Стартъп жени
Как се роди идеята за Russian Foodie?
От много време обичам да готвя - това е любимото ми хоби от 14-годишна.Научих се да готвя от "Книга за вкусна и здравословна храна". Опитах почти всички ястия от там, дори и мариновани гъби. Но по някакъв начин тя не приемаше това хоби на сериозно и нямаше много време за готвене. Но докато учех в клиничния отдел, внезапно осъзнах, че просто имам нужда от работа, която да ме разсее от притесненията и да ми помогне да се справя със стреса от посещението в болници. И започнах да пека!
Веднъж публикувах друго ястие за обществеността във Facebook и с изненада открих, че хобито ми се споделя от огромен брой хора! След това имаше кулинарна група, която в най-добрите времена наброяваше повече от 4000 души: обменяхме рецепти и опит, посещавахме интересни събития, свързани с готвенето по един или друг начин (изложби, майсторски класове, производство на храни). Мнозина все още си спомнят за нея с носталгия. Можем да кажем, че това беше прототипът на моя дневник. След известно време се появи профил в Instagram, където с течение на времето също започнах да публикувам снимки на храна, да общувам с други блогъри, да споделям рецепти, да се усъвършенствам в областта на фотографията. Постепенно около мен се сформира голяма компания от съмишленици, което ми позволи да основа проекта Russian Foodie.
Трябва да кажа, че Russian Foodie не е първото ми издание, първото списание го измислих през третата година в журналистиката и беше посветено на жените зад волана (дори го пуснаха известно време по-късно). Така че имам опит в тази област. Но идеята да направя кулинарно списание ми хрумна внезапно. Веднъж обсъждахме с моята приятелка Маша Боголюбова чуждестранниелектронни публикации за декор и интериорен дизайн (Маша обича тематичната фотография и притежава шоурума Danish Princess), а освен всичко друго, Маша ми изпрати връзки към австралийското онлайн кулинарно списание Yum: Gluten Free и аз внимателно го проучих. И няколко дни по-късно получих писмо по пощата от едно момиче, което се оплака, че в България няма добри електронни кулинарни списания, а само печатни. И най-важното, тя много би искала любимите й кулинарни блогъри да бъдат събрани под един покрив. За Европа и Америка този формат отдавна е познат (много известни публикации поставят номера в електронни библиотеки като Issuu), а у нас тази област едва започва да процъфтява. И си помислих защо не?
Трудно е за вярване, но цялата концепция на списанието се роди за няколко часа. Ако обичам нещо, тогава мога да работя 24 часа без почивка, вдъхновението е буквално в разгара си. Планът на първия брой, основните рубрики на списанието, периодичността на публикацията и принципът на сезонността моментално се оформиха в главата ми. Що се отнася до името, то също се появи почти веднага. В крайна сметка кои са кулинарите? Това са хора, за които храната е не само задоволяване на физиологична нужда, но и безкрайно пространство за творчество, начин за опознаване на себе си и света наоколо. Те се интересуват от всичко, което по някакъв начин е свързано с готвенето, а естетическата страна играе важна роля за тях: те обичат да ядат красиво и да изглеждат красиво. И тъй като моето списание е за тях и за тях, заглавието се подсказа. И руски - защото исках по някакъв начин да посоча страната на раждане на проекта. Може да звучи малко патетично, но се гордея, че живея и работя в България. Като цяло понякога ми се струва, че самата идея ме е избрала и аз просто я оставямда се родя.
Веднага писах на всички кулинарни блогъри, с които общувах по това време и повечето от тях ме подкрепиха, което беше огромен успех. Трябва да кажа, че имах страхотен късмет с екипа - те са талантливи и безумно запалени по работата си: дизайнери, фотографи, журналисти, блогъри. Много съм им благодарен за това, че тогава се включиха в това приключение, което вече е напълно оформен проект. Сега, за съжаление, не всички, с които започнахме, останаха в екипа, но това е естествен процес - в резултат на това се избират тези хора, които се чувстват комфортно един с друг.
