Страхотенадаптиран
Аксолотът има много причини да се усмихва - адаптирал се е добре. Може да му пораснат нови лапи и опашка, ако изведнъж ги загуби. Той може да се размножава още докато е дете. Може изобщо да не порасне – и да живее по-дълго.
ПРЕГЛЕД НА ЛЮБИМЦИМексикански аксолотлAmbystoma mexicanum
Царство - ЖивотниФила - ХордовиКлас - ЗемноводниРазред - Опашати земноводниСемейство - AmbistomidaeРод - АмбистомаВид - Мексиканска амбистома
Всичко започна с ацтеките
Един от обектите на ЮНЕСКО за световно наследство в Мексико е Xochimilco. От местното езеро излизат древни ацтекски канали. По повърхността им се плъзгат лодки с туристи, а в дълбините на водите живее древен и вечно млад ендемит на езерото - мексиканският аксолотл. Първоначално тези животни са живели в две езера, Chalco и Xochimilco, и са били почитани от ацтеките като божество: според една версия аксолотът е кръстен на ацтекския бог на смъртта и разрушението, според друга името му се превежда като „водна играчка“.
Божественият статут обаче не попречи на местните да ги ловуват и използват за храна. Но това не беше голям проблем за аксолотите - те се размножават много бързо. Много по-бързо от ацтеките. Трудностите с вида започнаха още в наше време: езерото Xochimilco, последното убежище на дивите мексикански аксолотли, постепенно става по-плитко - растящият Мексико Сити изисква все повече и повече вода. Сега им е даден статут на застрашен вид и въпреки факта, че милиони мексикански аксолотли виреят и се размножават в аквариуми по целия свят.
Аквариумните аксолотли се отличават с невероятно разнообразие от цветове.
възрастни деца
Аксолотът не е отделен вид животно, а ларва на опашатата земноводна амбистома. Но за разлика от напр.от попова лъжица (ларва на жаба), аксолотът може да не се превърне във възрастна форма. Може дори да се възпроизвежда, докато остава ларва. Тази удивителна способност се нарича неотения (от старогръцки νέος – „млад“ и τείνειν – „протягам“). При неотения само репродуктивната система на животното достига ниво на развитие на възрастни, докато останалите органи остават в състояние на ларви.
Аксолот хайвер ден след хвърляне на хайвера
Аксолотът има голяма глава с уста, която сякаш постоянно се усмихва, полупрозрачна деликатна кожа, покриваща плътно сплетено тяло, ръб на гърба, който се превръща в плувна мембрана на опашката, слаби тънки крака и - основната украса - луксозни външни хриле под формата на три пернати клона отстрани на главата. Освен това тези същества дишат през кожата, а възрастните аксолотли задължително имат прости бели дробове, които могат да абсорбират кислород от въздуха (за амбистома белите дробове стават основният дихателен орган).
Хайвер в късен стадий: от него предстои да се излюпят млади аксолотли
Аксолотът изглежда трогателно, както подобава на малките. И възрастното му въплъщение на амбистома прилича на саламандър. Методът на размножаване при възрастни и деца е един и същ: мъжкият поставя компактни сперматофори, а женската ги привлича в себе си с клоаката. Ден след вътрешното оплождане тя хвърля големи, колкото грахово зърно, желатинови яйца върху подводни растения, от които след 20–30 дни се излюпват ларви. Новороденият аксолот е снабден с пернати външни хриле, след седмица ще му пораснат задните крака, след три месеца - предните крака. На тази трансформация на аксолотла може да свърши и тогава той няма да стане амбистома или може да не свърши, толкова е късмет.
Между другото, някога аксолотите и амбистите бяха описани като различни видове и дори различни семейства.Но през 1867 г. няколко аксолотли от студено планинско мексиканско езеро бяха донесени и пуснати в топло езеро, обрасло с водни лилии в Парижката ботаническа градина. Част от първото поколение на техните потомци намират такива условия за неприемливи, превръщат се в амбист и изпълзяват на сушата за неописуемо учудване на френските зоолози. Систематиката на опашатите земноводни трябваше спешно да бъде преразгледана.
Няколко месеца след раждането
Преходна възраст
Защо аксолотите не узряват? Защото не им носи полза, твърди най-популярната хипотеза. Жабите и саламандрите са принудени да излязат на брега, тъй като плитките води, в които снасят яйцата си, стават плитки и пресъхват. Аксолотлите, от друга страна, живеят в планински езера с много стабилни условия: чиста студена вода, постоянно снабдяване с храна и минимум заплахи. Какъв е смисълът да разменяме това благополучие за земя, пълна с опасности? Следователно първата случайна мутация, която позволи на Ambistomes да не претърпи метаморфоза и да се размножава във вода, беше подкрепена от естествения подбор и фиксирана в генофонда. И тяхната хипофизна жлеза започна да произвежда твърде малко тироид-стимулиращ хормон, за да стимулира щитовидната жлеза да произвежда хормона тироксин, който трябва да предизвика метаморфоза, но сега не започва без специална покана.
По-голямата част от сухоземните аксолотли живеят в аквариуми по целия свят, почти не са останали в природата.
Освен това метаморфозата е много енергоемко предприятие. Във вода аксолотът може да живее до 20 години, но след трансформацията (особено изкуствено стимулирана) в амбистома живее много по-малко. Реорганизацията на органите и промяната на системите за поддържане на живота е скъпо удоволствие, а природата, както знаете, винаги се опитва да намали разходите.
