Спортният свят се сбогува с великия тенисист Спорт
Спортният свят се сбогува с големия тенисист
В понеделник, когато беше рано сутринта в Москва, приключи кариерата на американския тенисист Андре Агаси. Той излезе на корта в продължение на 21 години, като спечели всяка възможна титла и постави десетки рекорди. Повечето български фенове не могат да си представят тениса без Агаси. Сега трябва да свикнеш.
Преди да загуби от световния номер 112 Бенджамин Бекер на 1/16-финалите на US Open през 2006 г., Агаси беше връзката между миналото и бъдещето на спорта, който обожаваше. В началото на кариерата си той играе с легенди като Джон Макенроу и Андрес Гомес, а като дете тренира с Джими Конърс и Роско Танер, които сега изглеждат толкова далечни, колкото Уинстън Чърчил и Ернесто Че Гевара.
Младежки записи
Идеята да направи Агаси тенисист принадлежи изцяло на баща му Майк. Иранец от арменски произход е бил професионален боксьор и се е състезавал на Олимпийските игри през 1948 г. и 1952 г. Когато решава какъв вид спорт да играе за сина си, Майк решава, че е по-добре да удари топката с ракета, без риск да пропусне удар в отговор, отколкото да удря опонент в главата, постоянно се страхувайки от отмъщение.
Агаси старши веднага реши за себе си, че Андре ще стане велик шампион и ще спечели всички турнири от Големия шлем. Първото обучение започна, когато момчето още не можеше да ходи - баща му го научи да удря балони. Ракетата беше в ръцете на бъдещия шампион веднага щом успя да я вземе. Още на петгодишна възраст Андре Агаси беше видян на корта с Джими Конърс - звезди от различни епохи си размениха удари.
Таблото казва, че загубих днес, но не може да покаже какво имам. За 21 години имам преданост: тибяха с мен на корта и в живота. Намерих източник на вдъхновение: ти ме доведе до успех дори в най-трудните моменти. Облегнат на раменете ти, сбъднах всичките си мечти - без теб те никога нямаше да станат реалност. За 21 години те намерих и ще бъдеш с мен през целия ми живот. Благодаря ти.
На 14-годишна възраст Агаси се озова там, където се озоваха почти всички лидери на американския тенис - в академията на Ник Болетиери - "кръстникът" на шампионите. Полирането на таланта не продължи дълго: по-малко от две години по-късно името на Андре беше включено в списъка на професионалните тенисисти и той изигра първия от 1141 мача в турнира ATP.
Първият турнир е спечелен още през 1987 г., а през следващия сезон Андре печели шест титли. Размерът на наградния фонд надхвърли два милиона долара - никой никога не е постигал такъв финансов успех толкова бързо, дори като се има предвид фактът, че турнирните средства непрекъснато растат. Рекламната дейност донесе на Агаси още повече долари.
Американецът стана лице на McDonald's и не се поколеба да яде публично хамбургери - беше толкова добър на корта, че дори антиглобалистите (тези, които се интересуваха от тенис) дори не се замислиха за опасностите от бързото хранене.
В Лондон, Ню Йорк и Мелбърн
Въпреки факта, че спортните резултати на американеца бяха високи, той трябваше да чака дълго време за първата победа в турнира от Големия шлем. През 1990 г. той игра на финалите на Ролан Гарос, а след това два пъти поред стигна до главния мач на US Open, но успехът три пъти убягна на Агаси. Веригата беше прекъсната през 1992 г. на Уимбълдън.
Агаси, поддържайки имиджа на неконформист, три пъти отказа да дойде на едно от най-старите спортни събития (1988-1990 г.). Американецът се подразни от традиционния дрескод: тенисистите трябва да излизат на кортоветеAll England Lawn Tennis and Croquet Club в изцяло бяло. След като прекара три години в попълване на гардероба си с необходимите аксесоари, американецът дебютира на Уимбълдън през 1991 г. (1/4 финали), а през 1992 г. спечели турнира.
Тази победа накара да замълчи много замислени анализатори, които твърдяха, че Агаси е пренебрегнал конкуренцията в предградията на Лондон само защото не е могъл да адаптира стила си към бърза игра на тревни кортове. Тенисистът, чиито силни страни винаги са били приемането на сервиса и нестандартните действия на задната линия, намери приложение на козовете си на тревата - често атакуваше с коси удари, не се свени да влезе в мрежата.
През 1994 г. Агаси печели US Open за първи път, което винаги е наричал свой любим турнир (в своите 21 години в тениса той никога не е пропускал това състезание). Уникалността на тази победа беше, че Андре не беше поставен - 1993 беше почти напълно загубен поради контузия на ръката, което доведе до спад в класацията.
В отбора на САЩ успехът на нашия герой не се ограничава до победи в Купа Дейвис. През 1996 г. в Атланта Агаси спечели златния олимпийски медал и впоследствие винаги подчертаваше, че този успех е един от основните в цялата му кариера. Американците нямат причина да не му вярват.
жени и дълголетие
След контузията Агаси преосмисли връзката си с Брук Шийлдс (разводът по инициатива на спортиста беше подаден през 1999 г.), както и приоритетите в тениса. Американецът сериозно се занимава с атлетизъм и новият му козстана рядка издръжливост. До края на изтощителните часове мачове Андре остана свеж, организира дълги равенства и сведе до минимум паузите. В края на такива битки противниците падаха и се предаваха.
През 1999 г. Агаси спечели Ролан Гарос - последният пропуснат турнир от Големия шлем - и също така спечели US Open. През следващите години той резервира място на подиума изключително на Australian Open (2000, 2001 и 2003). През 2001 г. тенисистът, който коренно промени имиджа си, отново стана първата ракета на света.
През последните години Агаси трябваше да се бори не само със съперници, но и с множество наранявания - нараняването на гърба стана хронично. Когато обаче задната част се „пусна“, американецът успя да зарадва публиката с красива и самоотвержена игра, като същевременно добави заглавия към колекцията си (общо 60).
Както самият спортист призна, един от факторите за дълголетието му на корта е връзката му с германката Щефи Граф, една от най-великите тенисистки на всички времена. Сватбата се състоя през 2001 г., а на церемонията присъстваха само майките на графа и Агаси. Стефи дари Андре с дъщеря и син.
През есента на 2005 г. американецът стигна до финала на US Open, но най-добрият тенисист от новото поколение Роджър Федерер позволи на Агаси да спечели само един сет. Тогава американската публика се страхуваше, че съдилищата на Flushing Meadows вече няма да видят своя най-обичан и предан герой. Андре обеща да се върне и спази обещанието си.
На US Open - 2006 гърбът го боли дори повече от обикновено: преди последния мач с Бекер той трябваше да вземе инжекция. По един или друг начин поражението беше неизбежно, но Агаси, който не скри сълзите си, както обикновено, остави целия себе си на корта. Този път завинаги.
Сега и ние, и Андре чакаменов живот. Той - без тенис, ние - без Агаси. Най-вероятно ще бъде еднакво трудно за всички.