Написах и в Instagram, че търся съмишленици за създаване на онлайн кулинарен проект и много хора се отзоваха (по това време профилът ми вече имаше над 10 000 абоната). Включително и Таня Смирнова, нашият арт директор, с която веднага се разбрахме. Тя е много талантлив дизайнер и художник, страхотен професионалист. Преди това е работила като арт директор на няколко от известните ни лъскави издания. Благодарение на нейните усилия списанието изглежда така (трябваше да видите колко мъчително координирахме оформлението на първия брой. Мислех, че Таня ще ме намрази за перфекционизма ми). Между другото, благодарение на тази публикация се запознах и с Алена Веселова, с която сега снимаме всички наши колекции от рецепти.
Що се отнася до инвестициите, аз съм първият и единствен инвеститор в проекта, влагам само собствените си спестявания в списанието. Веднъж един умен човек ми каза: докато можеш сам да финансираш нещо, по-добре е да не вземаш партньори. Следвам този съвет и до днес. Първоначално изчислих приблизителните разходи за издаване на един брой, трезво прецених възможностите и сроковете сиизплащане. Колкото и странно да звучи, аз не съм бизнесмен, а творческа личност и списанието за мен преди всичко не е средство за печелене на пари, а възможност да се реализирам и да направя хората около мен малко по-щастливи (нямате представа колко благодарствени писма получавам - това е изключително вдъхновяващо!), така че не съм много разстроен, че списанието все още не е печелившо. Вярвам, че все още имаме всичко пред нас.
Как мина стартирането на проекта? Към каква аудитория се насочихте и как успяхте да привлечете вниманието към себе си?
Мисля, че няма да изненада никого, че нашата читателска аудитория са предимно момичета от 20 до 45 години. За 75% това са жители на големите градове в България (предимно Москва и Санкт Петербург) със средно и над средното материално състояние, с висше образование. Много от тях са в отпуск за отглеждане на дете и търсят начини да разнообразят ежедневната си диета, да изпитат вдъхновение в кухнята. Те също са специалисти, мениджъри, водят активен начин на живот, интересуват се от нови тенденции в кулинарията, майсторски класове, фестивали на храната. Опитваме се да вземем предвид това при избора на теми и стила на представяне на материала: да постигнем баланс между простота и изтънченост. Имаме и доста голяма международна аудитория: на първо място, това са жители на Украйна, Беларус и Казахстан, но те ни четат и по целия свят - дори в Африка и Латинска Америка имаме абонати. Много хора искат да преведат списанието на английски, което е най-добрият показател за качеството на нашето издание.
Разкажете ни повече за екипа – сигурно е било трудно да намерите професионалисти в бранша. И как вашият екип се промени с времето?
Нека поговорим за концепцията на проекта. На какво се фокусирахте, когато създавахте рускигастроном? Какво и колко важно беше за вас да предадете на читателя?
Преди да започнете работа по което и да е списание, първо трябва да отговорите на три основни въпроса: защо да публикувате, какво да публикувате и за кого да публикувате. На това се основава развитието на концепцията. За мен основната цел (освен разкриването на собствения ми творчески потенциал) беше да създам нещо специално, красиво, качествено в областта на кулинарията, което да няма аналог у нас, но в същото време да е разбираемо за хора, които се интересуват от кулинария дори и без специално образование. Изключително се радвам, когато вече читатели ми пишат в писма, че са горди, че такъв проект излиза в България. Така че постигнахме целта си.
