F, 234 E). Един куц лакедемонец, отиващ на война, поискал кон. Чувайки молбата му, Агесилай, който самият бил куц, възкликнал: „Не разбирате ли, че войната изисква хората не да бягат, а да упорстват?“ Ако този анекдот има историческа основа, то той е потвърждение на думите на Ксенофонт.
Ако приемем на сериозно двата анекдота, съобщени ни от Плутарх (Moralia, 234 F, 241 E), тогава ще трябва да признаем, челипсата на работна ръка принуждава куцият да бъде записан в пехотата.
В първия анекдот един куц човек отива на война и някои хора му се подиграват за това. В отговор на подигравки той казва, че във войната трябва да стоите в ред, а не да бягате от врага. Вторият разказва как една майка, придружавайки куция си син на битка, казва: "Сине мой, нека всяка стъпка ти напомня за твоята смелост." Ясно е, че вторият анекдот дублира първия, премахвайки всички съмнения относно неговата автентичност.
Убедени в неефективността на конницата си, лакедемонците се обръщат към услугите на наемници. Ксенофонт (Хипарх, 9, 4) съобщава, че славата дошла до лакедемонската конница едновременно с пристигането на наемници. Той вероятно има предвид конниците, наети от Агесилай в Азия през 396-395 г. пр.н.е. Първата година от азиатската кампания на Агесилай показа, че армията, въпреки силната пехота, страда много от липсата на спомагателни отряди, особено кавалерия. Без кавалерия лакедемонците не биха могли да действат успешно срещу персите на открито. Тогава царят заповяда на всички богати жители на азиатските градове да дадат коне за езда на армията. За да може личният състав на прясно изпечената кавалерия да отговаря на високите спартански стандарти, той обяви, че всеки, който даде на армията кон, оръжие и обучен ездач, ще бъде освободен от задължението лично да носи военна служба.И вместо да се опитват да избегнат набора, богатите започват трескаво да търсят заместник (Ксенофонт, Гръцка история. III, 4, 15).
След като получава заповед да се върне в Европа на следващата година, Агесилай е принуден да премине през териториите на враждебните тесалийци. Преследван от тесатианската конница, смятана тогава за най-добрата в Гърция, армията му спира в свещена горичка. Агесилай успял да преодолеепротивниците си с помощта на собствената си кавалерия, като по този начин спират преследването от тяхна страна.
След това той издигна трофей, много горд от подвига си. В края на краищата врагът, който се хвалеше с уменията си в ездата, беше победен от кавалерията, която той, Агезилай, създаде лично (Ксенофонт, Агезилай, 2, 5). Оттогава наемната кавалерия се е превърнала в характерна черта на лакедемонската армия. По време на Беотийската кампания от 377-376г. пр.н.е. под командването на Агесила) е имало най-малко 1500 конници (Диолор, XV, 32, I).
Първоначалните 400 конника могат да бъдат разделени на 4 издънки. Когато армията беше реорганизирана в 6 mor, кавалерията достигна размер от 600 конници. Те бяха разделени на 6 пестиленции, всяка от които се командваше от хипарски мост.
Конската мора била разделена на 2 улами (оуламос - буквално "тълпа") от 50 души. От своя страна уламът беше разделен на 10 полуреда - петици-пемпади (pempas). Пемпадархите командваха петорките. Две петици се наричаха десетилетия (dekas). Декадарси ги командваха. След битката при Левктра улемите и пемпасите се запазват, но отсега нататък пемпасите започват да включват по 6 души.
През 392 пр.н.е по време на битката при Дългите стени на Коринт, лаконският хипарски мост Пасимах, виждайки, че сикионската пехота е силно притисната от аргосците, заедно с няколко конници, грабва сикионските щитове и започва да се бие пеша, опитвайки се да задържи линията. Сикионците, подражавайки на лаконските хоплити, изобразяват върху щитовете си първата буква от името на своя град (сигма). Според легендата Пасимах възкликнал: „В името на Кастор и Полидевк, аргивци, тези сигми ще ви заблудят“. Мислейки, че преди тях са сикионците, а не лакедемонците, аргосците безстрашно се втурват напред и убиват Пасимах и повечето от неговия народ (Ксенофонт, Гръцка история, GU, 4, 10). Този случай показва, че лаконската конница не се е различавала по своитеоборудване нито от сикионската, нито от лаконската пехота, иначе аргивците щяха да забележат, че пред тях не са сикионци.
