Средновековни битки - легализирана жестокост. Истината за средновековните войни
Истината, както винаги, е някъде по средата - и пехотата, и кавалерията са жизненоважни компоненти на всяка армия. В историята на войните от Средновековието има много победи на кавалерията над пехотата и обратно. Така тежката кавалерия решава битката при Хейстингс през 1066 г.; в Яфа през 1192 г. са необходими само дузина рицари, за да прогонят мюсюлманите; и именно мюсюлманската тежка кавалерия повлия на изхода от битката при Никопол в България през 1396 г., която доведе до масовата капитулация на французите. Тезата за „военната революция” се подсилва от по-честите победи на пехотинци над конници през 13-14 век. Това се случва при Куртре през 1302 г., при Креси през 1346 г. и при Муртен (Швейцария) през 1476 г., когато кавалерията на Карл Смели не може да попречи на швейцарските копиеносци да победят войските му. Но пехотата разбива кавалерията много по-рано. През 1176 г., много преди каквато и да било "революция", кавалерията на император Фредерик Велики е победена от пеша войска на Ломбардската лига близо до Леняно, близо до Милано. Десетилетие по-късно, през 1188 г., в битка край град Жизор в Нормандия английските пехотинци отблъскват две атаки на френската кавалерия, смятана за европейския елит. Историята на Уилям Маршал отбелязва как французите „се втурнаха в атака“ и бяха посрещнати от анжуйската пехота, „която не избяга от яростния натиск, а ги посрещна с копия“. Очевидно нямаше никакви жертви сред пехотинците.
Може би още по-поучителни са битките от началото на 12 век, като при Бремюел през 1119 г., когато Хенри I заповядва на рицарите си да слязат от конете и, като се сливат с пехотата, успява да смаже френската кавалерия. Уилям от Тир съобщава, че по време на втория кръстоносен поход в края на 1140г. Германските рицари обикновено слизаха от конете по време на битката. INхрониките пишат, че франките се бият пеша още през 891 г. в битката при Дила в Белгия. Факт е, че рицарите бяха универсални воини, те бяха страховити, професионални машини за убиване, които можеха да се адаптират към битка както пеша, така и на кон.
Аргументите за превъзходството на пехотата над кавалерията и обратното могат да бъдат подвеждащи. Малко битки могат да бъдат описани като чисти сблъсъци между кон и пеша. В по-голямата част от битките, включително тези, споменати по-горе, изходът (ако можеше да се определи точно в края) беше решен от тактическата формация и бойните способности на кавалерията, пехотата и стрелците, както и способността им да взаимодействат помежду си. Различни части във войските изпълняваха съответните функции, които в зависимост от обстоятелствата можеха да се променят. Тежката кавалерия имаше за цел да нанесе мощен удар, способен да разцепи редиците на врага, или, както в битката при Хейстингс, да симулира полет, за да примами пехотата. Но, както бе споменато по-горе, рицарите можеха да се защитават и пеша. Стрелците и копиеносците стреляха по врага, като по този начин улесняваха задачата на кавалерията и, разбира се, те също бяха използвани за поражение на вражеската кавалерия. Пехотата осигурява защитна стена за кавалерията, но пехотата също е използвана за атака, напредвайки във втори ешелон след кавалерията. Рицарите също могат да напредват пеша (нещо, което французите не са се научили да правят до 1415 г., както демонстрира Agincourt). Не можете да отхвърлите много други фактори, които определят изхода от битката: талантът на командира за лидерство, морал, умело местоположение на земята, обучението на войските и дисциплината и т.н.
Последният споменат фактор, дисциплината, заслужаваспециално внимание, тъй като командната структура и нейните нарушения често са повлияли на съвременното разбиране за зверствата, извършени по време на воденето на военни действия. Ефективността в моменти на битка често зависи от дисциплината и стриктното изпълнение на заповедите. Да, има известна истина във факта, че средновековните армии са били отчасти съставени от страхливи селяни, готови да избягат, и рицари, жадуващи да стигнат до врага. И все пак възгледът на Чарлз Оман, че рицарите са били само млади аристократи аматьори, които се втурват в битката при най-малкия полъх на кръв, е просто пародия, която, за съжаление, е жива и днес. В скорошно есе за преследването на слава физикът, нобелов лауреат Стивън Уайнбърг, пише за „безразсъдство в мащаб, който дори средновековен рицар би намерил за невероятен“. За кавалерията беше жизненоважно да поддържа бойния ред: успешната атака зависеше от огромната тежест и сила на кавалерията, движеща се в плътна формация. Важността на това беше призната както от командирите, така и от писателите. Младият Едуард III по време на кампанията Waredale през 1327 г. информира своите поданици, че ще убие всеки, който се осмели да атакува без подходяща заповед. Жоанвил дава пример от началото на 13-ти век: по време на първата кампания на Свети Луи в Египет, Готие д'Отрес не се подчинява на строга заповед, прекъсва линията и е смъртоносно ранен. Нито летописецът, нито царят изпитват особена симпатия към него.