Мисията на нашето списание е да промени културата на хранене, да запознае читателите с нови ястия, продукти, да покаже, че красивата и качествена храна е бърза, лесна и достъпна за всеки. Ето защо публикуваме голям брой прости и успешни рецепти, предимно от сезонни продукти, продавани в повечето супермаркети. Знаете интернет мемовете за окото на дракона, яйцето на динозавъра и перото на бухал - е, това не е за нас. Аз съм за това всеки да има възможност тази вечер да сготви някоя рецепта от изданието в своята кухня. Също така обръщаме внимание на уместността на темите. Постоянно съм нащрек: разглеждам български и чужди блогове, следя активността в Instagram, поддържам връзка с публиката. Преди да начертая плана на броя, си задавам въпроса какво може да заинтересува нашите читатели този сезон, какви теми, личности? И така, за пролетния брой основните кулинарни събития бяха Великият пост и Великден, а читателите избраха героите чрез „гласуване“.
Първоначално планирах да правя 4 електронни сезонни броя на година:есен зима пролет лято. Това е много логично от гледна точка на избора на основните теми на броя. Например есента е сезон на прибиране на реколтата; зимни - новогодишни празници, обилни топли ястия, сладки подаръци. Но след излизането на първия брой започнахме да получаваме огромен брой заявки за печатен брой и в главата ми се появи нов формат, който би позволил да се вземат предвид желанията на читателите и в същото време да отговаря на моите финансови възможности (отпечатването на сезонни издания от 300 страници би било безумно скъпо). Това са специални издания по една конкретна тема и само с рецепти, такива мини-книги, които ще излизат в интервалите между сезонните издания и ще бъдат не само в електронен вариант, но и в печатен вид. Така получихме 8 издания годишно: 4 сезонни и 4 колекции. Към днешна дата вече сме пуснали 3 колекции с рецепти: „Добро утро“, „Паста“ и „Напитки“, четвъртата на тема „Шоколад“ е в процес на работа. Мисля, че до края на годината ще издадем поне още два сборника: читателите ги обичат много и ги чакат с нетърпение. За щастие има много интересни теми.
Какво мислите за развитието на хранителната ниша в България? Промени ли се нещо напоследък?
Много съм доволен от промените, които настъпват в тази ниша през последните години. Има много млади, стилни и висококачествени проекти, както в областта на кетъринга, така и в областта на производството: нови продукти, услуги за доставка на храна, кафенета с оригинална концепция. Гледайки ги, ме обзема чувство на гордост. Ние, когато е възможно, се опитваме да говорим за такива проекти на страниците на нашето списание. Единственото нещо, което разстройва досега, е нивото на обслужване. Често се случва не много приятна вътрешност да се крие зад красива обвивка, която излиза на показ при най-малкия проблем. Ние не сме в състояниеизвинете се, забравете, че "Клиентът винаги е прав." Но съм сигурен, че с времето ще преодолеем всичко това.
Какво мислите, кои области не са натоварени и на какво трябва да обърнете специално внимание, ако имате желание и страст да работите в тази ниша?
През последната година поради санкциите местното производство на забранени продукти се развива активно, така че ако винаги сте мечтали да правите, да речем, сирене, то сега е моментът да започнете. Здравословният начин на живот също е на върха на модата, така че има шанс да направите нещо в тази посока: например да отворите кафене или да измислите интересна услуга. Струва ми се, че човек, който наистина има страстно желание да работи в тази ниша, определено ще измисли нещо свое. Случва се някои идеи буквално да лежат на повърхността - елате и вземете, но никой не ги забелязва. И просто ги погледнете от различен ъгъл.
Бих искал да говоря за блогърите за храна. Удивително е, че събирате толкова много талантливи хора. Кои български и западни блогъри те вдъхновяват най-много?
Вие правите красив и качествен проект. Какви правила следвате, когато създавате продукт?
Какви са вашите цели и планове?
Любим цитат от Анастасия Зурабова?
Много обичам един цитат, който се приписва на Конфуций, и често си го повтарям: „Изберете работа, която харесвате, и няма да ви се налага да работите нито един ден в живота си.“ Изпитвам голямо удоволствие от всичко, което правя, така че не възприемам нито един от проектите си като задължение. И всеки ден благодаря на Бог, че заслужих такава прекрасна работа.