Роднини
Слепи дракони
Американският и европейският Proteus са неотенични ларви на опашати земноводни, които са загубили способността си за метаморфоза и са преминали към воден начин на живот. И европейските протеи, които живеят изключително във вечния мрак на подземните реки и пещерните резервоари на Динарските планини, също са загубили зрението си. Но те реагират на светлината с цялата повърхност на кожата, ловуват с помощта на електромагнитни сензори, имат сеизмично чувствителни клетки като страничната линия на рибата, могат да гладуват 10 години, а продължителността на живота достига 70 години - невероятен период за 30-сантиметрово животно. В суровото средновековие протеите, извадени на повърхността по време на наводнение, се смятали за малки дракони и убивани за всеки случай. Сега европейският протей е под най-строга защита.
Според друга хипотеза аксолотите остават деца не от добър живот, а поради недостиг на йод в планинските води на техния ареал. Малко йод - ниска активност на щитовидната жлеза и липса на тироксин. Но ако повишите нивото на хормоните, като ги добавите към вода или храна, тогава аксолотът ще трябва да се сбогува с детството.
В природата процесът на преход към възрастна форма започва само ако условията се променят към по-лошо. В плен много индивиди напълно са загубили способността си да метаморфозират и дори при лоши условия биха предпочели да умрат, отколкото да „пораснат“. Това важи особено за лабораторните животински линии, тъй като именно ларвният стадий е от най-голям интерес за изследване. И е много по-лесно да се отглеждат аксолотли, отколкото да се постигне потомство от възрастни амбисти. Така че индивидите, които са потвърдили на практика способността си да метаморфозират, имат малък шанс да я предадат на следващото поколение, а изкуственият подбор фиксира постоянната неотения в аксолотлите. Възможно е в бъдеще живеещите в плен (а други вече да не съществуват)ще остане) мексиканските аксолотли най-накрая ще останат в детството.
Особености
Живот в плен
Аксолотлите са заседнали, но ненаситни хищници: ядат риба, малки земноводни, насекоми, ракообразни, земни червеи. В плен те се хранят с ивици сурово месо, пиле и вътрешности, като се опитват да не прехранват, но не ги оставят гладни, за да не си отхапят крайниците. Температурата на водата не трябва да надвишава 22 градуса. Аксолотите избягват светлината, обичат тъмните ъгли. Те бързо свикват с човек, ядат от ръцете му, могат да се оставят да бъдат галени. Живеят в плен до 20 години.
Органи на поток
Може би мексиканският аксолот е най-лабораторното животно: по-голямата част от населението му живее в научни лаборатории. Защо учените ги обичат толкова много? Има много причини.
За непретенциозност: поддържането на аксолотли е по-лесно от повечето аквариумни риби. За плодовитостта: неотенията им позволява да станат полово зрели още след десет месеца и да носят до пет хиляди яйца три пъти годишно: безценно качество за генетични изследвания. За големи яйцеклетки: идеален материал за експерименти с ембрионална трансплантация и ядрен трансфер. На ембриони на аксолот е удобно да се изследва първичната индукция, процесите на тъканна специализация, развитието на сетивните органи и др.
И разбира се, биолозите по света обожават аксолотла заради основната му тайна - невероятната му способност да се регенерира. Ако аксолот с нечия помощ загуби опашката, лапата или хрилете си, след няколко месеца той ще израсте нов орган, не по-лош от стария. Това е уникална способност за гръбначно животно за репаративна регенерация. Отговорът на въпроса как аксолотът прави това може да отбележи нов крайъгълен камък в медицината. Но засега имаме само междинни резултати.
Изображение на аксолот на стената на Биологичния институт (Национален автономен университет на Мексико Сити). Мексикански биолози са сериозно загрижени за намаляването на броя на аксолотлите в естествения ареал
Например откриването на неочаквано важната роля на клетките макрофаги. Тяхната функция традиционно се свежда до поглъщане на мъртви и чужди клетки, бактерии и други нежелани агенти. Оказало се, че макрофагите аксолотли достигат до раната по-бързо от макрофагите на бозайниците. Ако неговите макрофаги са блокирани, тогава вместо нов крайник, аксолотът ще образува пън от белег, точно като нашия. Учените не изключват, че именно молекулите, секретирани от макрофагите, са ключът към регенерацията на органите.
Местоположение
Местообитание на мексиканския аксолот
И може би тайната на регенерацията на аксолотла е в неговата неотения. При възрастните това, което е отрязано от амбист, вече не се възстановява. И в аксолотлите, на мястото на ампутация, възникват клетки, подобни на клетките на зоните на растеж на крайниците в ембриони на бозайници. Ние, хората, също „знаем как“ да възстановяваме загубени органи, но само, уви, преди раждането. И ние много се интересуваме как аксолотът успя да запази тази способност след това. Напълно възможно е да успеем да го приложим на практика.
В крайна сметка човекът също е доста неотенично създание. Ние запазваме до края на живота си много от чертите и умствената дейност, които са характерни за предците на приматите само в детството. Нашето желание за откривателство, игривост и любопитство - от биологична гледна точка истинско кученце.
„Те не бяха човешки същества, но в никое друго животно не открих толкова дълбока връзка със себе си“, пише аржентинецът Хулио Кортасар през 1952 г. в разказа „Аксолотл“. Може би не без причина виждаме собственото си отражение в безстрастната им усмихната маска.