Естествено, такава моментна мощ често се проявяваше в битки. В кампанията срещу Яфа през 1191 г. армията на кръстоносците, водена от Ричард Лъвското сърце, многократно е била подлагана на болезнени инжекции от мюсюлманите. Ричард изпрати заповеди да се поддържа бойният ред на всяка цена, въпреки провокациите на врага. Рицарите хоспиталиери, които, докато са вариергард на армията, пое основната тежест на мюсюлманските удари, претърпя повече загуби (главно от вражески стрелци) и загуби повече коне, отколкото други части на кръстоносците. Без да чакат сигнала за контраатака, двама рицари - единият от тях според хрониката се наричаше маршал - пришпориха конете си и се втурнаха към врага. Зад тях цялата кавалерия на хоспиталиерите веднага се втурна след тях. Виждайки това, Ричард хвърли собствените си рицари в атака. Ако не го направи, можеше да е катастрофа. Внезапна контраатака и най-важното - броят на рицарите, участващи в нея, свършиха работата си и кръстоносците напълно победиха мюсюлманите. Вдъхновен от този успех, Ричард повежда армията си. (Такава бравада обаче има своите граници: същият Ричард умира през 1199 г. по време на обсадата на френската крепост).
Заповедите се давали не само устно, когато можели да бъдат изтълкувани погрешно. Бяха написани на пергамент и то много подробно. Роджър Хоудън цитира драконовските правила, определени от същия Ричард за поддържане на дисциплината на корабите, плаващи за Светите земи:
Всеки, който убие някого, ще бъде вързан за мъртвите и, ако това се случи в морето, ще бъде изхвърлен зад борда, а ако е на сушата, тогава ще бъде погребан жив с мъртвите. Ако законни свидетели потвърдят, че някой е извадил нож срещу другар, тогава ръката му трябва да бъде отсечена. Ако някой удари другар, без да пролее кръвта му, той трябва да бъде потопен три пъти в морето. Псувнята или богохулството се наказват с глоби според броя на нарушенията. Осъденият за кражба трябва да бъде обръснат, намазан със смола, покрит с пера и при първа възможност да бъде стоварен на брега.
Ричард не беше сам в издаването на подобни укази. Всеки войник от армията на кръстоносците, забелязан да играе хазарт, трябваше да бъде бичуван, съблеченгол, за три дни във военен лагер. Моряците се отърваха с по-леко наказание: на сутринта ги потопиха в морето.
Правилата за поведение по време на война са типични за Средновековието: Ричард II издава своите предписания през 1385 г. в Дърам; Хенри V - през 1415 г. в Арфльор. Тези укази бяха насочени към защита на цивилното население и духовенството, те забраняваха разрухата и грабежите. Що се отнася до Хенри, той искаше да привлече подкрепата на жителите на Нормандия като лоялни и надеждни поданици. Но не всички подобни директиви бяха обмислени. Двадесет години по-късно сър Джон Фалстаф издава заповеди за спешна, неограничена война - guerre mortelle, война на изтребление. Той се опита да потисне брутално изказванията на френските бунтовници. Кланетата и насилието трябваше да бъдат официално санкционирани, както и пълното разпадане на дисциплината във военните редици.
Загубата на дисциплина на бойното поле можеше да предизвика поражение. По време на всяка битка имаше опасност кавалерията да се превърне в безмилостни убийци, които да тъпчат и довършват бягащата пехота. Следва разказът на Уилям от Поатие за последиците от битката при Хейстингс.
