Стомахът на преживните има 4 отделения, белег (коремче), мрежеста (пчелна пита) гънки или т.нар.
Хранителни нужди на говедата
Стомахът на преживните животни има 4 отделения: белег (корем), мрежести (пчелна пита) гънки или така наречената книга, защото прилича на страниците на книга, абомасум или истински стомах - подобен на човешкия стомах. Шкембето и мрежата работят заедно като ферментатор; Abomasum работи като истински стомах, отделяйки същите ензими и киселини като животните с прост (еднокамерен) стомах.
Как се хранят преживните животни
Говедата нямат горни резци (предни зъби), а само тежка зъбна подложка в предната част на челюстта. Трева и друга храна отрязват долните зъби, като хапят възглавничката на зъбите или използват езика, увиват го около тревата и махат с глава, откъсват растенията. Силният език разкъсва храната в устата.
Кравата дъвче храната, достатъчно мокра, за да я преглътне, преглъща набързо. След поглъщане храната навлиза в търбуха. Когато животното го напълни, тя намира тихо място, за да дъвче дъвката си. Животното повръща част от храната заедно с малко течност (което му помага да влезе обратно), поглъща течността, след това дъвче маслото по-щателно, поглъща го отново и отново повръща. Сдъвканата храна влиза в книгата (трета камера), където течността се изцежда и след това навлиза в абомасума (четвърта камера).
Когато телето се роди, неговият търбух не е достатъчно развит, за да смила растителни храни. Функциите на телето са като тези на животно с един стомах (прост стомах), което смила мляко. Белегът се развива едва след като започне да яде твърда растителна храна. Повечето телета започват да ядат груба храна от първата седмица от живота си и дъвчат дъвка от 2-седмична възраст. За да започне да функционира катопреживно, телето също трябва да влезе в контакт с микроорганизми и да получи своите. Дори след като започнат да усвояват сено или трева в търбуха, телетата продължават да усвояват млякото в истинския вентрикул (абомасума). Смилането на млякото в истинския вентрикул вместо в търбуха е толкова важно за здравето и растежа на телето, че прави естественото навлизането на млякото в истинския стомах, дори след като търбухът е напълно развит. Когато телето суче, сигнал от мозъка преминава към предната част на мрежата, която се увива и образува тръба (улей), която се превръща във временно продължение на хранопровода. Млякото се стича по "езофагеалната корито" в абомасума, без да попада в белега.
Когато храните осиротяло теле, ако го научите да пие мляко от кофа, голяма част от хранителната стойност на млякото се губи, когато влезе в търбуха. Хранене от нипелна поилка; сукателният рефлекс създава директен проводник към истинския стомах.
Как работят микробите в търбуха
В здрав търбух микробите се развиват в течна среда, разграждат, усвояват и създават биопродукти от фуража. За други дадени фуражи ще изглежда, че специфичен микробен модел усвоява фибри и нишесте. При добавяне на зърнени храни към диетата се повишава киселинността; това възпира бактериите и ресничките, които усвояват целулозата - те се нуждаят от неутрално pH и не могат да съществуват в кисела среда. Ако животното се храни постоянно със зърно, тогава бактериите, които разграждат целулозата, се заменят с бактерии, които използват нишесте, които живеят в кисела среда.
За ефективно храносмилане преживните животни трябва да имат здрава популация от правилните микроорганизми, адаптирани към вида на хранене. Животните трябва да се държат или на диета с груби фуражи, илисилно концентрирана диета (като използвана в хранилища). Не работи при хранене на половин зърно, наполовина грубо при угояване на кастрирани бичета или добавяне на много зърно или високоенергийни (зърнени) брикети и пелети към пасищна трева.
Ако едно животно се храни последователно с влакнести (груби) и нишестени (въглехидратни) фуражи, тогава популацията на микроорганизмите непрекъснато се променя; не се натрупват достатъчно микроорганизми от всякакъв вид - резултатът е неефективно използване и на двата вида фураж.
Някои зърна могат да бъдат хранени с груб фураж, без да се намесва в процеса на храносмилане, стига количеството зърно да се поддържа на ниско ниво.
Коригиране на енергийни дефицити
Кравите се нуждаят от енергия, за да оцелеят и... но твърде често това се тълкува като нужда от зърнена храна, която е неефективна и скъпа. Коригиране на енергиен дефицит...
Една крава може да получи цялата енергия, от която се нуждае, от много беден груб фураж, но за да направи това, тя трябва да има достатъчно количество протеини (които хранят микроорганизмите в търбуха).
Най-добрият начин да използвате лош фураж (лоши пасища, сено с лошо качество или дори слама) е да добавите малко протеинова храна като сено от люцерна или протеинови добавки. Това ще позволи на микробната популация на търбуха да расте и да се развива, позволявайки (насърчавайки) по-добро смилане на кравешката каша. По този начин тя може да яде повече груба храна и да я превърне (преобразува) в енергия по-ефективно.
Хранене с груби фуражи
Грубият фураж (пасищна трева, силаж, сено) е най-естественият фураж заговеда. Преживните животни усвояват добре тези храни, но не растат толкова бързо и не се угояват толкова бързо, колкото когато ядат зърно. Много млади животни се отглеждат в хранилища на зърно, за да се намали времето и количеството на фуража. Ако концентрираното хранене може да доведе до добив на мляко преди зимата (без презимуване на сено), тогава това може да бъде от полза. Но пасищният фураж е най-обилният и най-евтиният фураж за други групи говеда.
Доброто тревно сено трябва да се коси, докато е зелено и расте и съдържа повече протеин, отколкото по-късно окосеното сено. Сеното трябва да се коси преди пълна зрялост (преди цъфтежа и преди да се коси за семена). Доброто сено е зелено, листно с малки тънки стъбла.
Естественото тревно сено съдържа толкова енергия, колкото сеното от бобови растения, когато се прибира на същия етап на зрялост, но по-малко от половината протеин. Бобовите култури като люцерната могат да съдържат 50-60% общо смилаемо вещество (TDN), докато зрялото зърнено сено съдържа 45-50% общо смилаемо вещество. Тревното сено може да съдържа по-малко фосфор и винаги съдържа по-малко калций от сеното от люцерна.