[Англичаните] побягнаха веднага щом можеха, някои на коне, взети от другарите им, много пеша. Тези, които се биеха, нямаха сили да бягат, те лежаха в локви от собствената си кръв. Желанието за спасение даде сила на останалите. Мнозина загинаха в гъсталака на гората, много по пътя на своите преследвачи. Норманите ги преследвали и ги убивали, довеждайки всичко до правилния край, като в същото време тъпчели под копитата на конете си живи и мъртви.
Вече видяхме, че рицарството предоставя на притежателите на този статут значителна защита и сигурност, а бедните получават най-многопехота. Но това не винаги е било така: самият характер на войната, отношението към врага, класовата омраза, религиозните вярвания, етническата и националната идентичност - всичко това може сериозно да повлияе на нивото на загубите. Philippe Contamine изследва тази степен на риск в своята класическа война през Средновековието. На Запад, отбелязва той, една вътрешнообщностна война, дори с участието на благородството, може да бъде особено безмилостна - в такива случаи затворниците са взети за откуп много рядко. Великият летописец-историк Фроасарт пише неодобрително за фризийците, които открито се съпротивляват на войските на британците, французите и фламандците през 1396 г.: те отказаха да се предадат, предпочитайки да умрат на свобода, не взеха пленници за откуп. Що се отнася до малкото пленници, които заловиха, те не бяха предадени на врага в замяна на своите. Фризийците ги оставиха "да умрат един по един в затвора". „И ако смятат, че никой от техните хора не е бил заловен от врага, тогава всички пленници със сигурност ще бъдат убити.“ Следователно не е чудно, че „според общото правило“, казва Фроасар, „победената страна носи най-големи загуби“.
Намирането на подробни списъци на загубите не е лесно, често невъзможно, особено когато нивото на загубите е много високо, а също така е доста трудно да се потвърдят данните от един или друг летописен източник. Така загиналите в шотландската битка при Дънбар през 1296 г. според изявленията на четирима хронисти - съвременници на тези събития, наброяват 22 000, 30 000 и 100 000 души (двама се съгласиха на най-скромната цифра). Отново трябва да се каже, че сред загиналите благородниците обикновено са тези, които заслужават най-голямо внимание и поради тази причина нивото на загубите сред благородниците е много по-известно. Комбинацията от рицарски кодекс на честта и здрави доспехи е обикновенопомогнаха да се запазят ниски жертвите на рицарите, така че когато почти четиридесет английски рицари загинаха в битката при Банъкбърн през 1314 г., това се смяташе за голямо събитие. До началото на XIV век загубите сред рицарите и пешаците започват да растат. По време на поражението на французите при Поатие през 1356 г., деветнадесет членове на водещите благороднически семейства са убити, в допълнение към 2000 обикновени войници; в клането в Agincourt бяха убити почти сто представители на благородството (включително трима херцози), хиляди и половина рицари и почти 4000 обикновени войници. И в двата случая процентът на загубите за френската кавалерия е приблизително четиридесет процента. Достатъчно е да сравним тези загуби с резултата от битката при Бремул през 1119 г., по време на която ордерик Виталий брои само трима убити от 900 рицари, участващи в битката. Според общото изчисление през Средновековието победените армии са претърпели загуби в размер на двадесет до петдесет процента от живата си сила.
При изследване на последиците от битката при Ватерло Уелингтън се обърна към човешката цена на войната, заявявайки, че „след загубена битка, най-голямото нещастие е спечелена битка“. Средновековните хронисти не винаги са били склонни към подобни размисли, както демонстрира илюстрираният пасаж по-долу. Написано е от арабски хронист, който наблюдава битката при Хатин през 1187 г., когато Саладин побеждава армията на кръстоносците. Тези думи лесно биха се вписали в описанието на всяка бойна сцена от Средновековието:
Хълмовете и долините бяха осеяни с мъртвите... Хатин се бе отървал от душите им и уханието на победа се смеси плътно с вонята на разлагащи се трупове. Минах покрай тях и видях навсякъде окървавени части от тела, разцепени черепи, осакатени носове, отрязани уши, изрязани вратове, извадени очи, разпорени стомаси, разпръснати вътрешности, изцапани с кръвкоси, разсечени торсове, отсечени пръсти… Разполовени тела, прободени от стрели чела, стърчащи ребра… безжизнени лица, зейнали рани, последните издихания на умиращите… реки от кръв… О, сладки реки от победа! О, дългоочаквана утеха!
Както ще видим по-долу, това не е най-ужасното клане! Дори реките от пролята кръв понякога не удовлетворяваха победителите.